Волшебная лавка Аделинды

Глава 5. Рич

Рич давил на газ. Мотор ревел, а дорога в предрассветной мгле была пуста и позволяла нестись с безумной скоростью. Он должен был успеть. Точка.

Почему он верил, что эта незатейливая микстура от рыжей ведьмы поможет? Не знал. Но вера была единственным, что у него оставалось.

У Рича никого на свете не было, кроме отца. Мать умерла, когда он был совсем крошкой, он и не помнил ее – осталась только маленькая пожелтевшая фотография, с которой улыбались отец и мама – молодые, веселые, полные планов и надежд, которым так и не суждено было исполниться.

– Почему ты больше не женился? – спросил как-то Рич отца, – Ты всегда нравился женщинам, я видел, как они на тебя смотрели?

– Не хотел, чтобы у тебя была мачеха. – просто ответил отец, – Это же лотерея – повезет или нет – никто не знает, но я не мог рисковать. Я не мог рисковать твоим спокойствием. Ты был важнее. – Рич кивнул. Он понял и стал уважать отца еще больше.

Отец всегда был немного странным, не таким, как все. Он работал в каком-то очень секретном НИИ. Чем они там занимались – этого никто не знал, но отец мог внезапно сорваться среди ночи и улететь в какую-то командировку, откуда возвращался уставшим, с ввалившимися глазами, но довольным.

– Было трудно, сын, – улыбался он, – Но мы справились. Впрочем, по-другому и быть не могло.

Рич пытался расспрашивать, где был отец и что они там делали, но тот лишь качал головой и Рич понимал, что не стоит задавать все эти вопросы – ответов все равно не будет.

Знак "40" промелькнул за окном, как бессмысленная усмешка. Рич вдавил педаль еще сильнее.

Бабушка Аделинды работала вместе с отцом. Рич не был с ней знаком, но помнил, как отец рассказывал, что та очень помогла ему в какой-то поездке, вылечив его внезапную болезнь. Вот и сейчас, когда отец слег, и Рич метался по самым лучшим больницам, предлагал докторам любые деньги за консультации, отец лишь качал головой.

– Не суетись, сын, – тяжело переводя дыхание, говорил он, – Только Алоисия знала, как лечить эту лихорадку, – он закашлялся, – Я подцепил ее в белой пустыне… она тогда… – он опять начал натужно кашлять, – Сумела поставить меня на ноги, но ее уже нет, к сожалению, а доктора… – он откинулся на подушки и прикрыл глаза, – Доктора бессильны, увы. – Рич стиснул зубы и поклялся себе, что достанет рецепт из небытия, даже если для этого придется всколыхнуть самую глубокую память этого города, но попробует узнать, как лечила отца эта Алоисия!

Рич до сих пор чувствовал, как сжимаются его челюсти от той клятвы, что он дал себе тогда: он найдет способ. И он нашел Аделинду.

Конечно, он сразу понял — та ничего не умела и не знала. Смотрела на него широко распахнутыми глазами, не понимая, что от нее нужно. А этот кот-всезнайка! Рич усмехнулся. Ничего, он согнал с него спесь, пригрозив клеткой. Вряд ли он бы на такое решился, но сработало!

Эти двое мигом засуетились и нашли-таки этот томик с заклинаниями. Неужели бабуля рыжей и взаправду была ведьмой? Что тогда она делала в НИИ отца? Куда они вместе ездили и чем занимались?

“Отец поправится и нужно его расспросить обо всем, – решил Рич, – Пора уже узнать все эти тайны!”

Последний поворот перед их загородным поселком, машина взревела, из-под колес поднялась пыль. Рич затормозил перед крыльцом уютного коттеджа с большими окнами, стоящего в тени раскидистых деревьев. Он перепрыгнул ступени и вбежал в дом. Только бы не опоздать!

Было тихо, лишь старинные часы мирно тикали. Рич прислушался – слишком тихо… но вот он услышал, как из-за двери спальни раздался кашель… он выдохнул – успел. Он вошел к отцу. Тот лежал, закрыв глаза и Рич отметил, что тени под глазами отца стали еще чернее, а скулы будто заострились и его руки – когда-то такие большие и сильные – они стали походить на сухие ветки…

– Пап? – Рич тронул отца за плечо, – Я нашел лекарство. – он вытащил склянку и показал отцу, – Это… рецепт от той самой Алисии… ее внучка… в общем, тебе это поможет! – он взял ложку и осторожно влил в нее жидкость, – Я верю, пап, и ты… – Рич невольно сглотнул ком в горле, – Ты должен верить, папа, слышишь? Должен! – он поднес ложку к пересохшим губам отца, – Вот так. Пусть сработает. Возьми всё, что угодно, но пусть сработает, – прошептал Рич, когда отец проглотил микстуру и попытался улыбнуться, – Ты теперь отдохни, а я пойду сварю тебе бульон, хорошо? – отец лишь прикрыл глаза, сил на то, чтобы говорить у него не осталось.

Рич поставил флакон с микстурой на столик и вышел из спальни, тихо прикрыв за собой дверь. Он не умел молиться, но сейчас призывал всех богов, которые только когда-то были, чтобы они помогли! Смахнув горькую слезинку, Рич достал кастрюлю – надо что-то делать, чтобы не сойти с ума. Он принялся варить бульон. Рич не умел готовить, но с бульоном-то он справится! Вода закипала, Рич ложкой снимал пенку и думал о том, как они будут встречать новый год.

Отец поправится, они поставят елку, повесят на нее старые игрушки… он почистит дорожки в саду от снега, развесит гирлянды с огоньками и их дом станет таким уютным… и может быть они пригласят гостей, почему нет?

Он усмехнулся, представив эту рыжую с ее котом… наверняка отцу понравится этот котяра.

Как там его звать? Гэби, кажется?