Волшебница Изумрудного огорода

20

— Мерзавка! Воровка! – раздалось одновременно с тем, как что-то узкое и твердое шибануло меня по спине.

Я завизжала, отскочила вглубь прихожей и дальше – в коридор к гостиной. И тут же об этом пожалела…

Снова горло драл визг, но на этот раз не из-за нового удара, а из-за того, что потеряла равновесие. Споткнулась обо что-то, раскиданное на полу, и на это же что-то упала. Очень больно упала! По ощущениям – на склад каких-то палок и железок.

— А ну выметайся отсюда! – вновь возмутился противный женский голос. Даже скрип несмазанных петель звучал приятнее!

В неверном свете крошечных магических огоньков я увидела, как незнакомка снова замахнулась чем-то. Я не разглядела ни ее лица, ни фигуры. Лишь морщинистые руки, сжимающие черенок от лопаты, проступили в слабом свечении.

Я похолодела, представив, что будет, если маньячка ударит лопатой мне по голове. Этой же лопатой меня можно будет закапывать!

Действовать нужно быстро.

Я вскинула руку, но не для того, чтобы защититься от удара. Все равно бесполезно. А вот натравить светящиеся огоньки на агрессивную женщину – может сработать.

Вмиг колдовские огоньки полетели к лицу недоброжелательницы. Она сморщилась, растерялась и передумала бить меня лопатой. Все ее внимание было сконцентрировано на том, чтобы отогнать слепящие огни.

Теперь я разглядела, с кем имею дело. То была пожилая женщина с испещренным морщинами лицом и гулькой седых волос. Если бы не лопата в руках и злой блеск в темных глазах, подумала бы, что это бабулька – божий одуванчик. К таким я обычно питаю только теплые чувства, потому что они напоминают мне родную бабушку…

Но эта!..

— Уберите лопату! – приказала я, поднимаясь на ноги с кучи наваленного хлама.

Почему хлама? Да потому что я хоть и бегло, но успела разглядеть, что посреди моей прихожей валялись сломанные вещи. Самые разные – от тяпок до чайников.

Что за помойку тут развели? И кто?

— Ты мне еще приказывать будешь?! – зло прошипела старуха и вслепую ударила лопатой. К счастью, та лишь просвистела в воздухе, не задев ни меня, ни стекла в окнах.

Ясно. Договариваться с этой гарпией бесполезно.

Стоп… Как я только что ее мысленно назвала?!

Не эта ли бабулька – та самая гарпия, о которой предупреждала Алиша?

Размышлять было некогда. Гарпия опять попыталась напасть, но на этот раз я была готова. Заклинание левитации легко слетело с губ. Лопата попыталась вырваться из рук старухи, потянулась к потолку… Но гарпия держала крепко.

— Что ты творишь?! Отпусти мою лопату, проклятая магичка!

— Нет! Это вы отпустите оружие!

И она вдруг послушалась… На мою голову!

Лопата взмыла к потолку, а старуха резко и неожиданно кинулась вперед. Причем так бодро и быстро, что я впала в ступор и не успела отскочить. Уже через секунду мы обе валялись на полу. Бабка-маньячка повалила меня с ног и с противным визгом вцепилась мне в волосы.

И вот это уже не на шутку меня напугало.

Ни безопасной дистанции, ни шанса сбежать. Я в захвате у безумной старухи!