Воин Тигр и принцесса джунглей

Глава 2 Собрать плодов. Деревня зайцев

Айла, дочь вождя племени леопардов, с утра вышла, чтоб собрать плодов сладкого папайя, она умела приготовить из него вкуснейшее варенье по своему рецепту.

Поселение племени леопардов стояло в живописной долине у берега реки, а со всех сторон ее окружали округлые холмы, поросшие джунглями, вдали, в синей дымке, виднелись Таинственные горы, о которых ходило немало рассказов и страшных легенд

Девушку сопровождали на прогуле две молодые обезьянки — ее друзья, Чика и Чара. Когда-то девушке подарил их мудрый Гуру, который живет в Храме Всех Богов, они остались сиротами, из-за злого крокодила, жившего в реке — он утащил под воду мать — обезьянку, когда она пила воду. Девушка увидела малышей, плачущих от горя в Древнем храме, где жило много разных обезьянок и принесла домой. Чика и Чара были очень милые и общительные, но одни они могли погибнуть, потому девушка стала заботиться о малышах, и он выросли.

Кроме этого, ее сопровождал большой красивый попугай Ара — ярко алого цвета, с длинным хвостом. Ара мог говорить по-человечески, и был очень умной птицей, он давно жил в племени леопардов, и дружил с дочерью вождя. Им было очень интересно вместе — ведь девушка обладала магическим даром — понимать язык животных и птиц, и она умела говорить даже с деревьями и растениями.

Поднимаясь ввысь по склону холма, они шли сквозь джунгли к зарослям папайи, которые росли за перевалом. Как вдруг Ара подлетел с громким криком, и предупредил девушку об опасности впереди.

Айла тотчас вскарабкалась на дерево, и осмотрелась окрест — в следующий долине жило племя зайцев, и над их маленьким поселком поднимался черный дымок. Она прислушалась к голосам птиц и зверей в округе, о чем они говорили?

*

Но все живые существа за холмом притихли, словно боялись кого-то. И было очень тихо.

Девушка спустилась с дерева и устремилась вперед, сердце ее колотилось от предчувствия беды. Пышные волосы ее развевались, а ноги бежали так быстро, словно она была сама леопардом, ибо покровитель рода, наделял каждого соплеменника своими магическими свойствами.

Приближаясь к поселку, девушка остановилась, и осторожно выглянула из-за деревьев — но обезьянки, быстро прыгавшие с дерева на дерево, опередили ее и поскакали вперед узнать, что там творилось?

Девушка спряталась в густых зарослях — и затаилась, ее сердце чувствовало, что произошло что-то ужасное. Скоро попугай, который взлетал повыше, чтобы осмотреться и обе обезьянки вернулись, они сказали, что впереди нет никого, кто мог бы угрожать ей, но они были очень грустные.

Айла пошла вперед, и то, что она увидела, заставило ее похолодеть от испуга. Вся деревня соседнего племени была разорена и разгромлена! Дома поломаны, причем поломаны и стены и деревья кругом. Она пошла по улицам и огорчилась еще больше — нигде не было жителей! А все что осталось от деревни — размолотые в песок остатки жилищ, словно кто — то громадный растоптал слепленные из песка домики, какие дети строят на берегу реки.

В некоторых местах была пролита кровь, и валялось поломанное оружие, два дома, разломанные и с повалившимися стенами, сейчас горели — видимо что-то попало на очаг, и от них то и поднимался черный дым.

— Что здесь произошло? — спросила девушка. Она не могла поверить своим глазам. И стала осматривать окрестности и землю — и увидела следы зверей, которых она не знала до сих пор. Громадные, страшные и глубокие, с острыми когтями, огромными как кинжалы! Девушка поставила свою ногу в такой след — и увидела, что в этом отпечатке ноги неизвестного хищника поместится целых три ее следа!

Она быстро выбежала на площадь у дома вождя — место, где стоял тотем предка, и раньше собирались все жители деревни, но тотем зайца валялся в пыли, а дом был разбит, как и все вокруг.

— Я все поняла, — сказала Айла, обращаясь к своим спутникам. — Здесь появился какой-то страшный огромный хищник! И это он уничтожил все поселение. Но где же люди? Не могли же все они исчезнуть совсем бесследно? Ищите их, — попросила она обезьянок и птицу. И сама снова стала внимательно осматривать землю.

Через несколько минут девушка услышала громкие крики обезьянок, которые ее звали. Она побежала на зов, и увидела что в стороне, под деревом лежит на земле раненая девушка, которую нашли обезьянки. Чика и Чара прыгали над ней на ветках дерева и тревожно пищали. Айла подошла и склонилась над девушкой — она узнала свою подругу из племени зайцев — Риану. Девушка обладала магическим даром, она была целительница, она была жива, так как смогла сама залечить свои раны, но у нее не осталось сил, чтобы пошевелиться.

Айла и две обезьянки привели ее в чувство, обезьянки сбегали с большими листьями к колодцу и напоили ее водой, а Айла дала ей вкусное папайя, которое она собрала сегодня, из своей корзинки.

Когда Риана смогла говорить, она рассказала, что тут произошло.

— На рассвете, когда еще не погасли звезды, на нашу деревню напал огромный ящер! Он был с большой зубастой пастью и на двух толстых, как вековые деревья в лесу, ногах. Его послал на нас злой колдун из Таинственных гор за то, что наше племя отказалось платить ему дань и присылать большие дары, - тут девушка заплакала.

— Наши воины начали сражаться с монстром, но наверное, он защищен очень могущественной магией. Их мечи и копья отскакивали от него, а чудище перекусывало их пополам своей ужасной пастью, полной острых как кинжалы зубов! Он убил лучших наших воинов, а потом начал топтать наши дома. Он был так огромен, что его ноги без труда растоптали наши дома. Но это еще не все, с ним пришли слуги колдуна, они хватали всех жителей и увели их с собой. Меня зверь ударил своим хвостом и чуть не затоптал когтистыми ногами, когда я пыталась скрыться в лесу.

— Колдун из Таинственных гор? — спросила Айла, так все рассказы о нем правда?

— Да, правда, — снова заплакала Риана, — неделю назад он прислал своих гонцов к нам, и они сказали его слова. Что отныне все должны платить колдуну дань, и присылать большие дары, иначе он всех уничтожит. Но мы не поверили, наш вождь сказал, что джунгли большие, и пусть колдун сам собирает себе плоды на пропитание, их всем хватит. Пусть пьет воду из реки и строит свой дом, мы не станем его слугами. А теперь те, кто погиб, стали кормом для хищника, а всех живых они забрали в плен.