Волшебник и бабочки

Глава 2. «Утро»

Минуло чуть более двадцати лет…

В офисе турфирмы «Баттер-энд-Флай» как всегда стоял гул, состоящий из женских и мужских голосов, поскрипывания принтеров и непрекращающихся телефонных трелей. Уже привыкшая ко всей этой ежедневной какофонии Алиса спокойно продефилировала по залу и скрылась в своем кабинете.

За всё время работы в этой компании Алиса ни разу не позволяла себе опоздания. До сего момента.

Даже будучи ещё в должности простого оператора кол-центра, она приходила на работу как минимум за полчаса, а то и за час до начала рабочего дня. И, получив повышение до начальника отделения, она не изменила своей доброй привычке. Но, как в народе говорится, всё когда-нибудь случается в первый раз.

«К тому же, – оправдывалась перед своей совестью Алиса, – начальство не опаздывает, а задерживается». И эта мысль вызвала у неё легкую улыбку. Начальство из неё никудышное, по штатному расписанию она занимает самую среднюю позицию, но так или иначе в этом небольшом офисе она была и оставалась главной.

В дверь постучали.

– Входите, – сказала Алиса, отодвигая чашку только что налитого кофе.

Дверь отворилась, на пороге нарисовалась светловолосая девушка с кипой бумаг в руках. Она надменно посмотрела на Алису, когда та облегченно вздохнула и обратно придвинула к себе свою чашку с ароматным кофе.

– София, не стой на пороге, заходи! Не надо держать дверь открытой. Меня это сегодня особенно сильно раздражает.

– Как скажешь, – София прошла в кабинет, ногой захлопнув за собой дверь. После чего с особой аккуратностью она положила всю бумажную кипу на письменный стол начальницы и, поправив выбившийся из прически локон, села в кресло напротив Алисы. Закинув ногу на ногу и откинувшись на спинку, белокурая помощница сделала вид, что уже сильно утомилась от тяжелой и неблагодарной работы. Электронный циферблат на стене показывал без пяти минут одиннадцать.

– Кто-нибудь звонил? – спросила Алиса, не обращая внимания на фривольное поведение своей подчиненной.

София деловито поправила свои очки:

– Почти никто. Только наш многоуважаемый Мистер Нудный Господин (да–да, тот самый!), служба газа и ваша подруга Ева.

– Что им нужно было?

– Почти ничего. Мистер Нудный Господин отказался от очередной путевки, которую мы ему предложили. Ругался сильно, но в итоге согласился на денежную компенсацию. Служба газа просто ошиблась номером, а Ева сказала, что перезвонит позже.

– Понятно. Спасибо, – Алиса натянуто улыбнулась, вскользь подумав о том, почему Ева позвонила на рабочий номер, а не на личный мобильный.

– Эй, подруга, что случилось? – София наморщила лоб, осматривая Алису.

– Да вроде ничего особенного. Просто с утра не самое лучшее настроение.

– Я успела заметить. Хм… Ты же знаешь, девочки в офисе подняли шум, что ты опоздала, – заговорщически прошептала София, а потом с видом бывалого ябедника добавила: – Ведь до сих пор шушукаются, подлянки.

– София, в жизни каждого из нас всё однажды случается в первый раз, ведь так? – внезапно набросилась на неё Алиса. – Да, я опоздала, и что с того? Имею право! Хоть раз за все годы кропотливой работы здесь имею право прийти попозже!

София немного опешила от непривычной резкости начальства.

– Просто ты всех штрафуешь даже за пятиминутное опоздание, а сама показываешь не лучший пример для сотрудников, приходя на работу на целых два часа позже положенного, – заявила помощница, поднявшись с кресла. – Ладно, ты сегодня совсем не в духе, извини. Не буду тебя больше беспокоить.

– Нет! – крикнула Алиса, а затем тут же сменила тон: – Это ты извини. Просто очень хочется спать, вот и злюсь на всё вокруг.

Алиса закрыла голову руками.

София приблизилась и уселась на край стола. Алиса подняла на неё взгляд – та расплылась в широкой улыбке, а её глаза сверкали от нетерпения.

– Так, ну-ка выкладывай! Что это у нас за бессонные ночи? С кем? Где? – начала допрос светловолосая бестия.

– Да ну тебя, – улыбнулась Алиса, шутливо махнув рукой. – Я же тебе говорила, что Марк уехал к себе.

– Вот именно поэтому я и спрашиваю тебя «с кем?».

Софии явно хотелось поскорее разузнать все тайны личной жизни своей начальницы. А потом под грифом повышенной секретности успеть пересказать это всему отделу. Основная задача заключалась в том, чтобы успеть это сделать до обеда. Алиса больше не попадётся на эту удочку.

– Успокойся, ничего для тебя интересного. Я просто до рассвета переписывалась с ним.

– С ним – это с кем?

– С Марком, конечно.

София тут же скисла, услышав явно не то, чего ожидала:

– Ну… это не интересно. Если только переписка была не на эротическую тематику, ну там виртуальный секс и все дела...

– Тьфу на тебя, озабоченная! – фыркнула Алиса. – Он зовет меня на этих выходных к себе в загородный дом.

Помощница аж взвизгнула от радости: