Волчья невеста

Глава 34

Сердце Мари колотилось как бешеное, пока она держала в руках письмо. Её надежда на побег рассыпалась в прах, но, к её собственному удивлению, теперь её заботило совсем не это.

В том, что чары можно разрушить, она не сомневалась ни на мгновение. А вот как успеть это сделать за оставшееся время — другой вопрос, по-настоящему сложный.

Конечно, в голове тут же промелькнула мысль использовать этот план как уловку для побега, но Мари не стала развивать эту идею. Она уже точно знала, что не сможет обречь Курта на ужас, который последует за её побегом. К тому же она не желала подставлять какую-нибудь несчастную девушку из Валда. А если представить Карлу или Минни у алтаря рядом с Куртом… Совершенно неуместная вспышка ревности одновременно испугала и рассмешила Мари.

Была ли Кьяра права? Действительно ли она любит Курта? Мари всё ещё не могла дать себе честный ответ на этот вопрос. Но хотя они с Куртом никогда не говорили об этом открыто, в своих мечтах о путешествиях Мари всегда представляла их вместе, как мужа и жену. Это казалось таким логичным и… правильным?

А что, если ничего не получится? Если они не найдут способ разрушить проклятие, или Курт просто скажет «нет» и не отпустит её? На этот вопрос у Мари уже был ответ. И она слишком устала, чтобы противиться ему.

Если не удастся разрушить чары, она просто пойдёт по пути Ванды.

О да, это было бы легко. Гораздо проще, чем пытаться бороться с проклятием. Достаточно лишь отказаться от своих планов и надежд, выйти замуж за Курта и родить ему детей. Они будут вместе до самой её смерти, а Курт сделает всё возможное, чтобы она была счастлива даже в этом месте — в этом Мари не сомневалась.

Возможно, у него не получится, но сама попытка заслуживала благодарности, разве нет?

И так ли плохо просто позволить волчьему заклинанию овладеть ею? Чистокровные же как-то жили двести лет до неё. Почему она решила, что особенная? Только потому, что читала сказки о доброй магии?

Мари стояла на поляне, глядя на свёрнутый лист, размышляя о своём будущем, и даже не заметила, как Кьяра ушла. Вместо неё появился Курт.

— Сестра сказала, что я найду тебя здесь, — сказал он, усаживаясь на пень.

Мари повернулась, готовая сказать, что уступит его воле. Но когда их взгляды встретились, что-то внутри неё воспротивилось. Пока она молча изучала его лицо, в чертах Курта промелькнуло то же странное выражение, которое она заметила несколько часов назад в лесу.

Его остекленевший взгляд пугал её едва ли не больше, чем волчья сущность.

— Курт, что случилось? — спросила Мари.

Тишина в ответ.

— Курт!

Он вздрогнул.

— Да, прости. Я слушаю тебя.

— Я тут подумала, — начала она медленно, молясь, чтобы он был готов к этому разговору. — Ты хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж ради стаи.

В его глазах промелькнули десятки эмоций, но в итоге он просто кивнул.

— Я соглашусь на это, но только при одном условии.

Курт приподнял бровь, но промолчал.

— Мы используем наш месяц, чтобы попытаться разрушить проклятие, — выпалила Мари. Прежде чем он успел нахмуриться, она шагнула ближе и схватила его за руку. — Послушай! Я могу навестить бабушку и дедушку, спросить, знают ли они способ разрушить чары. Они путешествовали по всему миру, Курт! Они даже были знакомы с волшебницей, которая могла помочь моей матери…

К ней едва не вернулась давно похороненная горечь и обида на покойного отца, но Мари усилием воли отбросила эти мысли.

— Ты же знаешь… — начал было Курт, но она, охваченная отчаянием, всунула ему в руки письмо.

— Прочитай! Прочитай это!

Он одарил её тяжёлым взглядом, но всё же взял листок. Пробежав глазами по первым строчкам, Курт издал приглушённый стон.

— Где ты это взяла?

— Кьяра передала.

По мере того как Курт читал, его лицо становилось всё бледнее. Когда он наконец поднял глаза на Мари, она увидела в них слёзы.

— Мы её убили, — прошептал он.

— Ты же знаешь, что это не твоя вина. — Мари старалась говорить как можно мягче и спокойнее. — Магия убила её.

Курт застыл, устремив взгляд на деревья. Когда он снова заговорил, в его голосе звучала глубокая печаль:

— Говорят, первая Чистая Кровь прожила почти столько же, сколько её муж. С годами они стали жить всё меньше. — Он поморщился и провёл руками по волосам. — Как мы это упустили? Это же очевидно! Чем больше стая, тем больше человечности требуется…

Мари неуверенно кивнула, пытаясь осмыслить услышанное.

— Видимо, чистокровных убивает не только разбитое сердце, — заключила она.

Курт вскочил и начал ходить взад-вперёд, совсем как его сестра. Внезапно он остановился и схватил лицо Мари в свои ладони.

— Мама прожила всего двадцать лет после свадьбы. А тогда в стае было на тридцать волков меньше! На тридцать, понимаешь?!

Он тяжело дышал, и Мари потребовалось несколько мгновений, чтобы осознать весь ужас ситуации. Если Ванда была права, значит, жизнь Мари может оказаться ещё короче.