Волчья Зорька

Глава 12

Марьяна бежала через лес, не разбирая дороги, не замечая хлестких ветвей, что били ее по рукам и лицу, оставляя тонкие красные полосы. Она не чувствовала этой боли. Душа еп болела сильнее.

Споткнувшись о корягу, девушка со всего маху упала на мокрые от сырости листья. При падение она прикусила губу и теперь во рту чувствовался противный солоноватый привкус крови, а тоненькая алая струйка зазмеилась от уголка губ к подбородку.

- Уууу, ведьма проклятущая! - прошипела Марьяна, ударив кулачком о землю, царапая ее ногтями, сжимая в горсти и выпуская в порыве бессильной злобы. - Приворожила!.. Конечно, приворожила… Ведьмачка окаянная! Хочет добренькой перед всеми казаться, а сама!

Память вновь и вновь воскрешала увиденное несколько минут назад. Тим обнимает ее, проклятую, прижимает к сердцу, целует, держит за руку. Ее! Ведьму. А не красавицу Марьяну, по которой не один знакомый парнишка сох. Да только подойти не решался к ней никто, потому что она сама себе выбрала мужчину. Она все продумала, просчитала, наметила как сблизиться с ним. И все бы у нее получилось! Если бы не эта чертова внучка колдуньи. Хотя какая она внучка? Подкидыш без роду, без племени!

Задыхаясь от ненависти, девушка неуклюже поднялась.

- Ну, ничего, ничего, - словно в бреду шептали запекшиеся губы. - Я тоже не лыком шита. Никуда Тим не денется. Все равно моим будет. Вот только с ведьмой этой надо что-то решать, пока чары свои не укрепила…

Марьяна не помнила, как добралась до дома, как стирала запачканную одежду, чтоб родители не прознали. Все мысли ее крутились около Тимофея и лесной юной ведьмы. С того самого дня, как выследила их там, у топи, не знала она больше покоя.

В Тима она влюбилась еще будучи мелкой девчушкой. Заглядывалась всегда, как он проходил мимо их двора. А потом однажды, когда гуляли свадьбу у Прохоренковых, Тим, разгоряченный общим весельем, вдруг подхватил ее - кроху лет семи, - на руки и пустился в танец. Ах, как кружил он ее! У нее кружилась голова, а сердечко замирало так счастливо и сладко!..

И вот тогда, прильнув к нему, такому большому и сильному, девочка доверительно прошептала парню на ухо:

- Тима, а ты на мне женишься?

Мгновение он ошарашенно смотрел на нее, а потом рассмеялся и снова закружился с ней в пестром вихре на разный лад танцующих односельчан.

- Конечно, женюсь, - весело ответил он, стараясь перекричать взрывающую мозг музыку. А в глазах его плясали задорные чертики. - Ты ведь самая красивая девочка в нашей деревне! Хотя что там деревня?! На всем белом свете.

И смеясь, чмокнул ее в пухленькую щечку. Детское сердечко счастливо затрепетало.

- Тима! Тим! - она подергала на что-то отвлекшегося парня за ворот рубашки. - А когда?

- Что когда?

- Когда на мне жениться будешь?

- А… - он задумался ненадолго. - А вот как из армии вернусь - так и женюсь!

- Обещаешь? - с надеждой переспросила Марьяна.

Он весело подмигнул:

- Обещаю!

Шли годы. Тим из армии в родную деревню не вернулся, остался служить в городе. А она выросла, повзрослела. Родители иногда припоминали ей, шутя, как она замуж собиралась за старостиного сына. Девушка отмахивалась и стыдливо краснела - надо же такой дурехой было быть?! Неловко-то как…

А Тим о своем обещании давным-давно позабыл.

Но Марьяна, хоть больше и верила в обещанное, и не надеялась ни что, не забыла.

Она помнила, как ухнуло куда-то вниз ее сердце, когда однажды возвращаясь из аграрного техникума, она увидела мужчину в военной форме, выходящего из их деревенского магазинчика. Она узнала его сразу. А после из разговоров матери с соседками подслушала, что в городе Тим так и не женился. И поняла: это судьба.

С тех пор девушка всячески старалась быть на виду у молодого мужчины. Активно помогала на похоронах, когда один за другим ушли его отец и мать. А после, когда Тим занял место старосты на сходе деревни вместо своего отца, везде проявляла инициативу, когда требовалось организовать ярмарку или иное мероприятие в жизни их деревни, рьяно старалась показать какая она хорошая, расторопная хозяйка, регулярно угощая Тима пирогами.

Тим принимал угощения, благодарил, ценил как помощницу, но ее саму, как женщину, в упор не замечал.

“Ну, ничего, ничего, - говорила себе Марьяна. - Вода камень точит. Судьба нам вместе быть, я знаю. Моим все равно будешь. Иначе никак”.

И она была уверена, что все шло пусть и томительно-медленно, но в верном направлении, пока не стала замечать интерес лесника к ведьмачке-малолетке.

Поначалу Марьяна сама себе не поверила. Да как так-то? Она ухоженная, красивая, с прекрасной фигурой, и… эта? Лесная оборванка с мышиными волосами? Ну, право-слово, смешно ведь!

Но смешно Марьяне было недолго. Она стала по возможности украдкой следить за Тимофеем. И то, что она видела, приводило ее в отчаяние. Она понимала, что чем дольше, тем сильнее мужчина будет привязываться к этой бродяжке, но что делать она не знала.

Судьба сама подсказала ей выход, когда однажды, возвращаясь из города, она уже стояла на остановке в ожидании автобуса. Вот тогда-то Марьяна и увидела вышедшую из машины Тима Зоряну. Девушка сосредоточенно и целенаправленно куда-то быстро пошла. И Марьяна поколебавшись мгновение, направилась следом. Спрятавшись за угол дома, она видела, как Зоряна неотрывно смотрит на троих парнишек на крыше гаража и те медленно подступают к краю, а затем и вовсе прыгают вниз. А на плече у ведьмы уже сидел этот страшный ворон.