Волшебная лавка Аделинды

Глава 36. Дракон в багажнике, кот на торпедо

Путешествие к Драконьим горам началось не с гула магических порталов и не с треска древних заклинаний, а с характерного щелчка замка багажника машины Рича.

— Туда, — указал Гэби, величественно восседая на панели приборов и следя за процессом. — Осторожнее с углами. И не кладите его на запаску, он будет ворчать, что его мнут.

“Он” — это был Пушок, который, несмотря на растущие чешуйки и проблески былого величия, все еще умел компактно свернуться в дорожную сумку с дырочками для воздуха. Правда, из сумки то и дело доносилось недовольное ворчание, когда мы задевали ею за косяк.

— Мне кажется, или это неподобающий транспорт для Последнего Хранителя Памяти Миров? — донёсся из багажника приглушенный голос.

— А ты хотел бы лететь на собственных крыльях? — прокричал ему Рич, закидывая в салон рюкзак с провизией. — Пока что твои крылья годятся разве что для веера!

— Они вырастут! — обиженно парировал Пушок. — И тогда вы все будете мне завидовать!

— Обязательно, — согласился я, усаживаясь на пассажирское сиденье и ставя к ногам корзину с едой. — А пока — терпи. Мы уже купили тебе отдельный пакет с вяленым мясом.

Это подействовало. Недовольное ворчание сменилось заинтересованным похрустыванием.

Дорога была… не эпической. Она была очень земной. Машина Рича, верный “Жук” по имени Арчи, урчал на подъемах и пугал деревенских кур на проселочных дорогах. Мы ехали по проявленной на пергаменте карте, которая лежала у меня на коленях и странным образом подсвечивалась в нужных местах — то загорался крошечный значок придорожного кафе, то мигал указатель на заправку.

— Магия, — философски заметил Рич, глядя на карту, — это круто. Но бензин она не отменяет. Следующая заправка через двадцать километров.

Гэби, устроившись на торпедо, вёл себя как истинный штурман. Правда, его навигация сводилась к фразам:
— Сверни налево. Там пахнет съедобно.
— Прямо. Я чувствую отсюда мышиное волнение.
— Остановись. Мне нужно проверить качество травы на обочине.

После третьей такой остановки Пушок не выдержал и просунул мордочку из багажника через спинку заднего сиденья:
— Мы вообще доедем до гор до следующего ледникового периода? Или твой штурман решил проинспектировать каждую кочку на пути?

— Называй это разведкой местности, — не моргнув глазом, ответил Гэби, вылизывая лапу после обследования очередного куста. — Кто-то же должен обеспечивать нашу безопасность. И находить лучшие места для пикника.

Пикник мы устроили на опушке леса. Я расстелила плед, Рич достал бутерброды, а Пушок, наконец-то выбравшись на свободу, устроил демонстрацию своих растущих крыльев, пытаясь с их помощью поймать падающий листок.

— Смотри! — пищал он, подпрыгивая. — Почти получилось! Я чувствую, как ветер под ними закручивается!

— Да, — согласился Гэби, разламывая булку с сыром. — Закручивается и уносит прочь крошки от нашего обеда. Прекрасная демонстрация аэродинамики.

К вечеру мы добрались до маленького городка у подножия невысоких, но уже вполне внушительных холмов — первых предвестников Драконьих гор. Мы сняли комнату в гостевом доме “У Улыбающейся Форели”. Хозяйка, тётя Маша, была женщиной с руками, пахнущими тестом, и глазами, видящими всё.

— А это у вас… хомячок? — спросила она, увидев Пушка, сидевшего у меня на плече.

— Фамильяр, — честно ответила я.

— А, понятно, — кивнула тетя Маша, ни капли не удивившись. — У моего деда тоже был фамильяр. Куница. Воровала у соседей яйца. А этот что, тоже ворует?

— Он ворует сердца, — с улыбкой сказал Рич.

— И сливки, — добавил Гэби с пола, чем привлёк к себе внимание.

— А это ваш… кот? — уточнила тетя Маша.

— Советник, — на полном серьёзе ответил Гэби, поднимая голову.

Тётя Маша посмотрела на него, на Пушка, на нас и снова кивнула.
— Ну, с советником у вас всё в порядке. Сразу видно — кот с характером. Проходите, комнаты на втором этаже. Ужин через полчаса. И скажите своему хомячку… то есть, фамильяру… что сливки у меня самые свежие.

Лежа вечером в кровати под звонкое стрекотание сверчков за окном, я прислушивалась к дыханию своих спутников. Пушок устроился в ногах, свернувшись калачиком и посапывая. Гэби занимал всю подушку у изголовья.

Наше путешествие не было эпичным. Оно было обычным. С бензином, бутербродами, ворчанием кота и попытками дракона поймать листок. Но оно было нашим. И где-то впереди, в сизой дымке гор, нас ждало небо. А пока мы были просто странной компанией друзей, затерявшихся где-то на проселочной дороге, с полным баком, полным брюхом и полным сердца надеждой. И, возможно, это и было самой настоящей магией.