Волчья невеста

Глава 40

Мари увидела в глазах Курта тот же страх, который, вероятно, отражался на её собственном лице. Неужели всё было напрасно? Неужели она пережила все ужасы последних лет и потеряла родителей только для того, чтобы узнать, что не подходит на роль Чистой Крови?

Но была и другая мысль, которая тревожила её гораздо сильнее. При мысли о том, что Курту придётся искать другую невесту, жениться на ком-то другом (Карла и Минни вновь первым пришли на ум), ей стало дурно.

К счастью, их испуганное молчание прервал Йохан, громко усмехнувшись.

— Если бы ты не подходила, тебя бы не смогли отметить. Магия бы этого не позволила, — сказал он.

— Ты уверен? — спросил Курт.

— Да, — кивнул Йохан. — Помню, когда я был мальчишкой, наш вожак, твой прапрадед, влюбился в девушку из наших. Он попытался, вопреки здравому смыслу, отметить её для себя, но… не смог.

— Что с ней стало? — тихо спросила Мари.

Йохан пожал плечами.

— Проклятие её убило.

Тошнота подступила к горлу Мари. Смерть словно следовала за ней по пятам с тех пор, как отец привёз её в Валд.

Курт взял её руку и накрыл своей ладонью. Она посмотрела ему в лицо и увидела тёплую улыбку.

— Всё это неважно, — мягко произнёс он. — Твой дед доказал, что чары можно разрушить. Мы сделаем это, и магия перестанет иметь значение.

Мари хотелось верить, что это действительно так.

Выждав полминуты, она встала и извинилась. Она медленно и неуверенно пошла в свою старую комнату, и волна печали накатила на неё с новой силой, когда она толкнула дверь.

Здесь всё осталось прежним — небольшое помещение с высокой кроватью посередине. Тумбочка, умывальник, зеркало, кукла в красном платье сидит на полке….

За окном послышались приглушённые голоса. Мари поняла, что слышит разговор бабушки и дедушки, и хотя часть её понимала, что подслушивать нехорошо, она была слишком сбита с толку всем произошедшим, чтобы винить себя за это.

— …только что закончили траур, — простонал Ленз.

— Мари жива, — мягко ответила Ильзе. — Мы должны не грустить, а радоваться.

— И мы собираемся потерять её снова! — На этот раз голос дедушки был наполнен гневом. — Это Создатель нас наказывает, Ильзе! Мы могли бы вернуться, но не сделали этого! Он зол на нас!

— А что, если это не наказание? Что, если это шанс сделать что-то правильно?

— Этот мальчишка не сможет ничему научиться вовремя. У них не может быть больше двадцати пяти дней! Нет, ей придётся остаться здесь. Мы не можем позволить ей вернуться.

— Ты видел, как она на него смотрит?

По голосу бабушки Мари поняла, что та улыбается.

— Она молода, — усмехнулся дедушка. — Просто думает, что любит его.

— Мы были даже моложе их. Если Мари захочет остаться с ним, сомневаюсь, что мы сможем её остановить.

Они немного помолчали, потом Ильзе вздохнула.

— Давай хотя бы попытаемся насладиться этим вечером с нашей внучкой, а? Обсудим всё это позже.

Ленз начал что-то отвечать, и Мари поняла, что голоса удаляются. Бабушка и дедушка возвращались в дом. Она поспешила обратно к столу, едва не споткнувшись о табуретку на ходу.

Дедушка остановился в дверях, скрестив руки на груди. Он часто принимал такую суровую позу, когда рядом был Варин. Но сейчас его взгляд был направлен на Курта.

— Раз ты здесь с эскортом, — начал Ленз, — я могу даже не спрашивать, какая кровь течёт в твоих жилах.

Он поднял брови, и Курт просто кивнул в ответ.

— Тогда зачем тебе всё это? — продолжил Ленз. — Почему ты привёл её сюда?

Губы Курта искривились в горькой усмешке.

— Ты должен понять не хуже других. Наше существование — это ад на земле.

Ленз бросил печальный взгляд на свою жену, но та лишь слабо улыбнулась, и он обречённо вздохнул.

— Что ж, хорошо. Я помогу тебе, но ты должен поклясться, что будешь жить в этом доме по моим правилам. Во-первых, это значит, что вы с твоим дружком будете спать в сарае...

— Дедушка… — попыталась вмешаться Мари, но Ленз поднял руку, требуя тишины.

— Кроме того, ты должен научиться драться.

Курт недоумённо нахмурился, ожидая объяснений.

— Ты спрашивал, как я разрушил чары, — сказал дедушка. — Тот колдун и его приспешники стали волками, потому что не могли принять себя, найти своё место в мире. Избавиться от их наследия можно, только если сделать то, что им оказалось не под силу. Мне помогло боевое искусство мастеров Токайды. Если хочешь, чтобы я помог тебе, это единственное, что я могу предложить.

Курт посмотрел на Йохана, который неохотно кивнул.

— Не думаю, что у меня есть выбор, — пробормотал он, прежде чем согласиться.

— Отлично, — сказал Ленз. — Начинаем прямо сейчас.

Когда мужчины вышли из комнаты, Мари и Ильзе остались одни. Бабушка смотрела на внучку с любовью и нежностью.