Агент под маской бога

Глава: 23. Схватка в стальном чреве

Кассий.

Он приземлился прямо у пандуса своего флагмана, едва не сбив двоих яростно отстреливающихся солдат. Хаос музыкой играл в его ушах — треск чужих примитивных пушек, рёв его плазменных винтовок, крики. Идеальный финальный аккорд.

Не обращая внимания на свист пуль у головы, он легко, как трофейный шёлк, вытащил вырывающую, как дикая кошка, царицу из кабины и пронёс в зияющий люк корабля. Его шаги звенели по металлическому полу. В личной каюте он бросил её на узкую койку с насмешливой галантностью.

— Устройся поудобнее, царица, — его голос звучал почти ласково. — Дел немного. Я скоро вернусь.

Щелчок — и парализующие наручники спали с её запястий. Она тут же метнулась и прижалась к изголовью кровати. Дверь каюты захлопнулась с тихим, но окончательным звуком магнитного замка. Она была его. Окончательно.

В кабине управления Кассий одним резким движением сорвал с головы стальную маску и швырнул её в угол. Прохладный воздух пахло озоном и победой. Он замер перед панелью, наблюдая, как на экранах статусные индикаторы четырёх энергоцилиндров пылали зловещим, ядовито-зелёным светом. «ПОЛНОСТЬЮ ЗАПОЛНЕНО». Его лицо, лишённое маски, озарилось широкой, хищной улыбкой. В глазах горел холодный, нечеловеческий восторг.

— Больше, чем я ожидал, — прошептал он, и его голос в тишине кабины звучал громко и властно. — С лихвой хватит, чтобы сместить этих сентиментальных стариков в Совете. С их собственной «священной» энергией в руках.

Он с наслаждением протянул палец к активатору флагманского коммуникатора.

— Отряд «Молот», готовиться к взлету. Ждите моего сигнала.

Тишина.

Не гул помех, не шипение. Мёртвая, глухая тишина, которая была страшнее любого взрыва. Кассий нажал кнопку снова, сменил частоту, просканировал эфир. Ничего. Радиомолчание.

— Тайфун, — имя вырвалось у него сквозь стиснутые зубы. Не крик, а низкое, злое шипение. — Щенок успел вырвать клыки. Вырубил связь по всей зоне.

Он подскочил к лобовому стеклу — огромному, бронированному иллюминатору. Картина внизу заставила его кровь ударить в виски. Его солдаты, элита, безупречная машина, дробилась и ломалась под натиском этих... дикарей. Ярость, острая и солёная, поднялась в горле. Он видел, как царевич, этот наглый сосунок, лично вёл одну из атак. Жаль, не придушил его тогда на площади. Жаль.

— Взлетать! Немедленно! — его приказ пилоту прозвучал как удар хлыста. Корабль вздрогнул, под ним с ревом заработали двигатели.

Он видел, как отстают два других его транспорта, брошенные на растерзание. На одном были дети... Пустяк. Биомассу можно собрать ещё. Но цилиндры... Его взгляд метнулся к датчикам грузового отсека. Зелёные огни. Они были здесь, с ним. Четыре сосуда с концентрированной властью, которые откроют ему двери трона Ориона. Это успокаивало. Это было главное.

Как только корабль оторвался от земли, набирая высоту и оставляя позади кровавый хаос, напряжение в плечах Кассия спало. Ярость сменилась холодным, удовлетворённым презрением. Он оставил пилота у штурвала, развернулся и направился к своей каюте. Адреналин ещё гулял в крови, смешиваясь с триумфом и той особой, тёмной жаждой, которую всегда пробуждала у него добыча. Особенно — непокорная.

Он распахнул дверь. Теперь он был не командиром, а охотником, вернувшимся в логово с самым ценным трофеем. В его глазах горел азарт, а в мыслях уже властно стучала одна простая, животная программа: сломать. Унизить. Насладиться плодами абсолютной победы над тем, кто считал себя неприкосновенным.

Он застал её стоящей в центре комнаты, сжимающей в руках обломок металлической детали, словно кинжал.

— Какой милый прием, царица, — рассмеялся он, бесцеремонно захлопывая дверь.

Кассий явился к ней без шлема, и она впервые увидела его лицо — удивительно правильные, почти красивые черты, искажённые холодной, хищной улыбкой. Он наслаждался её беспомощностью.

— Мне всегда нравились дикие кошки, — прошептал он. — Особенно процесс их... приручения.

Он сделал быстрый шаг вперед. Исида отступила, замахнувшись своим импровизированным оружием.

— Не подходи!

Кассий лишь ухмыльнулся, легко уклоняясь от её удара. Его рука, словно стальная ловушка, схватила её за запястье, вырывая обломок. Вторая рука обхватила её талию, прижимая к себе так, что перехватило дыхание.

— Нет! Отпусти! — её крик был полон отчаяния и ярости.

— Не бойся, я не оставлю шрамов... на видных местах, — его дыхание было горячим и тяжёлым, а пальцы скользнули по её руке. Она сглотнула ком отвращения в горле.

— Ну вот, — его голос без искажений был бархатным и глубоким, но от этого не менее отталкивающим. — Мы одни. Без зрителей, без твоего... защитника.

Исида зажмурилась, её тело напряглось в ожидании неизбежного.

И в этот миг тень отделилась от угла за спиной Кассия. Что-то тяжелое и металлическое со всей силы обрушилось на его голову. Раздался глухой стук, и Кассий, отпустив Исиду, беззвучно рухнул на пол. Мир погрузился в глухую темноту.

*****

Исида.

Перед ней стояла фигура в облегающей серой форме, с собранными в пучок белыми волосами и бледным, напряженным лицом. Взгляд скользнул по мне, и в нём на мгновение вспыхнуло облегчение, прежде чем снова стать ледяным. Он протянул мне руку.

— Бежим. Сейчас.

Этот голос... низкий, сдержанный, но тот самый. Голос Тайфуна.

Ошеломленная, я позволила ему вытащить себя из каюты. Следом он закрыл дверь каюты, чтобы не позволить Кассию выбраться наружу.