Глава первая.
Всё началось с серой тени на кирпичной стене старой многоэтажки.
Нет, всё-таки с чемодана.
Или с мерзкого разговора в кафе?
Или со свадьбы.
Тень была серой и странной, чемодан – пронзительно-красным и на колесиках, кафе – дорогим, мороженое в нем — приторным, а свадьба – пышной. Как разноцветные части паззла. Разноцветные, разнокалиберные и разновидовые.
Платье маме творили на заказ. В лучшем ателье города. Теперь она может себе позволить.
Алиса еще помнила юную маму в синем джинсовом костюме – на старой фотке. Они там с папой такие молодые, красивые, счастливые, веселые. И вокруг – столь же юные друзья, студенты. И багряное зарево акации на заднем плане. Третий курс, ранняя осень.
На четвертом родилась Алиса — памперсы, бутылочки, бессонные ночи. И «испортила» всю дальнейшую жизнь мамы.
С тех пор та вечно отставала, догоняла и наверстывала. И отчаянно завидовала одиноким подругам-карьеристкам, родившим в тридцать пять. Кому это сейчас вообще надо? Зато лучшие годы жизни они прожили, а не поприсутствовали. Развлекались в ночных клубах, вволю путешествовали, радовались... сохраняли фигуру.
Свадебное платье в вип-ателье тоже шилось «вдогонку». Кипенное море белого шелка и кружев. Воплощенная мечта любой невесты.
Именно такой должна быть мамина свадьба. Самой лучшей, единственной в мире.
И теперь будет.
Можно точно сказать, что там было всего отвратнее. Всего хватало, конечно. Полный набор. Чего стоят напыщенные лица коллег мамы и новоявленного отчима. Или мамины диетически-высушенные заклятые подруги. А уж холуйски виляющие хвостами приглашенные официантки...
Но если спросить о главной мерзости, Алиса назовет жениха. А большинство «статусных» присутствующих – наверное, ее саму. Самую... пусть не отвратную, но откровенно там неуместную.
Натуральная блондинка Алиса появилась в вечернем изумрудном (в цвет глаз) платье, туфлях-лодочках, с макияжем, маникюром, клатчем, прической. Но всё равно логичнее смотрелась бы на той давней, «джинсовой» свадьбе. Среди веселых и небогатых сокурсников.
Туда бы она точно вписалась.
Не утешает даже, что попытавшемуся подбить к ней клинья нагловатому сыну конкурента-партнера холеный отчим небрежно дал отмашку. Парень даже был явно удивлен.
Дело вовсе не в заботе об Алисе. Просто она здесь ненадолго. Не вписывается. Пригласили, чтобы «сохранить лицо». Потом уберут. Насовсем и бесследно.
Чемодан ждал Алису уже по возвращении. Пока она торчала на свадьбе, кто-то покидал туда «самое необходимое». На свой взгляд.
И выставил его в коридор.
А с ним вместе теперь и саму Алису – усталую, в вечернем платье и туфлях-лодочках. В одиннадцать вечера.
- Смартфон давай сюда, – деловым тоном приказал отчим, мерзко ухмыляясь. Дверь в родную квартиру он загородил намертво. – И где твой ноутбук?
Алиса отступила на шаг. Но не в сторону лестницы. Падать спиной вниз — опасно.
- Будешь драться – загремишь в тюрьму, - еще откровеннее ухмыльнулся мамин безупречный избранник. – Ты же профи. Тебе нельзя.
- Попробуй отобрать, - вернула усмешку хорошая девочка Алиса, - и сойдет за самооборону.
- Черт с тобой. Расплатишься им с таксистом. Или еще чем – подешевле. У тебя это есть. Дешевка, но вдруг его даже столько устроит?
- Мам, - спокойно перевела взгляд на мать Алиса. – Это наш дом. Не его. Что ты делаешь?
- Тебе восемнадцать уже два месяца как, и ты всё еще здесь! – заорала вдруг мать. – А аттестат у тебя уже четыре года. А за девятку – все шесть. Ты уже шесть лет могла жить самостоятельно и кормить себя сама, а не тянуть из меня все соки!
- Кстати, - добавил отчим. – На твоей карте – ноль. Будет справедливо, если твоя стипендия хоть частично возместит затраты на твое содержание. А ты начнешь жизнь с нуля. С чистого листа.
Алиса действительно закончила школу в четырнадцать. Мама тогда так гордилась, что у нее «особенная» дочь. Так гордилась ее успехами. Алисе так казалось...
Больше ни у кого из маминых подруг не было подобной Алисы! Никакая другая мать и близко не достигла этой планки.
Только это уже прошло. Потеряло актуальность. Как любое надоевшее хобби.
И сейчас этот «статусный» урод подобрал время идеально. Для себя. Долго подгадывал.
И маме – плевать. Теперь — да.
- Ты хочешь сказать, что нанял хакера, чтобы под шумок украсть мою стипендию? - прищурилась Алиса.
Туда как раз вчера прыгнули деньги за все летние месяцы. Значит, их там больше нет.
- Я же сказал: пойдет как частичная компенсация. Ты ведь не готова вернуть сейчас всю сумму. Я уж молчу, какие проценты там набежали за восемнадцать лет – с учетом инфляции. Так что скажи спасибо, что тебе разрешили взять с собой купленные не на твои деньги вещи.
А иначе толкнули бы ее шмотки с Авито?
- Мама? – А та даже глаз не отводит. Только... одобрительно кивает. Своему избраннику. – Как ты могла?
- А вот как ты могла вертеть хвостом перед моим мужем?! – некрасиво взвизгнула мать. Так, что сквозь дорогущий салонный макияж проступили складки у рта.
- Значит, он именно так всё представил? – Алиса хотела сдержаться. Но вскипела против собственной воли.
- Да, я рассказал, какая ты бесстыжая и избалованная малолетняя дрянь! - откровенно усмехнулся он. - И не стоишь и мизинца своей матери.
- Он предложил мне спать с ним, - бросила Алиса, твердо глядя в глаза матери. – За деньги. Угрожал мне. Я не сказала тебе, потому что мне было противно.
И потому что мать любые намеки на неидеальность избранника обрывала сразу.
И не собиралась Алису слушать. Только не в последние месяцы.
И... вообще никогда.
Просто раньше дочь этого до конца не понимала.
Внизу ржаво щелкнула задвижка. Соседка с первого жадно прислушивается. Интересно же! Сериал в реале.
Потом столько можно рассказать всем знакомым...
#1254 в Молодежная проза
#19 в Молодежная мистика
#3718 в Фэнтези
#448 в Городское фэнтези
Отредактировано: 30.08.2024