Волчья Зорька

Глава 4

Поздняя весна дурманила, кружила голову ароматами цветущих луговых трав и свежей зелени, жужжанием пчел и шмелей, деловито снующих над разноцветным ковром полевых цветов, птичьим щебетом, вещающим о любви, красоте и весне.

Зоряна возвращалась домой по пролегающей через поля широкой пыльной дороге. Несмотря на усталость девушка была довольна. Руку приятно оттягивала корзина, полная продуктов. К тому же, бабушка выделила ей небольшую сумму на обновки и она, невольно счастливо улыбнулась, вспомнив о голубом в мелкий розовый цветочек платье из шифона, белых туфельках на низком каблучке и комплекте нового белья. Обновки лежали теперь на самом дне корзинки, дожидаясь своего часа. И пусть красоваться в этих обновках ей было не перед кем и негде, все равно на сердце ее было радостно. Приятно ведь надеть все новое! А принарядиться можно и для следующей вылазки на “большую землю”.

День уже медленно склонялся к закату. Вокруг не было ни души и Зоряна с огромным удовольствием стянула зеленую косынку, под которой прятала свои необычные волосы и встряхнула головой, позволяя им свободно рассыпаться по плечам и спине крупными пепельными волнами. Легкий ветерок ласково пробежал по волосам, щекотнул своим дыханием шею и девушка, с наслаждением зажмурившись, подставила лицо под его невинные ласки, словно принимая заигрывания.

Полностью отдавшись своим чувствам и всеобщему ликованию вокруг, Зоряна и не заметила, что больше не одна. Идти ей оставалось уже совсем немного. Она уже почти пересекла луг, раскинувшийся за полями, а сразу за ним уже вставала стена леса. Тревожное ощущение, что кто-то за ней наблюдает возникло остро и внезапно, словно полоснув сознание остро заточенным клинком.

Девушка застыла, как вкопанная, осторожно оглядываясь вокруг. Только теперь она заметила стоящую за пышным кустом цветущего шиповника темно-красную девятку и троих парней, сидящих у машины на расстеленном покрывале и странно глазеющих на нее. От этих взглядов внутри девушки что-то неприятно сжалось. Наверное, так люди называют страх и недоброе предчувствие. На покрывале помимо небрежно разложенной нехитрой закуси стояла почти пустая бутылка алкоголя, что еще больше насторожило девушку, не предвещая ничего хорошего. Вот тут-то и вспомнились Зоряне наставления и предостережения бабушки. И радость от обновок и полной корзины померкла.

“Уйти бы поскорее…”.

Первой оторвав взгляд от незнакомцев, Зоряна поспешила к лесу. Скрыться бы скорее под сводами могучих деревьев, а там и затаиться в случае опасности можно. Она-то, в отличие от чужаков, лес знала как свои пять пальцев. Да и светло-зеленое платье отлично помогло бы схорониться среди зарослей и остаться незамеченной.

Она не успела совсем немного. Парни словно специально ждали, когда она ступит на сужающуюся тропинку на самой кромке леса и по негласному сговору неспешно пошли следом, ускоряя шаг. Будто хищники, играющие с жертвой, они следовали на некотором расстоянии, зная, что та уже никуда не денется.

С бешено колотящимся сердцем Зоряна оглянулась назад. Преследователи были уже совсем близко. Лихорадочно соображая, что можно предпринять, девушка ускорила насколько могла шаг. Но изрядно мешала усталость от длительной ходьбы и тяжелая корзина. А бросить ее она не решалась. Девушка не могла видеть, как за ее спиной парни многозначительно переглянулись и один из них, - вероятно, заводила компании, - кивнул.

Они настигли ее в несколько прыжков и, окружив, нагло и насмешливо усмехались. Заводила, сложив руки на груди шагнул на шаг ближе и коснулся кончиками пальцев разметавшихся по плечам пепельных волос.

- А что это мы такие красивые да по лесу одни гуляем? - приторно-слащавым голосом поинтересовался он.

Его дружки довольно захихикали.

- Может, проводить? - с издевкой проронил второй, стоящий по правую сторону от девушки детина.

- Не нужны мне провожатые, - негромко ответила Зоряна, пытаясь сохранять спокойствие, и шагнула влево, надеясь обойти вожака.

Но тут нападавшие решили перейти от слов к действиям.

- Куда это ты собралась?

Грубо схватив девушку за руку выше локтя, заводила с силой рванул ее. Не удержав равновесия, вскрикнув, Зоряна упала на траву. Корзина выпала у нее из рук, но никому не было до нее.

На нее навалились сразу втроем, скрутив руки и ноги. Она попыталась закричать, но задохнулась от боли, на миг ослепившей и оглушившей ее - вожак, предвидя такую возможность, сильно ударил девушку кулаком в лицо. Во рту появился противный солоноватый привкус крови из рассеченной губы. С ужасом понимая, что она абсолютно беспомощна и не в силах больше сопротивляться, Зоряна обмякла в руках насильников. А заводила с каким-то маниакальным наслаждением рванул платье на ее груди.

Обездвиженная и оглушенная девушка даже сама не поняла, когда где-то глубоко внутри ее страх сменился гневом, а затем и яростью…

Налетевший из ниоткуда ветер не смутил и не насторожил распыленных спиртным и предвкушением близости преступников. Они уже упивались, предавляя, как дождутся своей очереди поглумиться над девкой, как вдруг их гадкие планы оборвал сухой и резкий звук выстрела.

Моментально позабыв о девушке, все трое вскочили на ноги, дико вращая глазами. Одно дело измываться над беззащитной девчонкой и совершенно другое столкнуться с тем, у кого было оружие, и кто, судя по всему, прекрасно умел с ним обращаться - срезанная будто острым ножом ветка упала в двух шагах от их компании. А чуть поодаль у зарослей лещины стоял, держа их на мушке, высокий молодой мужчина, судя по одежде местный лесник.