Волчья метка

Эпилог.

Вот он - свидетель обрядов стаи. Я бережно провела ладонью по старой коре. Было очень жарко и солнечно, но под ветвями тополя будто царил свой микроклимат. Может быть, и, правда, это не обычное дерево.

- Зачем мы здесь? - спросила я у Рида. Тополь был такой большой, что полностью скрыл от меня Рида. Я обошла ствол.

- Я убедил Ба не устраивать тогда цирка, но один обряд мы с тобой должны совершить.

- Что опять будем кусаться? - в притворном ужасе я прикрыла шею.

- Дурочка, - улыбнулся Рид.

Он полез рукой в карман бридж и достал оттуда зажатый кулак. Будто показывая фокус, он провел рукой, и вот в его пальцах зажато два ремешка. Я перевела взгляд на гирлянду с ремешками на тополе. Ремешков теперь висело меньше - не было ремешка Моргана и Фреда.

- Твой браслет, - я провела пальцем по его имени на одном из браслетов в руке Рида.

- А это – твой, - он передал мне второй, - Я сделал его давно. Еще тогда, в дороге. Думал, найду какое-нибудь дерево и заставлю тебя повесить браслет на него.

Я взяла в руки ремешок. Он отличался. Два слоя кожи - на одном было мое имя, а второй состоял из мелких полосок, переплетенных между собой.

- Очень красиво. Спасибо, - я потянулась к нему и обняла за шею, тайком вытирая подступившие слезы. Рид обнял меня за талию и приподнял. Теплые губы коснулись моего виска. Он глубоко вздохнул, будто вдыхая запах моих волос, и опустил меня на землю. Незаметно для меня смущение от первых прикосновений переросло в постоянное желание быть рядом, прикасаться, вдыхать его запах, любоваться его улыбкой. Я каждый день убеждаюсь, что метка лишь заставила нас столкнуться лбами, забыть детские обиды и узнать друг друга в экстремальных условиях. Ладно, мне по-прежнему, продолжают доказывать, что наш союз заключен на небесах, а мы грешные, что разлучены на земле. Правильно вы подумали, про Ба Купер. Именно она. Но разве это не одно и то же? Сойдемся на небесном пинке, который задал нам направление.

- Повесь ты, - протянула ему свой браслет.

- По обычаю вешать должен хозяин.

- Как у вас все сложно.

- У нас?

- Вешай уж, мой альфа.

Я подтолкнула его к тополю. Рид лишь усмехнулся на такое неподобающее отношение к своей персоне. Не скрою, иногда я получала большое удовольствие от осознания, что мне, полукровке, спускает все с рук наш грозный вожак.

Два наших ремешка присоединились к другим в гирлянде. Я задержалась взглядом на двух - Миры и Рода. Где же носит ваших хозяев? Слишком надолго вы оставили Киру и своих родителей одних.

- Идем, - Рид протянул мне руку и я с радостью переплела свои пальцы с его.

Напоследок еще раз полюбовалась гирляндой с моим ремешком. Вот еще одно доказательство, что я теперь в стае. Да, я все еще самоутверждаюсь. Нелегко это, скажу я вам, когда ты одна не можешь по щелчку обрасти мехом и клацнуть клыками. Самой принять это оказалось труднее, чем стаи принять меня. Им оказалось достаточно того, что Рид - альфа, а я - пара альфы. Вопрос закрыт.

Пара альфы и краеугольный камень «уанжити» - вот к чему всех сложнее было привыкнуть. Как-то спустя недели две после того, как мы вернулись в стаю, мы с Ридом выбрались за территорию резервации. На этот раз в стареньком пикапе, зато мы уютно устроились в кузове. Я завернулась в спальник, как гусеница, на что Рид рассмеялся и притянул меня к себе. Да, с ним рядом намного теплее.

- Так ты все-таки веришь в уанжити? – я нарушила нашу комфортную тишину давно мучавшим меня вопросом.

Рид отодвинулся, чтобы взглянуть мне в лицо.

- Мне вторую метку тебе поставить, чтобы ты, наконец, поверила, - он повалил меня набок и склонился к моей шее, будто хотел прямо сейчас куснуть меня с другой стороны шеи, - Давай, сейчас поставлю.

Смех не давал мне вымолвить и слова, я отворачивалась и пыталась его отпихнуть, но не слишком-то и старалась. Прикосновение его холодного лица к открытым участкам моей шее вызывали волну мурашек, захватывало дыхание, и смех замирал в горле.

Когда мы перестали дурачиться, Рид помог мне подняться и посадил к себе лицом. Он кончиками больших пальцев стер слезы, которые появились у меня от смеха.

- Серьезно, что происходит в этой кудрявой голове? – он привычным жестом потянул за прядь волос и отпустил, чтобы посмотреть, как она свернется опять в пружинку.

- Мне просто непонятно, что изменилось в тебе по отношению ко мне, как в человеке, после того, как Хатико поставил метку.

- Хватит делить меня надвое, - он улыбнулся и покачал головой. Я заподозрила его в желании уйти от ответа:

- Рид, - под моим настойчивым взглядом он все-таки принял серьезный вид.

- Знаешь, бывает такое чувство, будто ты давно знаешь этого человека, хоть и встретил недавно, - в попытке подобрать слова, он задумчиво рассматривал вид позади меня.

- Так это и есть встреча с уанжити? Мой профессор по экономике всегда казался мне безумно знакомым, будто я его знаю тысячу лет, может… - Рид укоризненно на меня посмотрел и с оскорбленным видом собрался уже вставать, но я его остановила.

- Ладно, ладно, молчу. Продолжай, - я приняла прилежный вид и кивнула ему.