Волшебная лавка добрых услуг

Счастье на Рождество. Часть 3

…спустя долгую-предолгую ночь и долгий-предолгий день я вернулась в «Волшебную лавку добрых дел». Уставшая и замерзшая, но счастливая, я сделала всего несколько шагов, когда коленки подогнулись от усталости.

Пит тут же оказался рядом, удержав меня за плечи.

– Что случилось? Поранилась? Где ты была? – сыпал вопросами муж, а я только и могла жадно вдыхать аромат запеченной курицы, смешавшийся с горькой сладостью мандаринок, чувствуя, как рот наполняется слюной, и млеть от тепла, постепенно проникающего в каждую клеточку.

– Кушать хочу! – жалобно простонала я, заглядывая через плечо Пита.

Мой рабочий стол был задвинут к окну, а в центре комнаты круглым пряничком возвышался праздничный стол. Чего только там не было, кроме курицы, которую я унюхала с порога: кортошечка с укропом, несколько расписных пиал с любимыми салатиками, мясные рулетики, вазочка со сладостями и многоуровневое блюдо с нарезанными фруктами…

«Как же все-таки хорошо, когда тебя ждут дома!» – едва не прослезившись, подумала я и с удовольствием прижалась к широкой груди любимого.

– Ты чего, Аришенька? Что с тобой? – все больше волновался Пит. – Мы тут с Тимом извелись, пока тебя дожидались. От волнения напекли аж три противни твоего любимого имбирного печенья. Смотри, как Тим его глазурью разукрасил!

Я повернула голову в сторону, которую указал Пит, и замерла от удивления. Тим стоял возле елки, слово рождественский эльф, и такой же нарядный: зеленый, с белым орнаментом свитер, красные в светлую полоску штаны и высокие пушистые носочки. Не знаю, как Пит умудрился накупить ему столько обновок, но я была ему за это несказанно благодарна.

В руках малыш держал поднос с горой разрисованного ароматного печенья. В груди кольнуло – от него действительно веяло светом, как же я сразу не заметила?

Тим молчал, но в черных глазах застыл немой вопрос.

– Я нашла ее, – проговорила я. – И узнала, что она любит тебя так, как никто на свете. Но пока не может забрать.

Перемены в Тиме были едва уловимы – всего-то чуть ниже опустились плечи, а темные бровки самую малость дернулись к переносице. И я поспешила продолжить:

– Но я обещаю – пройдет время, и ты сможешь с ней встретиться!

– Не думаю, – горько и совсем не по-детски усмехнулся Тим. – Всем детям в приюте так говорят. Но мамы не приходят. Я думал, моя – особенная…

– Так и есть! – горячо заверила я. – Иначе разве стала бы она просить меня найти твою сестренку, чтобы до ее возвращения ты позаботился о малышке?

Тим непонимающе на меня уставился. Тогда я, запустив руку под пальто, осторожно достала из одежды маленького белого котенка с едва заметными прозрачными крылышками. Он, а точнее она, сладко спала, свернувшись на моей ладони калачиком.

– Это моя сестра? – Тим тут же оказался рядом и, поставив поднос с печеньем на тумбу, навис над пушистым комочком. – Такая крошечная…

– Вы родились в один день, – объяснила я. – Просто она оказалась не такой сильной, как ты.

Я подняла голову и, взглянув в глаза Питу, продолжила:

– Я нашла ее в питомнике магических существ. Все это время она прожила там и ни разу не принимала человеческую ипостась. Потому-то владелец лавки и принял ее за фамильяра…

Муж ничего не сказал, лишь положил широкую ладонь на хрупкое плечико Тима и едва заметно сжал пальцы, выражая молчаливую мужскую поддержку.

– Теперь я о ней позабочусь! – уверенно проговорил мальчик и взглянул на меня. Его черные глаза светились золотом, ярче рождественских огней в них горела решимость.

Он осторожно подхватил котенка в ладошки и бережно прижал к груди.

– Не бойся, маленькая, теперь у тебя есть я! Больше тебя никто не обидит!

– Дора, – подсказала я, любуясь малышами. – Так ее зовут.

– Дора, – с улыбкой повторил Тим и осторожно коснулся губами мягкой кошачьей макушки.

И снова вспыхнул яркий, магический свет, а когда он погас, рядом с Тимом стояла крошечная голубоглазая девочка с такими светлыми волосами, что казалось – они напитаны лунным сиянием…

Она растерянно похлопала длинными ресницами, испуганно озираясь по сторонам. Но стоило ей увидеть Тима, и на бледно-молочном личике вспыхнула улыбка.

– Братик, – едва слышно проговорила она и обхватила Тима руками.

Пит снял с вешалки мою любимую шаль и набросил на плечи девочки. Тим помог ее укутать и усадил на кушетку, где провел прошлую ночь. Они тихо переговаривались, и мы с Питом решили им не мешать.

Отойдя к столу, откуда я потихоньку стянула парочку рулетиков, я рассказала мужу о оборотнице из Сумеречного леса и Лунного кота. Узнав, какое нелегкое решение пришлось принять несчастной матери, Пит совершенно расчувствовался.

– Послушай, Ариша! – проговорил он. – Вот как ты считаешь, из меня выйдет хороший отец?

Я едва не поперхнулась рыбной тарталеткой, которую только-только отправила в рот.

– Определенно, – прокашлявшись, ответила я.

– Ну вот и я так думаю! – Пит уверенно выкатил грудь колесом, видимо считая, что так он выглядит еще внушительнее. – Думаю, мама из тебя получится не хуже, – добил муженек.