Волшебники Ведьминской лощины

ГЛАВА 2. «ДОМ – МИЛЫЙ ДОМ»

3. Фред.

«Добро пожаловать в Ведьминскую лощину» – Фред прокручивал в голове приветственные слова Элен. Это было то самое место, которое он безрезультатно искал последние годы и о котором скорее всего говорил отец перед гибелью. Ближайшее будущее уже не казалось таким мрачным и неопределённым, хотя всё же доля таинственности, прогонявшей сон, в нем присутствовала.

Парень промаялся всю ночь, так и не сумев уснуть на новом месте. К собственным мыслям добавились и сестринские. Ей не давала покоя вода. Девушка думала о ней даже во сне. Фред не мог понять, что не так, пока за поздним завтраком на кухне Мэг наконец не выдержала.

– Откуда берется вода? – так и заявила она, глядя на явно невыспавшихся двойняшек.

К тому моменту, как молодежь встала, родители уже позавтракали. Алан и Бернар уехали в город. Элен – врач по профессии – собирала медицинский кейс и готовилась к выходу в деревню. Бренда решила остаться и вместе с младшими Ньюстоунами наведаться в их «новый» дом.

Детей же будить рано в воскресный выходной не стали. Впрочем, им это не очень помогло. Сразу видно: столь близкое соседство для Фиби и Теда ново.

– Если нужна вода, можешь набрать из-под крана, – Тед коротко кивнул на раковину позади Мэг, – там стоит питьевой фильтр. В холодильнике есть минералка и соки. В кабинете отца найдешь куллер, если предпочитаешь теплую воду.

Девушка замахала руками.

– Я имею в виду в кране. Не видела здесь водонапорной вышки, – принялась она допытываться. – Элен сказала, что у вас нет проблем с горячей водой. Используете нагревательные котлы?

– «Пожалуйста, скажите, что не нужно таскать воду из реки и греть её в подвале», – про себя взмолилась Маргэрит, и её голос в голове Фреда перекрыл его собственные мысли.

Тед пожал плечами.

– Мы не заморачиваемся, главное – вода есть, и нам не нежно добывать ей из колодца или из реки, которой, кстати, в ближайшей доступности нет.

Фред перестал жевать. Взгляд метнулся к Теду, спокойно доедавшему свой завтрак. Неужели мысли Мэг были так очевидны?

Но Маргэрит этого ответа оказалось недостаточно.

– А канализация? Куда всё уходит?

Двойняшки Риас переглянулись. Даже Фреду стало не по себе от вопроса сестры.

– Давай не за завтраком… – попытался усмирить её пыл сидевший по правую руку брат. Только тогда Мэг поняла свою ошибку.

– Я… – замялась она, стараясь не подавать виду. – Я просто хотела узнать, от каких мест стоит держаться подальше, вот и всё.

Тед кивком указал на окно, за которым простиралось пшеничное поле и высокие деревья, стеной очерчивающие его границы.

– Здесь только одно такое место, и это лес.

Фред вслед за сестрой вгляделся в пейзаж. Взгляд буквально тонул в пучине леса, будто насторожившегося от пристального внимания новоселов.

– Дикие звери, понятно, – как само собой разумеющееся отметил Фредерик, закинув в рот последний кусочек безумно вкусного омлета. Парень уже готов был выйти из-за стола, но Фиби тихо, почти шепотом ответила.

– В Ведьминской лощине нет животных.

С её уст это прозвучало печально. Она опустила длинные ресницы и не видела с каким укором посмотрел на неё брат. Хотя, казалось, им не нужно было видеть друг друга, чтобы понимать. Почти как Фреду и Мэг.

4. Мэг.

Утром деревня выглядела иначе. Залитые светом улочки уже не казались серыми и невзрачными. Пыльные дорожки больше напоминали широкие тропы, извивающиеся от дома к дому. Где-то в глубине деревни слышалась жизнь. Порывом ветра до новоселов донеслись звуки музыки. И лишь на улице, по которой шли Бренда, Фред и Мэг, было безлюдно и пугающе тихо. Если бы не слова Фиби, Мэгги даже не обратила внимание на чистое небо, в котором не было ни одной птицы.

Мурашки по телу становились все ощутимее с приближением к дому, который её семье предстояло называть «своим». Хотя она сомневалась, от него ли веяло этим пронизывающим холодом или дело в соседстве с каменным гигантом.

Бренда с детьми остановились перед старой низенькой калиткой. В ней не хватало дощечек, а те, что держались из последних сил, были усыпаны трещинами и торчащими во все стороны щепками подобно иголкам на кактусе. Мэг отчаянно надеялась, молилась, что по возвращению из города отец признается в неудачной шутке и приведет их в настоящий, нормальный дом, где семья будет со смехом вспоминать этот нелепый случай.

Самым решительным среди троих Ньюстоунов оказался Фред. Он толкнул носом кросовка хлипкую дверцу в заборе, жалобно заскрипевшую от неожиданного вторжения, и первым направился к двери. Бренда поспешила за сыном и уже достала большой увесистый ключ. Но тот не понадобился. Фред уверенно потянул за ржавую ручку, и дверь легко открылась. Побуровевшие петли не издали ни единого звука, когда ожидалось, должны были оповестить всю деревню о визите новых владельцев в старый дом.

Изнутри постройка выглядела ещё более пугающей, чем снаружи. Было мрачно и холодно. Старая мебель в огромной гостиной дремала под толстым слоем пыли. Вряд ли простой пылесос помог бы новосёлам справиться с ней. Она непосильным грузом лежала на свисавшие с необычайно высокого потолка лохмотьях паутины, которая наконец не выдержала её тяжести и с пугающим шорохом опустилась на пол. Звук разлетелся по комнатам и утонул где-то под крышей. Дом, снаружи ветхий и хлипкий, изнутри оказался неожиданно крепким. Каменные стены прерывистыми потоками обдавали незваных гостей ледяным дыханием.