Волшебная палитра

СЕСТРА АЛЕКСАНДРА

Друзья вышли, коленки у них подгибались не только от долгого пребывания в неудобной карете, но и от страха, которое наводило это место в лунную ночь. В поверженных статуях они узнали своих старых знакомцев – полумышей - полулягушек.

-Так вот, кто их оживил! – воскликнула Августина.

-Предлагаю поторопиться, мне не нравится это место, - Трэвор с опаской озирался вокруг.

Замок стал мрачнее прежнего. Войдя внутрь, Эва не узнала его: всюду свисала паутина, валялись осколки стекла и черепки битой посуды, мебель была сломана, неслось зловоние.

-В моем сне Александра привиделась мне в каком-то темном и сыром месте, - прошептала доктор Августина.

-Здесь есть подземелье, Эва? – спросил Трэвор.

-Я не знаю, - расплакалась она.

-Где же нам ее искать?

-Взгляните! – сказал Поль.

На плече у него сидел мистер Стэнли и держал в руках Лунный цветок. Лунный луч, отражаясь от него, показывал какое-то направление.

Поль пошел за лучом, все последовали за ним.

За древней пыльной портьерой, на которую указывал луч оказалась тяжелая дверь.

-Час от часу не легче!

Но луч проник в замочную скважину, и она расплавилась. Поль толкнул дверь, которая со скрипом открылась. Каменные ступени вели вниз. Цветок продолжал указывать путь. Спустившись как показалось друзьям на глубину преисподней, они оказались в подземелье. Тишина, устрашающая и угнетающая, встретила их. Не выдержав, доктор Августина кинулась стучать и барабанить кулаками во все двери. Вдруг за одной из дверей послышался слабый стон.

Мистер Стэнли вновь поднес цветок к замку, металл как под пламенем, расплавился. Поль медленно открыл дверь.

На полу тесной клетушки лежало тело, прикрытое пыльной рогожкой. Августина бросилась к нему:

-Сандра! Что они с тобой сделали?

Сестру Александру было трудно узнать: спутанные волосы, растрескавшиеся окровавленные губы, спутанные волосы, затекший глаз. Все ее тело было в синяках, ссадинах и царапинах.

Мужчины вынесли ее из темницы.

-Во…ды… пить…- послышался слабый голос.

-Я знаю, где вода! – крикнула Эав.

-Не стоит! Возьми в карете, в багажнике есть запасы провианта и воды, – остановила ее Августина. -А я пока осмотрю ее.

На спине Александры были видны кровоточащие рубцы на месте отрезанных крыльев. Лунный цветок будто вырывался из рук мистера Стэнли, который изо всех сил удерживал его.

-Дай-те – ка.

Стэнли нехотя передал цветок Августине.

-Он обладает и целебной силой!

Лунный цветок туманным облаком окутал Александру, ссадины и синяки стали исчезать, лицо стало принимать прежний вид, кровоточащие раны заживали. На спине, на месте крыльев остались грубые шрамы.

Александра открыла глаза и улыбнулась:

-Ты пришла, Августина… - сказала она слабым голосом.

Тут подоспела Эва с водой, она кинулась перед Александрой на колени, поднесла чашку с водой к ее губам.

-Простите! Это я виновата!

Сделав несколько глотков, Александра, улыбнулась Эве:

-Ты тут ни при чем, девочка. Эта война идет давно.

Она увидела цветок, который, казалось всеми лепестками тянулся к ней.

-Вы нашли цветок! Цветок бессмертия!

-Бессмертия? – произнесли все хором.

-Да, - она протянула к нему руки, и он вырвался из рук Августины к ней. - Мой дорогой, мой любимый Вернадов не отдал им его. Он набирается сил Луны и в полнолуние, если взять цветок в руки, тебе будет даровано бессмертие, если ты попросишь. А цветок исчезнет. Мистер Стэнли вдруг выхватил цветок из слабых рук Александры.

-Стэнли! –возмущенно вскрикнул Поль.

Но Александра лишь слабо улыбнулась:

-Мне не нужно бессмертия в этом мире. Я отправляюсь на поиски моего любимого Вернадова.

-Нет, ты еще успеешь, - вдруг вступила в разговор Августина. -Тебе нужно в госпиталь. Мы поднимем тебя на ноги!

-Они отрезали мои крылья…

Друзья услышали шум и крики, доносившиеся с улицы.

-Ведьмы! – крикнул Трэвор.

-Наша карета! - воскликнул Поль.

-Вам нужно бежать, оставьте меня, - произнесла Александра. Она взяла Эву за руку:

– Это я не уберегла тебя, Эва. Ведь я могла рассказать тебе о том, кто ты и подготовить тебя к жизни в этом мире…

-Нет-нет, - запротестовала Эва. –Вы ни в чем не виноваты!

-Так, хватит этих речей! Поль, Трэвор, берите ее на руки! – командовала Августина.