Волчье кафе

Глава 1. Растущая луна

«Прыжок… падение – несколько мгновений свободы перед неизбежной пустотой. Всего шаг отделяет жизнь среди людей от жизни во тьме,» – думал Дилан, сидя на крыше высотного здания и глядя на Централ-стрит. Под его ногами открывалась центральная улица города Верт со спешащими с работы людьми и длинной вереницей машин.

Город Верт часто называли новым Нью-Йорком, а Централ-стрит – уменьшенной копией Манхеттена. Однако, если верить историческим событиям, он больше был похож на Лас-Вегас – город греха и самоубийств. Именно этой статистикой Верт привлек Дилана. Это место выросло в его путешествие словно магическое дерево.

Это второй город, куда прибыл парень после побега из дома. Для таких как он, семья – нечто чужое и жестокое. Мать Дилана погибла во время родов от сепсиса, как выяснил он, проникнув в архив клиники. Изучая медицинскую карту матери, парень наткнулся на её фото: «такой молодой и такой красивой,» – подумалось Дилану. Со страниц анамнеза на него смотрела женщина лет двадцати трёх, с пышной огненно-рыжей завитой прической и насыщенно-голубыми глубокими, словно океан, глазами. Фото было сделано ещё до беременности и изматывающих событий, последовавших после встречи с его будущим отцом, поэтому женщина на ней светилась счастьем и радостью, что шло в разрез с той, кто смотрела на него с фотографий в газетах и фоторамок в доме над камином, которые он заметил убегая. Там отражалась побитая жизнью, измотанная и изрядно постаревшая дама, измученные глаза не выражали ничего, только пустоту и отстранённость, словно она витала в своих мыслях и грезила о свободе, желая отдать все, что у неё есть, лишь бы быть счастливой.

***

Вспомнив это, Дилан погрузился в глубокие воспоминания. Детство – совершенно заурядное и, местами, счастливое время. До тринадцати лет парень жил в Сан-Диего и воспитывался бабушкой Мари. «Святой женщиной» – считал Дилан. Да, жили они скромно, звёзд с неба не хватали, однако, у него было всё, что нужно для счастья: простенький велосипед, который скрипел на всю улицу, но все же исправно делал своё дело – уносил маленького проказника от разгневанного охранника гостиницы, после того, как тот воровал там яблоки с деревьев, растущих по периметру; небольшой черно-белый телевизор, по которому почти всегда транслировали какой-нибудь хоккейный матч, бабушка привила Дилану любовь к этому виду спорта, а потом отдала его в дворовую команду, гордо называющую себя «Пандами»; Дилана приняли в секцию на позицию правого нападающего; было нелегко, но вскоре у него появилась своя клюшка и полный комплект формы, что-то отдавали старшие ребята по команде, что-то покупалось на блошиных ранках.

После первых тренировок, у Дилана появились друзья – голкипер Люси и отчаянный защитник левого фланга – Эндрю. Отчаянным его называли не просто так, на поле Эндрю бился до последнего, отдавая всего себя, заразив этим чувством Дилана, они подружились.

Ребята каждый вечер, после основных тренировок, оставались вдвоём и тренировались отдельно. Каждый воспринимал такое состязание словно личный вызов. Задача нападающего – поразить ворота, а задача Эндрю – не дать Дилану оставить в них шайбу. Гудок сирены ознаменовывал поражение одного и победу другого.

Через месяц таких тренировок тренер Кристоф сжалился над друзьями. Переодеваться на улице было холодно и опасно, поэтому он выдал каждому по ключу от раздевалки и склада, где хранилось тренировочное снаряжение.

С тех пор, вечерние дополнительные тренировки частенько затягивались до полуночи. Ребята стали засиживаться в раздевалке, пересматривая записи своих игр, стараясь извлечь из них как можно больше пользы, выжать все, что только можно: свои сильные и слабые стороны, слабости противника и своих товарищей по команде, чтобы вовремя их прикрыть.

Профессионализм обоих возрастал. Вскоре они переросли дворовую команду, а на финальной игре сезона, за кубок дворовых команд Сан-Диего, их заметил представитель детской Сан-Диего Галз – профессиональной детской команды и предложил провести трансфер – переход игроков из одной команды в другую – заключив профессиональный контракт. Эндрю и Дилан без раздумий согласились.

Очевидно, что возможностей и опыта в новой команде им не хватало, что сразу сделало ребят аутсайдерами среди коллег по команде. Однако Эндрю и Дилан не сдавались, держались обособленно и молча доказывали своё – вместе им всё по плечу. На третий месяц вливания в коллектив, команда их приняла, тогда же в жизнь ребят из Сан-Диего Галз вошла новая традиция – выходные посиделки всей командой за кучей вредной еды и просмотром второсортных ужастиков, что сплачивало их всех.

***

Казалось бы, совершенно обычное и счастливое детство любого ребёнка, что могло пойти не так?

В тринадцать лет счастье оборвалось. Отец был выпущен из тюрьмы, потому что обвинение не смогло предоставить достаточные доказательства его вины, а он, судя по всему, решил вернуть себе ребёнка не совсем законным методом.

Дилан не помнил отца, но из газетных вырезок и новостных сюжетов он выяснил, что в криминальном мире его отца прозвали Королём волков. В страхе он держал часть страны от Нью-Йорка до Невады, а во всём мире он известен своими изощрёнными убийствами и расчленениями своих жертв, словно свиней. К убийству каждой своей жертвы он относился с особым вниманием, кому-то мог по суставу отделять части тела до тех пор, пока жертва в адской агонии не простится со своей жизнью; однако любимым методом убийства было разрубание человека пополам в подвешенном дыбой состоянии. Просматривая информацию в сети, Дилан сбился со счёта предполагаемых жертв, но последнее число, которое он помнил было восемьдесят семь.