Волчья невеста

Глава 50

Мари и Руперт молчали, пока он вёл её в дом. Воспользовавшись моментом, она присмотрелась к нему получше. На нём был тот же тёмно-синий сюртук, что и при их первой встрече. Кровь на правом рукаве заставила Мари содрогнуться.

Она не доверяла Руперту, но если он узнал про ещё один способ разрушить проклятие, нужно было его выслушать.

Они зашли в столовую.

— Чаю? — спросил Руперт, подняв пустую кружку.

Мари села на стул и покачала головой.

Пожав плечами, Руперт налил себе и устроился напротив. Мари ощутила беспокойство. Почему он ведёт себя, как хозяин?

— А где Киван? — спросила Мари.

— Ваше маленькое приключение сказалось на нём сильнее, чем Курт ожидал. Киван не произнес ни слова с тех пор, как прочитал его письмо.

— А Йохан?

— С ним всё в порядке. Прячется, зализывает раны. Не волнуйся, пострадала только его гордость.

— Почему Курт так крепко связан?

— Предосторожность ради его безопасности.

— Но его скоро выпустят?

— Конечно, — сказал он, помешивая чай так медленно, что Мари невольно засмотрелась. — Ты его успокоила, а значит, он может выйти. — Руперт остановился и приподнял бровь. — Такой ответ тебе подходит?

— Подходит, — кивнула Мари, а потом расправила плечи, чтобы казаться выше. — А почему Курт не хотел, чтобы я с вами говорила?

Руперт усмехнулся.

— Тут… довольно долгая история. Не знаю, упоминал ли об этом Курт, но я искал способ справиться с проклятием всю свою жизнь. И когда вы ушли, а Киван полностью отдал себя болезни, я смог, наконец, сделать больше. Вы развязали мне руки. Так что спасибо за эту вылазку.

Мари хмурилась, наблюдая, как Руперт лезет во внутренний карман сюртука, чтобы достать небольшую книжку в зелёной обложке — дневник колдуна.

— Жители Валда тоже хотят, чтобы заклятие пало. — Он покрутил в руках книжку и положил её на стол. — Было нетрудно убедить их найти волшебницу, которая понимает древний язык, использованный здесь. Но это я сделал уже давно, в тайне от Кивана. В этот же раз мне нужно было, чтобы они помогли мне с одним… хм, недостающим ингредиент.

Он подтолкнул книжку в сторону Мари, и она нерешительно взяла её в руки. Не понимая, зачем, она открыла дневник и снова уперлась взглядом в загадочные рисунки и письмена.

Когда она подняла глаза на Руперта, он улыбался. И от этой улыбки ей стало не по себе.

— То есть, вы уже давно знали, что тут написано?

Вместо ответа он кивнул.

— И теперь всё готово, чтобы разрушить проклятие?

— Почти.

— Но раз вы нашли способ, почему Курт злится?

— Потому что он любит тебя.

Руперт уставился на неё своими тёмными глазами и слегка наклонился вперёд. Его взгляд пробудил в Мари мучительное воспоминание, которая она старалась забыть… Она решила не спрашивать. Не сейчас. Если она узнает, что это Руперт загрыз её отца, то не сможет с ним сотрудничать даже ради блага стаи.

— Мой племянник готов на всё, чтобы ты была в безопасности. Большее, что он мог для этого сделать, он уже сделал. Отослал тебя. Но я знал, что ты вернёшься.

— Откуда вам было знать?

— Потому что ты тоже любишь его. И у тебя доброе сердце. Девочка, которая верит в добрую магию, не сможет спокойно жить, зная, что её счастье стоило столько жизней.

— Что вам нужно от меня?

Мари отложила книгу и вернула Руперту его пристальный взгляд. Ей надоели загадки. Ей хотелось услышать, в чём состоит его план.

— Как я уже сказал, есть верный способ разрушить проклятие. К сожалению, он предполагает большой риск для…

— Чистой Крови?

— Верно. — Он кивнул.

Мари нервно вздохнула и прикрыла глаза.

— Расскажите, — попросила она. — Расскажите всё.

Руперт встал и начал ходить по столовой туда-сюда.

— Когда вы ушли, стая запаниковала. Нам потребовалось время, чтобы всех успокоить. Задачка была не из простых. Киван болеет, Курт неизвестно где… В итоге я назначил наследником Кригана. Мы не знали, вернётесь ли вы, так что быстро отметили новую Чистую Кровь и попытались следовать инструкциям колдуна. Жители Валда нашли то, что нам нужно…

— Но вы потерпели неудачу, — перебила его Мари.

Это было очевидно. Если бы заклинание пало, они с Куртом уже бы готовились к отъезду, а не сидели бы в лесу.

Руперт кивнул.

— Та чистокровная оказалась… недостаточно сильной. Страх калечит, Мари. А страх перед смертью особенно.

Она тяжело сглотнула. Чем дольше длился этот разговор, тем сильнее она понимала, почему Курт хотел её остановить.

— Что мне нужно сделать? — спросила она, чувствуя, как внутри нарастает тревога.

Руперт приблизился к ней, бережно взял зелёную книгу и раскрыл её на странице с изображением загадочного цветка, название которого Мари никак не могла разгадать.