Волчья невеста

Глава 28

Мари напряжённо всматривалась в лицо Курта, отчаянно ища хоть малейший намёк на шутку. Или знак того, что всё это — недоразумение. Может быть, он тоже заложник? Пусть подаст ей какой-нибудь сигнал, что скоро они выберутся и всё снова станет хорошо.

Но его лицо оставалось суровым, челюсти плотно сжатыми. Вчера она мечтала увидеть Курта ещё хотя бы раз, а теперь, стоя перед ним, не могла на него смотреть. Мари отвела взгляд. В висках пульсировало единственное слово — «предательство».

Пока это не убило её, она решила рассмотреть остальных. В самом младшем узнала Кригана, который успел превратиться в красивого юношу, очень похожего на Курта. Один из старших — Руперт, а рядом с ним стоял мужчина довольно болезненного вида. Даже в отблесках костра была заметна нездоровая желтизна его кожи и глубокие тени под глазами.

Если это семейный совет, подумала Мари, то незнакомец мог быть только отцом Курта. И он заговорил первым:

— Иди сюда, дитя.

Мари уставилась на него, но внезапно страх сменился гневом. Боль обожгла руку сильнее, но она решила не поддаваться. Пусть делает что угодно, но она больше не подчинится ни одному их приказу.

Недовольство и удивление отразились на лице мужчины. В ответ на её неповиновение он расправил плечи и шагнул вперёд. Выглядело впечатляюще, но Мари решила, что с таким же грозным видом он может отправляться прямо в бездну — ей всё равно, что с ней сделают, она продолжит сражаться.

Она просто продолжала смотреть на него.

— Отец, — мягко произнёс Курт. — Дай мне минутку с ней наедине.

— Она должна…

— С ней это не сработает. — Курт позволил себе лёгкую улыбку. — Пожалуйста, отец. У неё была трудная ночь. Твои приказы — последнее, что она будет слушать.

Его отец возмущённо фыркнул, но кивнул и отошёл, сделав знак остальным следовать за ним. Криган напоследок потрепал брата по плечу:

— Удачи, — прошептал он с озорным видом.

Курт ничего не ответил, дожидаясь, пока все уйдут. Затем глубоко вдохнул и посмотрел на Мари так, что она наконец узнала его. Этот мужчина был её Куртом, который часто так же смотрел на неё у водопада — тепло и печально.

Но сейчас ей было всё равно на его печаль.

— Знаю, что ты злишься, но… — начал он, но Мари перебила:

— Злость — совсем неправильное слово, — процедила она сквозь зубы..

Предательство, ложь, секреты. Все чувства к Курту испарялись, их дружба рассыпалась в прах и превращалась в пепел под ногами. И только Создатель знает, насколько это больно.

— Все эти годы, — прошипела Мари, — я как дура верила, что ты пытался меня защитить! Но вот я здесь из-за тебя, и я даже не знаю, почему! Сколько зла ты на самом деле причинил мне? Я даже не знаю, с чего начать!

Говоря это, она пыталась вспомнить разговор группы дам на рынке Тагеля, но не могла сосредоточиться. Усталость накрыла сокрушительной волной, и Мари пошатнулась. Чтобы не упасть, она медленно опустилась у костра, подтянула колени к груди и спрятала лицо в руках.

— Всё началось с укуса, — сказал Курт.

Мари изо всех сил старалась не слушать.

— Младший брат моего отца укусил тебя, когда ты только приехала.

Она подняла голову и бросила на него яростный взгляд. Неужели всё настолько плохо? Он знал с самого начала?

Через секунду Мари осознала смысл сказанного и в ужасе открыла рот:

— Охотник тогда убил твоего дядю? — прошептала она.

— Да. Он умер в виде волка. Но мы не полные животные. — Курт повернулся к огню. Его лицо исказилось отвращением.

Прошло несколько мгновений, прежде чем Мари смогла говорить снова. Её слова теперь были стальными:

— Тогда кто вы?

Любое существо, способное с чистой совестью преследовать её, укусить, напугать до смерти, а затем хладнокровно убить её отца — это животное. Неважно, на двух ногах или на четырёх лапах.

Курт мрачно молчал. Когда решил продолжить, его голос дважды сорвался на хрип:

— Двести лет назад в этих лесах жил колдун…