Волшебники. Через Грань. Книга четвертая: Последний фьер.

Первая часть. Продолжение.

Они уходили всё дальше и дальше от прежнего места стоянки, словно стараясь обойти озёра кругом. Первым шёл Клим, борода которого развевалась по ветру, словно знамя их небольшого отряда. Затем Артём, старавшийся не отстать от своего длинноного приятеля. Мышь шла третьей, несмотря на свой рост, она ходила довольно быстро. Наверное, сказывался длительный опыт работы добытчика товаров для Чёрного рынка.

И самым последним был Сергей. Но такое значительное отставание его не пугало. Он вновь был наедине с собой.

В мире драконов не было тропинок или дорог. Приходилось пробираться сквозь кусты и высокую траву. И при этом нельзя было издавать шум, чтобы не привлекать ненужного внимания. Близко к воде тоже не подойти: почти везде берег был топким и заросшим. Кроме того, водные драконы иногда выбирались из воды поваляться на песке или побарахтаться на грязном мелководье. А попасться им на глаза не хотелось никому.

На мгновенье задумавшись, Сергей посмотрел вверх. Небо было чистым. Никто не летал, играя, или выискивая добычу. Молодой волшебник вздохнул и побрёл по склону. Клим был уже далеко внизу, в лощине, двигался в сторону Красного озера. Там был небольшой перелесок, в котором можно неплохо укрыться под густой листвой. Скоро осень полностью вступит в свои права. И хотя на Цветных озёрах полноценной зимы не будет (так, по крайней мере, уверяли два колдуна, занимавшиеся отловом животных), но всё же некоторые растения опадут и завянут.

Небо начинало темнеть с той стороны, где должен был быть город Кьерт. Но это была не та тьма, что несколько недель назад. Не поглощающая и уничтожающая всё на своём пути, а мрачно успокаивающая. Пока волшебники спорили и собирались, вечер сдал свои позиции, уступив место ночи. Когда они доберутся до нужного места будет совсем темно. А Сергей ведь и так не любит ходить. Тем более пешком. Тем более в темноте.

Одни только тайны. С тех самых пор, как Квинт Флавий стал его наставником. Первый волшебник хранил их многие столетия и теперь оставил в наследство своему ученику. А Сергей не знал, сможет ли точно так, год за годом, молчать. И ждать. Чего? Того же, что Квинт Флавий? Смерти.

Он вновь остановился. Вот этого бы хотелось избежать.

- Сергей, - позвал Артём совсем рядом. – Ты где застрял?

- Я всегда говорил, что пешие прогулки это не моё, - тут же проговорил Сергей. – Мне бы дверь сделать.

- Я, если честно, тоже не совсем понимаю необходимость таких прогулок, - весело сказал Артём. – Но вроде у вас так принято. А ты-то чего ноешь?

- Потому что так и не привык ходить, - Сергей натянуто улыбнулся. – Ты же знаешь.

- Знаю, - согласился Артём, но с места не двинулся. Напротив, стоял и изучающее смотрел на ученика.

Сергей вновь улыбнулся. Он чувствовал себя неловко. Уже забыл, отвык, что Артём мог вот так делать. Словно оказывался мыслями далеко-далеко, и в то же время точно знал, о чём ты думаешь.

- Хотелось бы мне поговорить с тобой по-настоящему, - медленно произнёс Красное Золото. – В нашем маленьком обществе практически невозможно уединиться. Все друг у друга на виду. К тому же, наши товарищи могут воспринять это как некий сговор. А их обижать не следует.

Не понимая, что на это нужно сказать, Сергей продолжал стоять чурбаном и натянуто улыбаться.

- Пойдём, - устало произнёс Артём. – А то Мышата волнуется уже, куда ты подевался.

Они вновь побрели по склону, только уже вдвоём. Артём шёл совсем рядом, сбоку, не уходя вперёд. Сергей к такому не привык. Обычно наставник был первым. Везде.

- Я так и не поблагодарил тебя, - заговорил Артём. Он мельком глянул на ученика и, увидев недоумение на его лице, пояснил: - За своё освобождение. За то, что спас меня.

- Да ничего такого особенного я не сделал, - пробормотал Сергей, чувствуя, как краснеет. – Я только воспользовался своим даром. И любой бы на моём месте поступил бы так.

- Не знаю, - серьёзно ответил Артём. – И очень сомневаюсь. Страх порождает трусость даже среди самых достойных. Особенно страх перед Ртутью.

- Я тоже Ртуть, - заметил Сергей, хотя, странное дело, ничего не почувствовал. Совсем ничего. Ни страха, ни отвращения. А раньше он боялся сравнивать себя с Ртутью. Со своими предшественниками.

- У меня никогда даже мысли такой не было, - Артём остановился и посмотрел на ученика. – Ты не такой, как он.

Не зная, что сказать, Сергей только мотнул головой, словно бы соглашаясь, а может и не соглашаясь. Он сам не знал.

Как удивительно. Неужели быть Ртутью не так страшно?

- В общем, спасибо, - Артём вновь принялся шагать в сторону озера. До рощицы оставалось совсем недалеко. Даже было видно, как двигаются тонкие деревца: Клим ставил палатку.

- Не за что, - пробормотал Сергей. Он хотел сказать что-то значительное, важное. Что-то, что могло передать его мысли и чувства, но издал только какое-то непонятное бульканье.

Пока они добрались до палатки, уже стемнело окончательно. Драконы в большинстве своём улеглись спать. Только изредка раздавался всплеск: водные звери всё ещё игрались на поверхности. Артём бросил вещи на кровать и вышел наружу – дежурить. Мышата, устав после долгого перехода, пожелала всем спокойной ночи и удалилась в свою спаленку. Маленький фамильяр последовал за ней, тихо шлёпая лапками по голому полу.

Сергею спать не хотелось. Но и сидеть в одной комнате с Климом было невыносимо. Тот уже забрался в свою постель, но не спал. Извлёк откуда-то книгу и принялся читать в свете небольшой яркой свечи, парящей у изголовья. Сергей немного потоптался у порога, не зная, что делать дальше, а затем вышел из палатки.

Огромная луна висела прямо над головой, словно огромный шар. Первое время Сергей всё время пугался этого. Не привык. Ночью он не бывал в мире за Гранью, всего пару раз, в Аднистре. А там луны видно не было. А тут огромная, яркая, словно солнце. Чуть не слепила. Может это и не луна вовсе? Какое-нибудь загадочное небесное тело мира волшебников.