Воин Света 2 – Вторая Смерть

Глава 16 Худдо

После ухода голограммы Гаргха, воздух, только что наполненный энергией совместной работы, теперь был густым от неизбежности.

Редж отступил к стене с инструментами, его движения снова стали резкими и экономичными, как у машины. Но теперь в них была не просто эффективность, а сосредоточенная ярость. Он снял с себя разорванную, пропитанную кровью и гарью униформу Клана, обнажив торс, покрытый паутиной свежих и старых шрамов. Он нашел в техническом шкафу запасной комплект простой черной тактической экипировки и стал облачаться в нее. Каждое движение — застегивание креплений, проверка подсумков — было ритуалом, заточкой клинка перед боем.

— Он не будет вести переговоры, — сказал он, не глядя на Сатти. Его голос был низким и ровным. — Это будет ловушка. Вероятность 99,9%. Он попытается захватить меня, чтобы выведать все, что я знаю о Клане, или просто уничтожить, чтобы продемонстрировать свою силу.

Он взял свой бластер, разобрал его, прочистил энергетический канал и собрал обратно с щелчком, который гулко отозвался в тишине.

— Моя цель — добраться до него. Убить его до того, как сработает ловушка.

Сатти наблюдала за ним, ее сердце сжималось от страха, но она не показывала вида. Она видела, как его мышцы напрягаются под кожей, как зеленые нити на его руках и спине пульсируют в такт его ярости. Он готовился не к миссии. Он готовился к камикадзе.

— Ты вернешься, — сказала она, и ее голос прозвучал тверже, чем она чувствовала. — Потому что у тебя есть ради чего возвращаться.

Он на мгновение замер, его пальцы сжали рукоять бластера. Снова. Снова он должен пообещать и нарушить свое обещание.

— Я... постараюсь.

Это было максимумом, что он мог выдавить из себя. Обещать вернуться живым было бы тактической ошибкой, ложью, которая могла ослабить его решимость.

Редж закончил проверку оружия и подошел к ней. Его взгляд был тяжелым.

— Обещай мне, что не пойдешь за мной. Обещай, что останешься здесь и будешь делать то, что должно. Восстанавливать. Это твоя война. А моя... моя там.

Сатти посмотрела ему прямо в глаза.

— Я обещаю, что буду делать то, что должно, — ответила она, тщательно подбирая слова.

Он кивнул, приняв ее ответ за согласие. Он не видел тени в ее глазах. Он не видел, как ее ум уже лихорадочно работает, анализируя слабые места в его плане. Орбитальная станция «Худдо». Грузовые шаттлы. Система вентиляции. Скафандр.

Он взял ее лицо в свои руки и наклонился, чтобы поцеловать ее. На этот раз поцелуй был не робким исследованием, а

быстрым, твердым и полным невысказанной тоски. Прощанием воина.

— Я должен идти, — сказал он, отстранившись. Его глаза в последний раз встретились с ее взглядом, и затем он развернулся и зашагал к выходу из зала, к ангару, где оставались исправные шаттлы.

Сатти стояла и смотрела ему вслед, пока его силуэт не растворился в темноте коридора. Как только он исчез, она резко выдохнула, и ее спокойное выражение лица сменилось решимостью.

«Обещаю, что буду делать то, что должно», — прошептала она прощальные слова. — А должно мне быть рядом с тобой.

Она повернулась и побежала в противоположном направлении — к отсеку с аварийным снаряжением. Ей нужен был скафандр. И маленький, маневренный челнок инженерного обслуживания, который не был бы на виду. Она не могла позволить ему уйти одному в пасть к Гаргху. Даже если это была ловушка для них обоих. Ее место было с ним. Не как тактический актив. А как его тыл. Его единственная надежда на то, что в этой ловушке найдется хоть один выход.

***

Редж взлетел на угнанном шаттле с холодной эффективностью. Его траектория была прямой и быстрой, словно кинжал, направленный в горло врага. Он не скрывал своего приближения. Вызов был принят, и он шел с открытым забралом.

Сатти наблюдала за его взлетом с мостика небольшого инженерного челнока, который она отыскала в дальнем ангаре. Корабль был старым, покрытым царапинами, но сканеры показали его полную исправность. И, что важнее, он был оснащен системой маскировки для работ вблизи активных энергосистем — она могла слиться с фоном на сенсорах.

Как только шаттл Режа превратился в яркую точку, устремляющуюся к звездам, она запустила двигатели. Ее полет был полной противоположностью его. Выведенный маршрут пролегал далеко от обычных космических путей. Она вела корабль так низко к поверхности Ньюбы, что сканеры начинали пищать, предупреждая о риске столкновения с атмосферой. Сатти лавировала между каньонами, используя их тень как укрытие от возможных датчиков на орбите. Когда она наконец вырвалась в космос, то не устремилась к цели, а позволила кораблю дрейфовать в потоке обломков и космической пыли на дальней орбите, сливаясь с ними. Ее панель управления светилась тусклым синим, все основные системы, кроме жизнеобеспечения и маскировки, были переведены в пассивный режим. Она была не кораблем, а камнем, несущимся в пустоте.

В кабине царила оглушительная тишина, нарушаемая лишь ровным гудением вентиляции и биением ее собственного сердца. Девушка смотрела на звезды, такие яркие и безразличные, и на крошечную, умирающую песчинку своей планеты внизу. Здесь, в этой ледяной пустоте, ее миссия казалась безумием. Она была друидом, ее стихия — земля, жизнь, рост. А здесь не было ничего. Только вакуум и холод. Страх сжимал ее горло, но она глотала его, как горькое лекарство.