Волшебная лавка Аделинды

Глава 7. По рукам!

Дорога домой прошла в гнетущем молчании. Даже Гэби, обычно такой болтливый, сидел, уставившись в окно, и только подергивал кончиком хвоста. Я размышляла о том, кем могла быть та женщина, что так странно смотрела на меня.

Добравшись до дома, я быстро распределила покупки по полкам, оставив на столе только кусок печени, чтобы пожарить ее к обеду, и взглянула на кота, который уселся на подоконнике и внимательно наблюдал за тем, что делала.

– Ну, что скажешь, друг мой? – я вымыла печень и принялась аккуратно нарезать ее на кусочки.

– Ты что имеешь в виду? – зевнул Гэби, – Дать совет про правильное приготовление блюда?

– С этим я и без советов справлюсь, – хмыкнула я, – Я девушка взрослая и умею готовить. С печенкой самое главное – не пережарить ее, чтобы не получилась “подошва”. А еще я знаю одну фишечку, – хитро улыбнулась я, – Перед самым концом добавить на сковороду тертое зеленое яблочко – ум отъешь! Обещаю.

– Мне нрравится, – проурчал Гэби, – И сметанки не забудь добавить.

– Обязательно, – кивнула я, – И еще лучок. С картофельным пюре – это будет королевское блюдо.

– Мне можно бе пюре. – Гэби принялся намывать свою мордочку, – по-моему он умывался каждый час – тот еще чистюля.

– Но я хотела поговорить не о рецептах. – вздохнула я, шинкуя лук. Печень, обваленная в муке, уже шкворчала на сковороде, а в кастрюльке закипала картошка, – Та женщина на рынке… ты же тоже обратил на нее внимание, правда? Ты ее узнал? Кто она такая?

– Так много сразу вопросов, – проворчал Гэби, – Сначала мне показалось, что я знаю ее, но потом я подумал… вряд ли она смогла здесь очутиться, – он опять зевнул, – Это было бы очень странно… В общем, я должен хорошенько все обдумать. – он дернул хвостом, – Но если я не ошибся, Ада, – вздохнул кот, – То это очень плохо… очень. – я не успела спросить, почему же это так плохо и кто все-таки та таинственная незнакомка, как раздался звонок в дверь. Мы с Гэби переглянулись.

– Сковорода на месте? – усмехнулся Гэби, – Или сегодня пойдем открывать с голыми руками? – я покачала головой и тихо шагнула в прихожую. Накинув цепочку, я приоткрыла дверь и увидела… Рича.

– Давно не виделись, – проворчал из-за моей ноги Гэби, – Чего сегодня решил звонком воспользоваться, чтобы сбить нас с толку?

– Привет, хвостатый, – буркнул Рич и взглянул на меня, – Можно войти? Не бойтесь, я приехал, чтобы сказать спасибо.

– Ну раз так, проходи, – я отворила дверь, – Как твой отец? Неужели ему помогла микстура?

– Ему лучше, – Рич сплюнул три раза через левое плечо и Гэби громко фыркнул, – Он даже попросил есть? Представляешь? Неделю он ничего не ел, пил только воду, а сегодня утром я накормил его супом.

– Это отличный знак. – осторожно кивнула я, – Но не надо заранее сильно радоваться – иногда после короткого улучшения… бывает кризис. Но это не всегда! – я увидела, как улыбка сползла с лица Рича, – Мы будем надеяться, что не в нашем случае.

– Отец велел мне передать тебе спасибо, – пробормотал Рич, – И сказать, что твоя бабушка гордилась бы тобой.

– Ада, картошка выкипает, – крикнул из кухни Гэби, – Если ты решила делать пюре, то самое время начинать.

– Ой, – спохватилась я, – Точно! Хочешь пообедать с нами? – как вежливая хозяйка, я не могла не пригласить гостя к обеду, даже, если этот гость упал, как снег на голову, да и в глазах его читалась такая усталая благодарность, что сердиться было просто невозможно, – Мы с Гэби жарили печень по-царски.

– Почему бы и нет? – кивнул Рич и пошел вслед за мной в кухню.

– Милости просим, – проворчал Гэби, – Конечно, вчера он грозил нас в клетку упечь, а сегодня мы его будем потчевать! – он сердито взглянул на Рича, – Иди руки помой.

– Не ворчи, умник. – Рич прошел к раковине и тщательно вымыл руки, – Нет у меня никакой клетки… я просто волновался, неужели не понятно было?

– Ладно, садитесь, а то все остынет, – прервала я перепалку, – Все мы переволновались. Давайте обедать.

– Вкусно, – промычал Рич, и его суровое лицо наконец расслабилось. – Действительно, царское блюдо.

– А то, – важно кивнул Гэби, тщательно облизывая мордочку. Его глаза сияли от удовольствия, а брюшко заметно округлилось. – Ада – великий кулинар!

– Захвалили, – рассмеялась я. – Просто Гэби у меня лучший продовольственный консультант.

– Молодец, хвостатый, – Рич поднял большой палец.

– Меня зовут Гэби, – с достоинством ответил кот. – Если полностью, то Галадриэль Третий. Гэби – для своих.

– Ага, – хмыкнул Рич. – Ну, мое полное имя тоже звучит помпезно – Ричард Фердинанд. Так что мы с тобой, приятель, на равных. – он протянул коту раскрытую ладонь. – Мир?

Гэби стукнул по ней лапой.

– Мир. И никаких клеток.

– Никаких, – рассмеялся Рич. – Дружба.

– Вот и хорошо. – я налила нам с Ричем чай в чашки, – Вот только я не могу не думать о той женщине, – виновато взглянула я на Гэби, – Как вспомню ее взгляд – у меня мороз по коже.

– Кто такая? – поинтересовался Рич, – я посмотрела на кота и тот кивнул. Я рассказала Ричу о таинственной незнакомке, стараясь не упустить ни одной детали.

– Гэби показалось, что он ее узнал, но потом он начал сомневаться, – вздохнула я, – Может я просто слишком впечатлительная, а?

– А чего тебе, хвост…Гэби, показалось? – поинтересовался Рич, – Начал, так договаривай, чего кота за хвост тянуть?

– Была у меня когда-то о-о-очень давно одна знакомая… женщина, – вздохнул Гэби, – Она доставила много всяких неприятностей нам с… бабушкой Ады. – он потянулся, – Но как она могла оказаться здесь? Это практически невозможно. – он покачал головой, а я раскрыла рот от удивления.

– Гэби, – пробормотала я, – Сколько же тебе лет, если ты был знаком с моей бабушкой?! – мы с Ричем переглянулись и уставились на кота…