Волшебница Изумрудного огорода

27

— Куда ты собралась, повтори? – шокировано вопросил Александр, когда я закончила разъяснять свою просьбу. Закончила с алеющими ушами, надо сказать.

Когда ввязывалась в эту авантюру, даже не думала, что простая просьба так удивит соседа.

— В баню, — неохотно выдавила я. Уже жалела, что попросила Александра помочь растопить ее. Но сначала все казалось вполне хорошей затеей.

— Посреди ночи. В баню. На участке, где дышать в сторону балок опасно, потому что завалятся. Ты серьезно?

— Уже не знаю, — буркнула под нос, сгорая от стыда. – Знаю только, что кожа к утру с костей слезет, если не помоюсь.

Александр коротко хохотнул над моей шуткой. Мне даже легче чуточку на душе стало. На несколько секунд.

— Интересно, где ты умудрилась так запылиться, леди Элоиза?

Интонация его мне совсем не нравилась. И улыбочка, с которой Александр направился в сторону бани и баков.

Без слов стало ясно, что он потешался над тем, как выскочила из маглетрички. Очевидно же, что это в мои планы не входило, раз все равно оказалась в Изумрудной деревне.

— Давай не будем о всякой ерунде болтать. Надо делом заняться. Лучше помоги найти блокирующие трубы печати.

— Хорошо-хорошо, не буду смущать и без того опозоренную леди, — весело отозвался Александр.

Но, на его счастье, говорил он достаточно тихо. Я даже решила, что из-за ветра надумала себе часть слов и услышала что-то не так. Потому не стала нападать открыто. Довольствовалась коротким «негодяй», которое прошептала под нос.

Мы прорвались через заросли сорняков и подошли к бакам. Те располагались сбоку от бани и в темноте выглядели… неплохо.

Александр достал из поясной сумки небольшой артефакт в виде кристалла, щелкнул по нему, и вокруг разлился приглушенный свет. Его было достаточно, чтобы хорошо видеть в нескольких метрах вокруг.

И вот при этом освещении все выглядело уже не так радужно, как мне казалось…

— Баки целые, но очень грязные, — Александр забрался на крупный камень у одного из баков и теперь заглядывал внутрь. – Наполнить водой из труб их можно, но, сама понимаешь, вся эта пылища потечет во внутренние баки бани. Готова к такой помывке?

Я и сама видела и паутину, и слой грязи, что покрывал металлические бочки снаружи. Внутри все наверняка еще хуже. Поди веток полно и прочего мусора…

— Мне бы сейчас хотя бы ополоснуться. Завтра дела важные, — я не стала говорить, что собираюсь в банк и к юристам. – Нужно выглядеть достойно.

— Сомневаюсь, что с такой банькой получится… Элоиза, я знаю, что знакомство у нас не задалось, но, может, примешь мое предложение? Пойдем ко мне. У меня душ прямо в домик проведен. Это тебе не какая-то полуразваленная баня.

— Ни за что! – выпалила я и даже отступила на несколько шагов, будто слов было недостаточно, чтобы выразить все мое возмущение столь дерзким предложением. – Ты меня за кого держишь? Я леди, а не…

— Да не собираюсь я к тебе приставать! – Александр спрыгнул с булыжника. Выглядел мой сосед очень хмурым и даже раненым до глубины души.

Какое совпадение! Он задел меня, а я его.

— Элоиза, ты не в моем вкусе.

— Отлично. Потому что ты – тоже далек от предела моих мечтаний, — хлестко выдала я, стараясь держать лицо.

Но на самом деле слова Александра задели. Он с такой интонацией сказал, что я не в его вкусе, будто с большей охотой съел бы червяка, чем признал, что между нами (теоретически!) может что-то быть.

Обидно вообще-то. Каждой девушке хочется слышать, что она красива и желанна.

— Ну да, я не принц, чтобы ты за мной через заборы прыгала, — метнул шпильку Александр. – Но раз мы не нравимся друг другу, не вижу никакой проблемы в том, что помоешься у меня дома, а потом уйдешь ночевать к себе. Калитка рядом, удобства все есть… И не придется морочиться ночью с этой развалюхой.

Александр кивнул на покосившуюся баню. На нее и правда смотреть было больно… Но предложение принять не могла. Это дурной тон. Да и вообще жутко как-то к едва знакомому мужчине одной идти в дом. А если вспомнить, что этот мужчина еще и мое белье украл… Пусть и не совсем он, и не специально…

— Нет, давай лучше снимем печати с труб. Я бытовой маг и смогу активировать поток. Промою баки быстренько, а дальше все как по маслу пойдет.

Александр смотрел на меня тяжело и долго. В эти секунды я думала о том, что он вообще-то не обязан мне помогать. Вот махнет сейчас рукой, уйдет и будет прав.

Но сосед лишь тяжело вздохнул, покачал головой… И полез в траву искать печати вдоль трубы.

— Ну, раз уж пойдет как по маслу, — раздалось из зарослей, где Александр ползал на карачках, — то давай продолжим страдать.