Волшебная книжка для маленьких почемучек

Глава 1. Неожиданная встреча в Мармеладске

Солнце светило ярко, и улицы Мармеладска были полны народу. Калеб шёл по торговым рядам и довольно улыбался — он любил бывать в столице.

— Учитель, а мы будем тут покупать только вкусности? Только варенье и печенье? — спросил Грешем, догоняя его. — Мы могли бы заодно заехать в Носочный город. Говорят, там появились новые оранжевые носки. С ромашками и тюльпанами!

— Грешем, у тебя уже целый шкаф забит носками, — вздохнул Калеб. — Скоро их будет некуда уже складывать.

— Я найду куда! — воскликнул Грешем. — Носки — это важно!

Из сумки на плече Калеба высунулась голова Снурфа.

— Снурф считает, что носки — это скучно. Снурф любит пироги. А ещё конфеты. А ещё...

— Снурф, ты ешь всё, что видишь, — улыбнулся Калеб.

— Снурф ест с умом! — обиженно прошипел таракан и спрятался обратно.

Рядом, чуть поскрипывая, шли заводные игрушки — Пузя и Скрипун. Они всегда сопровождали Калеба в поездках за припасами, и сейчас тоже были с ним.

— Скрип—скрип, — сказал Скрипун. — Какой красивый город!

— Да, — согласился Пузя. — И пахнет очень вкусно... пончиками!

Калеб засмеялся и уже хотел что—то ответить, как вдруг увидел знакомые лица.

— Королева! Принц! — удивился он.

Королева Элизабет и принц Фабиан стояли у прилавка с фруктами.

— Калеб! — обрадовалась королева. — Какая приятная встреча! Ты тоже решил прогуляться?

— Приехал за припасами, — ответил Калеб и поклонился.

— А я люблю иногда ходить по рынку, — улыбнулась королева. — Здесь всегда так шумно и весело! Столько всего происходит!

И правда, вокруг было шумно. Продавцы зазывали покупателей, дети бегали между прилавками, кто—то смеялся, кто—то спорил о цене яблок.

И вдруг Калеб услышал тоненький голосок рядом:

— Мама, а почему небо голубое?

Он обернулся. Маленькая девочка, лет пяти, с рыжими косичками и большими глазами, стояла рядом с мамой и смотрела в небо.

— Ну... потому что, — растерялась мама.

— А почему у цветов разные цвета?

— Ну... так устроено.

— А почему луна ночью светит, а днём её не видно?

Мама открыла рот, закрыла, потом улыбнулась:

— Милая, давай купим лучше яблоки?

— Но я хочу знать! — воскликнула девочка.

Калеб посмотрел на королеву. Королева смотрела на девочку с улыбкой.

— Знаешь, — сказала она Калебу. — В моём Мармеладном королевстве очень много таких почемучек. Они задают вопросы с утра до вечера. И большинство взрослых не знает, как им отвечать.

— Я заметил, — улыбнулся Калеб.

— А что, если... — королева задумалась. — Что, если мы откроем школу? Не настоящую, а такую, где будут отвечать на все детские вопросы. Самые мудрые и добрые люди нашего королевства!

— Школу для почемучек? — переспросил Калеб.

— Именно! — воскликнула королева, и глаза у неё загорелись. — Ты, Эмилия, Серэнити… Вы все будете учителями! А учениками станут те, кто больше всего хочет знать!

— Отличная мысль, — засмеялся Калеб. — Я бы еще Дурнбада бы позвал из Железных Гор. Он тоже очень умный.

— И его тоже! — согласилась королева.

— А что, — сказал принц Фабиан, стоявший рядом. — Это будет весело!

— И полезно, — улыбнулся Калеб. — Когда маленькие почемучки узнают ответы на все свои вопросы. Они расскажут их родителям!

— Меня тоже запишите в ученики! — сказал Грешем. — Например… почему томатный сок всегда так быстро заканчивается?

Все засмеялись.

— Я напишу письма Эмилии, Серэнити и Дурнбаду, — решила королева. — И мы откроем нашу школу Почемучек уже через неделю!

Маленькая девочка с рыжими косичками всё ещё стояла рядом и вопросительно смотрела на небо.

— А почему облака не падают? — спросила она.

— Скоро ты узнаешь ответ на этот вопрос, — тепло сказал Калеб. — Мы тебе расскажем.

— Правда? — глаза девочки засияли.

— Правда, — кивнула королева. — Мы откроем школу, где на все твои вопросы найдутся ответы.

Девочка улыбнулась, оглянулась на Калеба и королеву, и побежала за мамой. Королева помахала ей вслед рукой. Она была счастлива, что все так хорошо придумала.