Волшебная лавка Аделинды

Глава 44. Звездный подарок у порога

Новогоднее утро застало Лавку в состоянии мирной, слегка заспанной неги. За окном лежал пушистый, нетронутый снег, солнце играло в инее на стёклах, а воздух внутри еще хранил сладковатый запах вчерашних пряников и свечей.

Мы неспешно пили кофе на кухне, делясь впечатлениями от прошедшей ночи. Даже Гэби был необычно молчалив и сосредоточен, изредка проводя лапой по новому ошейнику, словно проверяя, на месте ли он. Малыш, утомленный вчерашним волнением, сладко спал, растянувшись на спинке дивана.

— Надо бы выйти, подышать, — предложил Рич, допивая свою чашку. — И расчистить дорожку к крыльцу.

Мы стали собираться. Я надела тёплый свитер, Гэби, с видом страдальца, согласившегося на небольшую прогулку ради поддержания формы, нехотя последовал за нами к выходу.

Рич первым вышел на крыльцо и замер.
— Эй, посмотрите-ка!

Мы подошли. На свежевыпавшем снегу, прямо перед дверью, не было ни единого следа. Но в самом центре чистой, белой площадки лежал… предмет. Это был небольшой, приплюснутый камень, похожий на речную гальку, но совершенно чёрный и на удивление гладкий. А на нём лежала небольшая веточка цветущего зимнего растения — морозника, его нежные белые цветки казались невозможными на фоне снега.

— Что это? — удивлённо спросила я, поднимая камень. Он был на удивлению тёплым в руке.

— Пахнет… — Гэби приблизил нос и понюхал воздух. — Ничем. Совсем. Ни пылью, ни магией, ни временем. Как пустота. Но… добрая пустота.

В этот момент луч зимнего солнца упал на черный камень. И случилось чудо. Из глубины камня, словно просыпаясь от сна, начали появляться крошечные огоньки. Сотни, тысячи мерцающих точек. Они медленно поднялись над камнем, образовав в воздухе над нашей головой небольшое, но идеально четкое созвездие.

Это была не абстрактная картина. Мы узнали его сразу. Это была наша Лавка. Точка покрупнее — сам дом. Рядом — крошечные огоньки, изображавшие нас: я, Рич, Гэби на своём кресле и даже маленький огонёк, гонявшийся за собственным хвостом — Малыш. А над крышей парил ещё один огонёк, побольше, выложенный в форме знакомого силуэта с расправленными крыльями.

Миниатюрное созвездие повисело в воздухе несколько секунд, излучая тихий, тёплый свет, а потом медленно погасло. От него не осталось и следа, кроме тёплого камня в моей руке и веточки морозника.

— Он был здесь, — прошептал Рич, глядя на небо. — Он… показал нам, что видит.

— Это его подарок, — сказала я, чувствуя, как по щеке катится слеза, но на душе стало светло и спокойно. — Он показал нам, что мы — его звёзды. Его самое важное созвездие.

Гэби долго смотрел на то место, где сияло созвездие, потом фыркнул и повернулся к двери.
— Сентиментально до приторности, — проворчал он. Но, проходя мимо, он на секунду остановился и потерся щекой о мою ногу — жест невероятной, неслыханной нежности. — Но… замысловато. Для дракона.

Мы занесли камень в дом и поставили его на каминную полку, рядом с колокольчиком. Веточку морозника я поставила в маленькую вазочку. Они не были магическими артефактами или ключами к другим мирам. Они были просто напоминанием. О том, что нас любят. Что о нас помнят. Что где-то там, в бескрайнем небе, есть кто-то, кто смотрит на нас и видит не просто людей и котов, а целое созвездие — самое красивое на его небосводе.

И глядя на тёплый чёрный камень, я поняла: это был самый лучший подарок. Потому что он говорил о том, что расстояния не имеют значения, когда сердца связаны одной и той же светящейся нитью. Нитью памяти, дружбы и дома. А дом, как известно, — это не место. Это люди. И коты. И драконы, которые дарят тебе звёзды.