Волк и Фиалка

Мэт

Мэта увели из зала суда. Парню до последнего не верилось, что его жизнь выкупили. Почему та девушка так поступила? За эти деньги можно было купить небольшое ранчо и обеспечить его всем необходимым. Да и на покупку скота осталось бы еще прилично средств. Кто в здравом уме потратил бы такую сумму на выкуп никчемного преступника, который и так одной ногой в могиле?!

Как только эта леди оказалась далеко, Мэт снова почувствовал, как накатывает слабость. Ноги еле слушались, а голова просто гудела от боли. Из-за звона в ушах брюнет почти не слышал, о чем шли разговоры в отделении шерифа. Парня пихнули обратно в камеру, и он уже не устоял на ногах, просто рухнув на пол. Сил доползти до тюфяка не было. Новый приступ кашля заставил съежиться от боли в груди. Внезапно боль начала ослабевать и спины коснулось знакомое тепло. Оно начало распространяться от груди по всему телу, предавая силы. Голова немного прояснилась. Мэт приподнялся и смог-таки доползти до тюфяка в углу камеры. Улегшись на спину, парень ощутил будто на грудь забралось нечто массивное и тяжелое. Обычным зрением он ничего не видел, но стоило поднапрячься, как то, другое, позволило увидеть большую пушистую кошку. Она забралась на Мэта, начав топтаться на груди, а потом улеглась, свернувшись клубочком. То самое живительное тепло шло именно от нее, в этом метис не сомневался. Животина совершенно не походила на тех существ, которых ему приходилось видеть прежде, тех, что преследовали молодого бандита в кошмарах. Была ли эта пушистая как-то связана с той девушкой? Сейчас Мэту было не до подобных размышлений.

Разум стремительно погружался в сон, правда не на долго. Казалось бы, почти сразу, как он закрыл глаза, в бок ударило нечто тяжелое. Парень поднял гневный взгляд и увидел двух охранников. С ними была та самая девушка в лавандовом платье. Сейчас они были достаточно близко, чтобы Мэт мог рассмотреть ее. Совсем не высокая, она была скорее милой, чем красивой. За свою жизнь бандит видел немало прелестных девушек. Одни обладали воистину яркой и запоминающейся красотой, другие изящной фигурой. Эта же не отличалась чем-то подобным. Фиалка казалась совершенно обычной милой девушкой, каких полно во всех городках подобных Олмфри. В других обстоятельствах Мэт бы вряд ли вообще обратил на нее внимание. Хотя в этом и был своеобразный парадокс, именно такая почти не примечательная, как оказалось, хранила самый внушительный секрет. В ней никто не признал бы колдунью. Лицо незнакомки было довольно гармоничным, плавные линии скул и подбородка, четко очерченные миленькие губы, слегка вздернутый носик и выразительные голубые глаза цвета весеннего неба. Волосы светло-орехового цвета были собраны сзади, и лицо обрамляла лишь пара прядок. Сложно было сказать, сколько лет этой барышне: из-за роста и внешности она выглядела явно моложе своих лет.

Поднявшись, пусть и не без труда, Мэт все никак не мог оторвать глаз от Фиалки. Цепи с рук парня сняли.

– Надеюсь вы не пожалеете об этом, Мисс Браун, – бросил ей один из охранников, когда они с Мэтом покидали отделение шерифа.

Эта леди ничего не ответила на слова мужчины, но по ее взгляду в сторону отделения бандит понял, такое пожелание явно не пришлось по душе юной Мисс.

