Агент под маской бога

Глава. 24. На пороге смерти.

Раздался лишь сухой щелчок. Заряды были израсходованы в бою.

— Проклятье! — выругался Кассий.

Внезапно весь корабль содрогнулся, словно от мощного удара. Загорелись аварийные огни, и раздался автоматический голос: «Протокол стыковки активирован. Причаливание к флагману «Ретикул». Слышен был скрежет стыковочных механизмов.

Кассий, с трудом удерживая равновесие, метнул на них взгляд, полный ненависти.
— Вы умрете здесь. — прошипел он, выскочил в коридор и захлопнул дверь. Послышался щелчок магнитного замка.

Наступила тишина. Тишина, нарушаемая лишь моим тяжёлым дыханием. Я прислонился спиной к холодной стене, пытаясь заглушить боль. Ко мне тут же подбежала Исида. В глазах, отражался такой ужас, что она боялась и слово проронить.

— Как ты? — она аккуратно дотронулась до его окровавленного бока.

— Становится холодно. — жмурился от боли.

Исида всхлипнула, она была на грани нервного срыва. Но упрямо пыталась скрыть свою слабость. Руки, запачканные кровью она вытерла о свое платье. А потом вырвала лоскут от подола платья, чтобы зажать им рану, но услышала лишь мое шипенье.

— Он... он говорил правду? — тихо спросила Исида, её голос дрожал. — Ты... вы... похищали наших детей незаконно?

Я закрыл глаза.

— Не я лично. Система... была создана до меня. Я был здесь, чтобы... остановить это.

— Сколько? — в её голосе послышались слёзы. — Сколько детей вы у нас забрали?

— Я не знаю точного числа. Много. Но я... я передавал данные, я пытался саботировать... — я оборвал, понимая, что оправдания звучат пусто.

Внезапно дверь со скрежетом отъехала. На пороге стояли солдаты в серебристых доспехах со знакомой эмблемой. Исида вжалась в стену.

— Свои, — хрипло произнёс я. — Всё кончено.

Нам помогли подняться и вывели в просторный стыковочный отсек, где уже стоял под конвоем Кассий. В отсеке царила напряжённая тишина, нарушаемая лишь гулом систем флагмана «Ретикул». Кассий, в расстёгнутом, забрызганном кровью мундире, стоял, сжимая кулаки. Перед ним, в полной форме командующего флотом, стоял Орион. Его седые волосы были убраны строго, а лицо было подобно высеченной из гранита скале — непроницаемым и холодным.

— Легат Кассий, — голос Ориона был тихим, но резал металл, как плазма. — Вы обвиняетесь в государственной измене, невыполнении приказов, самовольной эксплуатации внесённой в реестр планеты и незаконном изъятии биологического материала её разумного населения. Закон един для всех.

Кассий выпрямился, его глаза пылали яростью и презрением.

— Закон? — он фыркнул. — Вы говорите о законе, защищая этих дикарей? Я десятилетиями добывал для Совета ресурсы, о которых они и мечтать не смели! Я расширял границы! Я приносил пользу! А вы… вы посылаете шпионов и цепляетесь за ваши устаревшие «принципы»!

— Ваша «польза», — Орион не повысил голоса, но каждое слово слышал каждый, — была построена на пиратстве и рабстве. Совет не санкционировал ваш переворот. И не нуждается в трофеях, вырванных из рук детей. И теперь, — Орион продолжил. — На основании нарушенных законов, вы признаётесь врагом цивилизации и подлежите содержанию в изоляторе высшей категории до момента внеочередного трибунала, где вам будет вынесен окончательный приговор. Ваша карьера, репутация и свобода — окончены.

— Вы ничего не докажите. — Кассий гадко рассмеялся, словно в знак, что он еще имеет козыри.

— Уведите его. — приказал Орион.

Затем взгляд Ориона сместился ко мне. Холод в глазах командующего растаял, сменившись строгим, но одобрительным выражением.

— Оперативник Тайфун. Совет благодарит тебя за образцовое выполнение миссии. Доказательства переданы и верифицированы. Ты вернул честь службе.

Я, ослабленный от потери крови, лишь слегка кивнул, не в силах вымолвить ни слова.

Взгляд Ориона скользнул дальше и остановился на Исиде. Она стояла, запачканная моей кровью, в разорванном платье, но с гордо поднятой головой. В её глазах читалась буря — страх, горе, надежда. Орион внимательно посмотрел на неё, а потом на меня, прижавшего ладонь к ране. На его лице мелькнуло что-то, похожее на понимание, и уголки его губ на мгновение дрогнули в едва уловимой, одобрительной улыбке.

Исида, собрав всё мужество, сделала шаг вперёд.

— А дети? — её голос прозвучал тихо, но чётко в гулкой тишине стыковочного отсека. — Что с ними будет?

Орион повернулся к ней полностью, его выражение снова стало серьёзным, но теперь в нём читалась непоколебимая решимость.

— Благодаря данным, которые оперативник Тайфун добывал с риском для жизни, мы уже отслеживаем все грузовые маршруты и логистические цепочки Кассия. Мы вычислим каждую точку назначения. Мы найдём каждого ребёнка и вернём их домой, в Эфион. Это наш долг и наш приоритет. Даю вам слово.

Его слова повисли в воздухе, первым за долгие годы лучом не ложной надежды, а твёрдого обещания.

Исида кивнула, тяжело выдохнув. Кошмар окончен. Но раны, оставленные им, только предстояло исцелить.