Марибор, наследный князь великого и одного из самых могущественных родов в корлевстве, был в отчаянии. Он сидел возле своей беременной супруги Велимиры, которая болела непонятной неизлечимой болезнью. Все лекари, которых он приводил к ней, разводили руками и не могли поставить диагноз.
Молодая княжна с каждым днем увядала все больше. Она буквально таяла на глазах. Некогда полная энергии и жизненных сил, Велимира была полна планов на будующее, но теперь бледной тенью самой себе не покидала постель.
Однажды отчаявшийся Марибор привел к ее постели знахарку, живущую на границе его земель в глухой деревушке. Долго она осматривала его супругу и когда князь уже хотел потребовать отчет ее осмотра, женщина заговорила:
- Никто ей не поможет, ни знахари, ни лекари. Нет у нас таких сил. Но,- знахарка замялась, словно не решаясь продолжить, а затем вздохнула и продолжила,- есть в глухих лесах тот, кто сможет излечить княжну, но это опасно.
- Говори,- нетерпеливо поторопил ее Марибор,- не томи. Если поможешь Велимире, я тебя озолочу.
И тогда женщина поведала:
- В безжизненных лесах, в темных чащах живет кот-людоед Баюн. Сидит он там на железном столбе и поджидает путников. Заговаривает их, зачаровывает голосом своим, а когда они расслабятся, то убивает своими большими железными когтями и съедает. Говорят под тем столбом кости уже горой скопились. Но есть у того кота особенность, если поймать его, то будет он служить тому смельчаку и врачевать все болезни его и его близких. Да за дитями приглядывать, говорят лучшей няньки не сыскать будет. Только так просто Баюна не поймать, нужны перчатки, да не простые, а из прочнейшего заговоренного металла.
Внимательно слушал знахарку князь, думал, а она как сказала ему все, что хотела собралась и ушла обратно к себе в лес.
Князь недолго сомневался и мучился в раздумьях, а на следующее же утро заказал у лучшего кузнеца заговоренные металические перчатки и клетку, в которой будет переправлять кота Баюна. И как только кузнец выполнил его заказ, Марибор отправился в путь.
Долог и труден был путь молодого князя, но все же нашел он те места, где обитал волшебный зверь. Надел он заговоренные металические перчатки и накозав своим людям ждать его на готове с клеткой направился в темную чащу безжизненного леса.
Вскоре на его пути стали попадаться обглоданные кости, а затем он увидел и железный столб врытый в землю посреди леса. На столбе сидел большой кот, который лукаво поглядывал на князя. Полный решимости Марибор шагнул ближе к коту Баюну, как вдруг зверь заговорил чарующим человеческим голосом:
- С худом или с добром ты путник пожаловал? Муррр.
От мурканья Баюна задрожали деревья, а князь почувствовал, как его веки наливаются тяжестью, а тело сонной вялостью. Каждый следующий шаг довался ему с большим трудом.
Кот же видя, что Марибор сопротивляется его чарам начал сказания рассказывать, да песни петь. А князь с каждой секундой все сильнее ощущал желание спать. С огромным трудом удалось ему сбросить морок навеянной сонливости. Лишь мысли о больной супруге и их еще нерожденном малыше придавали ему силы бороться с чарами кота Баюна.
Зверь же желая усилить эффективность своей ворожбы спрыгнул со столба и не переставая заговаривать путника принялся потираться о ноги князя. Марибор из последних сил набросился на Баюна и скрутил его, зажав рукой в зачарованной перчатке его пасть. И как только кот замолчал, ушел и его морок.
- Быстрее,- кликнул князь своих людей,- несите клетку.
Как только кот оказался в заточении, он тут же взмолился:
- Не губи меня молодец. Я свободный зверь, для меня неволя хуже смерти. Проси, что хочешь сделаю, но выпусти меня.
- А пойдешь со мной миром и будешь ли ты мне служить?- спросил тогда кота князь.
- Буду.
- И не обманешь?
- Нет,- ответил Баюн,- не обману. Буду верно тебе служить.
На том и порешили. Выпустил князь кота из клетки и поведал ему о своей беде, на что зверь обещал ему помочь, если это будет в его силах.
Вернулись они к княжне, когда она уже готова была испустить дух. Три дня и три ночи зачаровывал кот Баюн молодую княжну, а на четвертое утро Велимира проснулась бодрая и здоровая.
Вскоре родила княжна князю здорового наследника, Богдана. А кот Баюн и взаправду оказался ему самой лучшей нянькой, а в дальнейшем верным другом.
Жили они долго и счастливо, а потомки их и по сей день живут, да здравствуют.
__________________
Значение имен:
*Баюн - бающий, рассказывающий.
**Марибор - борющийся со смертью, неуязвимый.
***Велимира - великий мир.
****Богдан - данный богом, подарок бога.