Волчья невеста

Глава 32

— Почему вы привели меня сюда только сейчас? — спросила Мари, когда они с Куртом возвращались к дому.

Ей действительно было интересно. Почему волки не забрали её сразу по прибытии в Валд?

— Я же говорил тебе, моя мать умерла, — ответил Курт.

— Я поняла… и мне очень жаль.

Несмотря на весь свой гнев, Мари действительно сочувствовала. Столько лет прошло со смерти её собственной матери, но время мало помогло. Зияющая дыра в сердце так и не затянулась.

— Но зачем ты отправил меня в Тагель? — продолжила расспросы Мари.

Она не понимала, для чего он ей позволил думать, что у неё есть шанс? Теперь это казалось насмешкой.

Курт внезапно смутился и отвёл глаза.

— Я надеялся, что ты уедешь достаточно далеко, чтобы магия тебя не достала. Ты же… ну, хотела увидеть мир.

Горечь подступила к горлу Мари. Выходит, от свободы её отделяла одна поездка. И она её упустила.

Чтобы не думать об этом, она поспешила задаться другим вопросом.

— А что вы будете делать, если Чистая Кровь всё-таки сбежит?

Она вспомнила слова Арона об Ильзе, которая сбежала отсюда. Значит, это возможно.

Курт бросил на неё тяжёлый взгляд.

— Если за месяц вожак не женится на любой чистокровной девушке, люди здесь потеряют себя в волках…

— Но…

— Мари, — голос Курта звучал одновременно строго и печально. — Поверь, мне это тоже не нравится. Никому не нравится. Но мы застряли, и выхода нет. На карту поставлена не только моя человечность или человечность моей семьи. Представь, что полчище голодных волков сделает с малышами вроде Штефана и его сестры? А жители Валда? А другие близлежащие города? — Он покачал головой. — Если Чистая Кровь сбегает, приходится выбирать другую и действовать быстро. За двести лет мы несколько раз нарушали договор с Валдом. Но если бы мы этого не сделали, города уже не было бы, и погибли бы сотни людей.

— Это всё не имеет никакого смысла! — воскликнула Мари.

— Да что ты? — удивился Курт.

— Да! Вы не на то тратите время. Любое проклятие можно разрушить.

— Кто сказал?

Впервые за последние часы Мари увидела весёлую улыбку на лице Курта.

— Сам подумай. — Она остановилась и заглянула ему в глаза. — Проклятие позволяет вам сохранять человечность до тех пор, пока в семье есть Чистая Кровь, а потом ещё месяц после её смерти. Это уже перерыв! В худшем случае вы все превратились бы в волков уже в первом поколении. Но я думаю, это способ Создателя вас спасти! Проклятие просто ждёт, когда его снимут.

Курт выслушал её, и его лицо стало непроницаемым.

— Есть одна вещь, которую ты должна увидеть, — тихо сказал он и кивнул в сторону дома.

Мари молча, но с любопытством последовала за ним. Он привёл её в комнату, в которой она ещё не была, а сам исчез в коридоре. Помещение показалось тесным, но уютным, хотя здесь было прохладно — огонь ещё не разожгли. Зато зелёный ковёр в центре оказался одной из самых роскошных вещей, которые Мари видела после переезда в Валд.

У стены стоял простой деревянный стол, на котором лежали две книги. Мари подошла, чтобы рассмотреть их. В одной сразу узнала святое писание, а насчёт второй так и не смогла понять — на обложке из зелёной кожи не было названия.

— Все ушли, — сказал Курт, вернувшись. — Говорить пока безопасно. — Он тоже подошёл к столу и взял зелёную книгу. — Только не говори отцу, что я тебе рассказал. — Он одарил её мальчишеской ухмылкой. — Об этом должны знать только вожаки стаи и их сыновья.

Курт протянул Мари книгу, и она поняла, что та очень старая. Страницы пожелтели и покрылись пятнами, были ломкими на ощупь. Но больше всего Мари заинтересовало то, что было изображено на них. В рисунках на полях угадывались наброски волков, а ещё различные травы и цветы. Многие из них были ей знакомы — о некоторых рассказывала мать, а о других — Бенно Эллис.

Но один цветок, появлявшийся на страницах снова и снова, Мари не могла узнать. Его длинные заострённые лепестки выглядели острыми и тонкими, как иголки, а из бутона вылетала пушистая пыль. Мари напрягла память, но так и не вспомнила, что это за растение. Записи на страницах ничего не прояснили.

— На каком это языке? — спросила она у Курта.

Тот пожал плечами.

— Не знаю. Это дневник колдуна. Всё, что нам от него осталось. Помимо волчьей натуры, конечно. — Курт покачал головой. — За двести лет никто так и не понял, как это прочитать. Я сидел над книгой в детстве, думал, что смогу расшифровать хотя бы пару слов, но нет. Зато рядом с дневником можно почувствовать магию.

Он жестом попросил Мари поднести книгу к лицу. Как только она это сделала и вдохнула пыльный аромат, её охватило то странное головокружение, которое она почувствовала во время танца с Куртом. Только в этот раз оно было не таким сильным.

Курт взял у неё книгу.

— После долгих поисков я решил, что просто глуп для тёмных искусств. — Когда он закрыл дневник колдуна, со страниц слетело маленькое пёрышко. Курт нахмурился. — А вот мой дядя явно так не думает, — процедил он.