Волшебник Лукоморья.

Глава 3. Профессор Некрас.

В зале царило оживление. Сотни учеников сновали между столами, занимая свои места. Никита сразу заметил: пространство делилось на несколько зон. В центре — широкий проход, по обе стороны которого тянулись длинные ряды столов.

Ближе к входу столпились младшие классы — здесь было особенно шумно и весело: юные волшебники обсуждали каникулы, первоклашки с интересом оглядывались по сторонам. За ними сидели ученики старших классов: их разговоры звучали сдержаннее и серьезнее. На дальних рядах расположились ученики-ведичи. В самом конце возвышался преподавательский стол, за которым уже собрались наставники в торжественных мантиях.

Трое друзей заняли места за своим столом. На них ждали пышные блины с мёдом и сметаной, пироги с грибами и ягодами, жареная дичь, мочёные яблоки и брусника в меду. В центре соседствовал серебряный кувшин с медовым взваром, наполняя воздух аппетитным ароматом.

В этот момент в зале появилась директор Белослава. Её появление тут же охладило шум — ученики дружно поднялись. Пространство наполнилось торжественностью: даже самые младшие почувствовали важность момента. Директор медленно оглядела учеников, взгляд задержался на каждом. И вот прозвучал голос — сильный и чистый:

— Дорогие ученики! Сегодня начинается новый учебный год, полный открытий и испытаний. Помните: сила не только в знаниях, но и в дружбе, взаимовыручке и чести…

Пока она говорила, Никита чувствовал на себе взгляды со всех сторон. Старшеклассники за соседними столами перешёптывались, украдкой бросая взгляды в его сторону — в них светился немой вопрос.

— Пусть этот год станет для каждого из вас особенным. Пусть он откроет перед вами новые горизонты и поможет раскрыть истинный потенциал, — закончила Белослава.

Зал взорвался аплодисментами. Искренние, воодушевлённые хлопки наполнили комнату торжественной атмосферой. Директор, улыбнувшись, подняла руку для тишины.

— И ещё одно, дорогие друзья. Особо тепло приветствую новых учеников. Вы — наша надежда и будущее. Добро пожаловать в семью!

Новая волна аплодисментов пробежала по залу. Первоклассники подпрыгивали от восторга, хлопали в ладоши даже преподаватели.

Белослава медленно отошла к своему месту. И вдруг воздух окрасился алым свечением: один из учителей, седовласый волшебник, произнёс заклинание. В центре зала материализовалась жар-птица, её пёрышки отливали золотом и алами. Птица парила над столами, вызывая восторженный трепет у ребят; огненные перья скользили так близко, что казалось — вот-вот коснутся макушек.

Старшеклассники старались сохранять невозмутимость, но и они улыбались, невольно обсуждая увиденное и делясь планами на учебный год. Никита, как и остальные, буквально не мог оторвать взгляда от волшебной птицы — казалось, что и время замерло.

— Никит, ну что ты? Попробуй блины с икрой златопёрки — объедение! — вывел друга из задумчивости Данияр, подвигая к нему тарелку.

За прошедшие дни Никита успел исследовать почти все уголки школы. Вместе с Данияром и Агнием он бродил по бесконечным коридорам, заглядывал в классы и лаборатории, особо много времени проводил в библиотеке. Благодаря знанию Агния они нашли стопку книг по волшебству и истории Лукоморья. Толстые фолианты со старыми иллюстрациями должны были помочь Никите догнать одноклассников в знаниях.

Данияр учил его урокам телекинеза, терпеливо объясняя тонкости управления предметами, показывая приёмы и позволяя пробовать самому. Агний знакомил с основами зельеварения, рассказывая о травах и секретах смешивания ингредиентов.

Друзья поддерживали Никиту, делились историями о школьной жизни, давали ценные советы — и постепенно тот начинал чувствовать себя частью их круга.

После церемонии, устроившись в гостиной, Никита поблагодарил товарищей:

— Парни, спасибо вам. Без вас я бы совершенно запутался.

— Да брось, — рассмеялся Данияр. — Мы же друзья! А с тобой скучать не приходится.

— Но теперь пора на первое занятие, — встал Агний, глянув на часы. — Время не ждёт.

Данияр побледнел:

— Только не говорите, что у нас сразу боевые заклинания… Я морально не готов!

— Даня, ну ты же об этом мечтал! — удивился Никита.

Но тот шёпотом добавил:

— А видели сегодня профессора Некраса? Весь в чёрном, с этими жуткими глазами… Когда он смотрит — будто насквозь видит и знает все твои страхи.

— Может, он просто строгий, — пожал плечами Никита. — Говорят, лучшие учителя всегда требовательны.

— Всё, хватит пугаться, — ободряюще хлопнул Данияра по плечу Агний. — Пошли, а то опоздаем.

Аудитория Некраса находилась в подземелье — на самом нижнем уровне. Спускаясь крутой винтовой лестницей, Никита слышал, как шаги гулко отражаются от каменных стен. Здесь было холоднее и сырее, полумрак рассеивали только волшебные светильники в нишах.

Парт было достаточно, чтобы занять всех, но тесный низкий потолок усиливал ощущение замкнутости. На массивном преподавательском столе покоились свитки и древний фолиант. Дальше начиналась площадка для практики: окружённая магическим барьером, с мишенями по стенам и странными артефактами в углах. Вдоль стен — полки с книгами и волшебными предметами. В воздухе витал запах сырости и лёгкая дымка озона.