Войны Света. Сезон 1: Древний Манускрипт

9. Предложение руки без сердца

Ирис проявилась в радужных искривлениях пространства прямо перед магами Сихира. Братья замолкли и одновременно посмотрели на вестницу.

— Минерва снова… чудит, — раздраженно процедил Идан, с трудом скрывая негодование.

— Я ее предупреждала, чтобы она держала Квирина подальше от бабочек. Но она назначила его рыцарем одной из них, и твой сын влюбился.

— Влюбился. — Маг судорожно выдохнул и на миг прикрыл глаза. К нему подошла Беллона и погладила отца по руке, пытаясь его успокоить. — Королям должны быть чужды такие чувства, как любовь и привязанность. Минерва поступает опрометчиво, потворствуя их отношениям. Она вообще в курсе о договоре?

— Конечно. Идан, я…

— Ирис, сделай все возможное, чтобы связь моего сына с этой бабочкой не зашла слишком далеко.

— Если я могу чем-то помочь, я готова, — промолвила Беллона, обернувшись к вестнице.

Ирис вскинула голову.

— Я научу тебя, что нужно сделать.

* * *

— Матушка, я прошу вашего благословения!

Квирин без стука ворвался в покои матери и, подбежав к софе, на которой та читала книгу, упал перед ней на одно колено и склонил голову. Это было спустя неделю после прогулки в цветочном лабиринте, когда Кейт ответила на чувства рыцаря, и больше они ни на минуту с того момента не расставались.

— Квирин. — Седовласая поджарая женщина в бледно-лиловом расшитом парчовом платье с широкой юбкой протянула руку и погладила сына по голове. — Ты хочешь жениться на той девушке?

— Ее зовут Кейт, и да, страстно мечтаю! Мы любим друг друга!

— В зáмке ходят слухи о ее ненастоящем даре…

— Она воин Света, а Минерва не ошибается в своем выборе и верит ей. Какое право мы имеем ставить под сомнение решение Королевы?

— Твоя правда, — подумав, согласилась герцогиня. — Ну что же…

Она не успела договорить, как окна ее спальни распахнулись, и внутрь ворвался черный клубок дыма. Темное облако остановилось посреди комнаты, принимая вертикальное положение, и оформилось в силуэт женского пола в черном летящем платье и длинными темными волосами. Материализовавшись в человека, Беллона протянула руку в предупреждающем жесте.

— Маменька, нет! Как же я вовремя.

— Беллона, где твои манеры?

— Не давайте им благословения! У Квирина другая судьба!

— Кейт — моя судьба! — Рыцарь встал с колена и угрожающе шагнул навстречу сестре. — И я сделаю ей сегодня предложение, нравится тебе это или нет!

— И вы позволите? — спросила Беллона, обращаясь к матери. Та снисходительно склонила голову. — Вы же помните о договоре между Барутой и Сихиром?

— Беллона, с вашим отцом мы более не живем вместе именно из-за него. Я была против.

Беллона ответила матери молчаливым упреком из-под нависших бровей, потом посмотрела на брата.

— Ты должен исполнить пророчество авгура Калханта, а иначе…

— Мне плевать! — огрызнулся Квирин. — Вечером будет праздник в честь нашей помолвки. Можешь не приходить.

Злясь на сестру, рыцарь отвернулся и обратился к матери, снова преклоняя колено. Но похоже, та поняла, что Квирин был непоколебим. Встав с софы и подняв сына, герцогиня отошла к секретеру и что-то достала из верхнего ящика. Она поднесла предмет рыцарю, держа тремя пальцами.

— Подари его Кейт, когда будешь просить ее стать твоей женой. И не забудь опуститься на колено.

— Матушка… — Квирин с благоговением забрал фамильное кольцо и, приобняв мать за плечи, поцеловал ее в лоб. — Спасибо.

* * *

Менгден нашла Кейт в одном из отсеков живого лабиринта и закружила ее в объятиях.

— Я за тебя так рада! О духи, как это чудесно! — верещала фрейлина королевы.

— Менгден, погодь, ты о чем?

— Ну как же! Весь замок гудит о вашей помолвке с Квирином! Уже начали приготовления к сегодняшнему празднику на закате!

— Помолвке? — Кейт не без труда отцепила от себя руки Менгден и посмотрела на счастливую рыжеволосую подругу.

— Ой! Он еще не… оу! — Лицо фрейлины вытянулось. — Я испортила сюрприз! Кейт, клянусь, я не специально!

Кейт усадила подругу на скамейку.

— Расскажи.

— Квирин получил благословение матери и самóй Минервы на ваш брак, — затараторила Менгден. — А мне велела подготовить небольшой праздник в честь вашей помолвки. О духи, я так счастлива за тебя! Квирин отличный парень, и семья у него знатная. Ты больше ни в чем не будешь нуждаться, титул учтивости получишь.

Менгден прижимала ладошки к своим розовым щечкам и беспрестанно хихикала, потом снова обняла Кейт.

* * *

Минерва занималась рабочими делами за своим столом, авгур Калхант сидел в кресле напротив с Книгой Света, листая ее туда-сюда, как вдруг огромное окно позади стола под напором сильного ветра распахнулось настежь, и в кабинет ворвался темный вихрь, стрелявший короткими молниями. Минерва отложила изучаемый свиток и поднялась с кресла. Материализовавшись в человека, Беллона осмотрела кабинет, на пару секунд задержала взгляд на пророке, потом обратила взор к королеве.