Волчья стая

Глава 5 Городище Кучки

Ночи, проведённые у костра, сменялись днями, в течении которых мы охотились и продолжали двигаться в след за уходящим солнцем, шли через весьма дремучие леса, порой закладывая серьёзные круги, чтобы пройти валежник, пока не вышли на большое городище с деревянной крепостицей, оказавшейся вотчинной боярина Кучки. Так нам поведали в единственном трактире, где решили мы с Фрелафом пищи поснедать, с огородов собранной женской рукою сготовленной, да и обстираться давно надобно. Вдохнуть, так сказать, полной грудью цивилизации глоток, смешно, конечно, звучит, но сейчас, после блуждания по дремучим лесам и ночёвок под открытым небом — это именно оно и есть.

Сговорились на комнату, вещи сдали в обиход дочери трактирщика и устроились возле очага, приморившись от тепла и отсутствия комаров. Разбудила нас всё та же дочь трактирщика, накрывающая стол яствами, при том она успевала приветливо мне улыбаться.

— Вот за что это принять? Интерес женский или проституция? А может средневековый бонус от гостиницы? – размышлял я разумом, испорченным моралью будущего.

Минуло мне уже 14 и по местным меркам я считался уже вполне себе мужем, а если учесть стать богатырскую в купе с жизненным опытом, отразившимся в глазах и на внешности, то явно поматёрей большинства отроков. Вот юная куртизанка и избрала ко мне обращение - «дядька Андрей».

Поутру ведун Фрелаф с ехидцей подметил, что не подходит мне отдых в палатах:

- Вон как умаялся за ночь, чуть уста свои зевком не порвал. Может от того и не выспался, что дочь трактирщика больно громко стонала, бедняжка токмо с первыми петухами угомонилась.

- Не ведаешь, отрок, что за лихоманка с ней приключилась? - он мог так ещё долго потешаться, да три дружинника в трактир пожаловали и сразу на нас уставились, как будто мы тати какие. Старший из дружинников вплотную подошёл к нам и весьма неприветливо спросил:

- Кто такие? Зачем припёрлись?

Мой ведун, не обращая внимания на явно недружественное поведение всех троих гридней спокойным голосом ответил:

- Меня зовут ведун Фрелаф, а это хускарл Андрей Любомирович, путь мы держим в земли древлянские, на постой остановились вот. Сейчас поснедаем да в путь отправимся.

Для кучковского опоясанного гридня похоже этой информации оказалось недостаточно, или что другое изначально на уме было, и он решил продолжить:

- А ну, пойдём к боярину, пусть он судит, кто вы на самом деле, да куда путь вам держать следует.

Вот и лекарство от моей зевоты с утра пораньше подоспело, а главное ведун смотрит так весело, как будто на нас представитель власти сейчас не осерчал, а историю весёлую сказывает по дружбе закадычной.

Я решил поинтересоваться:

- Как звать тебя, и кто ты таков, друже?

Воин без лишних слов выхватил меч и собирался ткнуть им меня в грудь. Шест в руках ожил, и описав дугу, на мгновение быстрее действий старшего дружинника, одним касанием сбил его клинок в сторону, а вторым выбил из рук точно попав по навершию рукояти. Меч из руки гридня шустро вылетел и звонко воткнулся в стену, а его хозяин по инерции сиганул в след за оружием, пропахав лицом пол. Товарищи агрессора подскочили ко мне, но тут же остыли, наблюдая мою безмятежность, добрую броньку с оружием и явно лучшую подготовку поединщика:

- Э… ты чего… так нельзя, мы дружинники – замычали как телки, оба незадачливых воя.

Я окинул их взглядом:

- Отчего же нельзя? Ежёли первыми за железо схватитесь, то очень даже можно. Другой раз и поучать не буду, сам меч достану. Посрамлённый старший, вытащил своё оружие из стены, и чуть поколебавшись, решил всё-таки сунуть его в ножны.

Потом буркнул:

- Всё, ступайте, откель шли! – и вылетел из трактира, за ним поспешили и товарищи.

Щедро расплатившись с трактирщиком, мы по привычному отправились в сторону заходящего солнца. Пока мои мысли блуждали вокруг необходимости внедрения средневековой бейсболки или козырька к шлему для спасения глаз от яркого солнца, нас нагнал конный отряд из шестерых воев во главе с богато одетым всадником:

- А ну, осади! «Вздумали прилюдно моего человека обидеть и вергельд не заплатить?» —прокричал старший.

Похоже, нас нагнал сам боярин или воевода местный, как минимум, а это воинство его из ближников должно быть самых лучших. Ведун взялся за дипломатию:

- Никто твоего человека не собирался обижать, боярин, первым он железо выхватил да напасть удумал, видишь, ведь не простой я человек, потому перед богами могу поклясться в том. На железо же мы токма деревом ответили, и опять не задев его ни разу, а что сопатка в крови, то он сам упал, и в этом клянусь тебе Перуном молниеруким. Повисла пауза, кони под всадниками переминались и двигались по кругу, унимая пыл недавней погони. Всё выходило правильно, вот только потеря лица перед своей дружиной от каких-то пеших, а значит не очень знатных, не давала разойтись просто:

- Вы должны мне серебряную гривну.

Фрелаф безмятежно ответствовал:

- Нам вовсе не хочется покупать себе твоего человека, уважаемый воин. За такие деньги мы и получше сыщем.

- А это уже началось издевательство. Дальше оставалось делом техники, взглядом мой боевой дед указал цели. Рывок, и оттолкнувшись посохами от земли, мы синхронно взлетаем на коней, выталкивая наездников в свободный полёт с травмами. В этот момент произошло странное, как будто мир насытился яркими красками, а движение противников сделалось, как у мух в киселе, тягучее. Мне достался крикун, зато конь у него самый лучший, одновременно шестами начали получать по загривкам остальные. Все шестеро всадников мирно улеглись по обе стороны тропинки, контуженные ударом дубового шеста по затылку.

Тепереча мы с волхвом Фрелафом выглядели гораздо солидней, на добрых конях с двумя заводными, чинно продолжили путь на запад. Меня разбирало справиться у ведуна, что было то и как всё со стороны смотрелось, но я подключил битого опытом соревнований сорокалетнего тренера и решил, если будет надо, он сам расскажет, всё-таки он волхв. Так и случилось, к тому времени моя выдержка уже готова была дать трещину.