Они вместе шли по площади и люди вокруг на них оборачивались. Мэт снова ощущал ненависть горожан к себе. Она была подобна раскаленному клейму, что касалось кожи, уродовало ее, вырисовывая отвратительные узоры. Парень ссутулился и свел плечи, напрягся. Благодаря кошке какие-то силы были, но хватало ровно на то, чтобы идти и не падать. На краю площади был возведен помост для казни грабителей. Проходя мимо него, Мэт обернулся. Между столбами висело три петли, но лишь две из них были заняты. Его подельники еще несколько дней будут служить уроком для жителей города и своеобразным кровожадным развлечением. В той, оставшейся свободной петле, должен был быть он сам. Парень с трудом верил, что избежал казни. В происходящем ощущался какой-то подвох. Не могло все сложиться так хорошо! Такой большой выкуп, целое

состояние! Оно нашлось у какой-то неприметной девчушки из захолустья! С такими деньгами за душой эта Мисс могла бы спокойно жить в более благоустроенном городе, в том же Бостоне, например. Мэт шел за ней следом, отмечая про себя, что держится Фиалка весьма гордо и степенно. Ее походка легка и неспешна, а осанка пряма. Двигается естественно, привыкла к этому с детства. Из благородных? Дочка какого-то плантатора? Крупных плантаций в округе было всего две – Амарил Хаус и Дубовая Роща. Браунов среди их господ не было. Самое забавное, что об этой фамилии Мэт не слышал абсолютно ничего. Семья, способная так легко распрощаться с сорока пятью тысячами, должна быть весьма богата. О таких людях бандиты собирают информацию и потом продают ее в своих кругах. Ограбления богатых домов никогда не проходят просто так. Это не менее сложный план, чем налет на дилижанс, но обычно куда менее прибыльный. Да и золотые побрякушки и громоздкие вещи еще попробуй сбудь с рук так, чтобы это не вызвало вопросов. Срочность сбыта и молчание обычно стоят очень дорого и вычитаются из оплаты продавцу. Гарри и Фред устраивали пару таких налетов в перерывах между грабежами дилижансов и очень активно собирали информацию о богатых семьях штата. Брауны не фигурировали нигде.

Что будет лично с ним дальше? Эта девушка сейчас вольна делать с Мэтом что захочет, может убить или продать, да и содержать примерно так же. Среди рабов на плантациях попадались краснокожие метисы и их происхождение было различным. Подобные дети рождались после набегов шаек индейцев на города. Не все семьи принимали незаконных детей, родившихся от насилия. Достаточно часто они становились рабами в собственных домах или продавались в большие хозяйства. Многие плантаторы выкупали детей у обедневших мексиканских семей. Так что наличие раба смешанных кровей, как у Мэта, не было такой уж диковинкой.

Они подошли к небольшой телеге, и девушка договорилась с возницей, чтобы тот подвез их. Мэт не особо вслушивался в названный Мисс Браун адрес. Итак было ясно, что едут они к ней домой. Парень с трудом забрался в телегу. Девушка же села рядом с возницей. Уже давно начало темнеть и Фиалка, как порядочная горожанка не решилась идти домой пешком по темным улицам, да еще и с больным спутником. Девушка то и дело оглядывалась на него, то ли желая убедиться, что Мэт идет рядом, то ли для чего-то еще. Положение для побега было идеальное, конечно же. Только вот сейчас он далеко не ушел бы. Парень понимал, сбежать сейчас все равно, что подписать себе смертный приговор. Глагол сравниваем с глаголом. Бандиту стало лучше исключительно благодаря невидимой кошке, шедшей рядом. Ее шерсть в точности повторяла цвет волос Мисс Браун, равно как и глаза. Они словно бы были единым целым, хотя Мэт никак не мог объяснить подобное. Кошка забралась к нему на колени и снова свернулась клубочком. Что ж, он не в силах что-то изменить в своей жизни сейчас, значит стоит выждать и понаблюдать. Если эта маленькая Мисс вздумает что-то с ним сделать, Мэт убьет ее. В принципе этот вариант самый разумный, выздороветь за ее счет, собрать припасов в дорогу и убить эту девчонку. Если Фиалка решит обойтись с ним как с рабом, парень сделает это крайне медленно, отыгрываясь за каждую минуту своих мучений. Если же эта девушка будет достаточно снисходительна, то все случится быстро. Мэт умел перерезать глотки во сне так, что жертвы не успевали проснуться. Так же вопрос мог решить один точный удар ножом в спящее тело.