Волшебное желе, или Отпуск в Иномирье

5 Драконье предупреждение

— Похоже, это была девчонка, — проговорил бородач, рассматривая мой головной убор, словно диковинку. Осторожно коснувшись легкомысленного помпона, с сомнением покачал головой. — Мужик такую шапку не наденет.

— Да уж, — согласился брюнет. Взбежав на высокий валун, он осмотрелся. — Где теперь её искать?

— Да на кой она тебе, Луир? Неужели в замке девиц мало? А эта наверняка сейчас лежит вся поломанная, в пяти метрах подо льдом. Зачем её оттуда выкапывать?

— Ясно, что это был бы напрасный труд. — Юнец поморщился и махнул рукой. Но тут же загорелся новым вопросом: — Но что девица могла делать на такой круче? Откуда она там взялась?

— Да разве баб поймешь? Залезла как-то... Небось не от хорошей жизни… Хотя, — старший указал на шапку, поглаживая тонкий шерстяной трикотаж, — погляди-ка, Луир, шапка у нее явно дорогая! Видно, не нищенкой была.

— Хм. Я бы тут среди скал ещё порыскал, — пробормотал молодой, стоя в двух шагах от меня. Наверное, если постараться, можно разглядеть отражение моей испуганной физиономии на серебристой пряжке его сапога.

Почти уверена, что мужчины могли расслышать оглушительные удары моего сердца.

— Ну и ищи, а с меня довольно! У тебя, графский сынок, одни шалости на уме: то бой затеешь, то девчонка тебе привиделась. Я возвращаюсь в замок! Там ещё дел невпроворот, а его сиятельство скоро вернётся из столицы.

Луир недовольно хмыкнул, но прислушался к словам старшего. Оба резво взбежали на пригорок.

— А всё-таки я у тебя выиграл, старый ворчун! — насмешливо воскликнул Луир и вдруг высоко подпрыгнул. Я едва удержалась от изумлённого вздоха, когда его тело на миг охватило яркое голубое сияние. В высь взмыл огромный серебристый ящер.

А старший из незнакомцев почему-то не торопился взлетать. Он вдруг повернул голову и взглянул мне прямо в глаза. В щелке, где я пряталась, воцарилась паника. Испуганным кроликом я застыла под этим странным взглядом.

— Ты, девушка, не задерживайся тут, в горах, опасно это, — произнес мужчина. После чего, так же как его спутник, подпрыгнул и обратился в ящера с чешуёй тёмно-стального цвета.

«Это драконы», — я вдруг поняла это так отчетливо, словно кто-то шепнул на ухо.

Хлопанье крыльев удалялось, воздушная волна взметнула выбившиеся из косы прядки и бросила мне в лицо. А я лежала ни жива ни мертва, ещё не веря, что спаслась. Некоторое время боялась даже пошевелиться и вытереть холодный пот, заливающий глаза.

То, что старший из драконов заметил моё присутствие, но не выдал балованному графскому сынку, заставляло задуматься о его мотивах. Вероятно, он просто не хотел проблем с какой-то странной девицей. Но все-таки счел нужным предупредить меня.

Я приподнялась и потерла виски, в которых до сих пор тревожно бухала кровь. Все тело противно ныло, лежать было мокро и холодно.

«Бред какой-то… Графья, драконы… Что происходит, а? — Я охладила лоб, прижавшись к влажному ледяному камню. — Я, конечно, дитя XXI века и в небылицы не верю. Но мало ли аномалий и всяких теорий заговора? Светка-зараза вон недавно к колдунье какой-то ходила. Да и сказки о Змее Горыныче, наверное, не на пустом месте возникли. Похоже, потомки этого чудища до сих пор водятся в этих горах, а лишние головы им прибавили для солидности. Хотя Горыныч вроде бы в человека не обращался. — Я порыскала в памяти, но фольклор помнился смутно, из глубокого детства. — Или все-таки обращался? Иначе зачем бы он всё время похищал царевен? Тьфу, о чём я только думаю?!»

Наконец, я заставила себя пошевелиться, и с опаской выглянула из пещерки. Всмотрелась в чистое, голубое небо. Все было хорошо, никаких драконов не видно. Лишь в вышине над вершинами гигантских пиков раскинула широкие крылья здоровенная птица, вроде орла.

Потихоньку, неуклюжей гусеничкой, я выползла из своего укрытия и замерла в нерешительности. Мир, казавшийся раньше логичным и понятным, перестал быть таковым. Возможно, мне было бы легче принять существование драконов, будь я писателем или гадалкой. Но я финансовый менеджер, и жизнь меня к такому не готовила.

Моя жизнь… Главным в ней был Павел... Не знаю, в какой момент он полностью поглотил меня? Все у нас было налажено и расписано до мелочей — так он любил. Скучно? Да, наверное. Павел планировал все, даже для меня. Бассейн по утрам, офис, далее супермаркет или салон красоты, дом. Никаких отклонений. Ругал, если где-то задерживалась хотя бы на пятнадцать минут. Даже редкие уик-энды с друзьями расписывались им за месяц.

Трешка в центре, авто представительского класса и небольшая китайская малолитражка для меня. Шашлыки на даче, для разнообразия рыбалка, короткий тур за границу или в Москву, подъем по несложному маршруту в горы на выходные.

Скука смертная, как я раньше этого не замечала? Наоборот, была вроде бы счастлива и полна планов по устройству семейного гнездышка. Через полгода должна была состояться наша свадьба, после чего мы планировали переезд за город. Павел уже подписал документы о покупке коттеджа в охраняемом поселке. Словом, все, как у всех наших знакомых и друзей. А значит, нормально.

Но один подсмотренный поцелуй перечеркнул эту «нормальность» раз и навсегда. Ничего прежнего больше не будет. Уволюсь, возможно, уеду из города. Навсегда. И впредь никому не позволю руководить моей жизнью! Начну все заново. Ничего, пробьюсь.

Но как быть с тем невероятным, что случилось со мной в горах? Кому рассказать... Впрочем, никому и не расскажешь, иначе посчитают чокнутой.

Размышляя в таком ключе, я медленно продвигалась вниз по склону. Дорога была трудной, ведь приходилось карабкаться по уступам.

«Ничего, найду спасателей сама! Если эти лодыри не намерены меня искать, пусть тогда деньги за страховку возвращают!»

Далеко внизу виднелось живописное озерцо с пронзительно бирюзовой водой в окружении хвойного леса, вот туда я и нацелилась рано или поздно попасть.

Спуск был достаточно крутым. Порой приходилось непросто, ведь у меня при себе не было ни троса, ни другого альпинистского снаряжения. Впрочем, без навыков, необходимых скалолазу, эти приспособления, скорее, мешали бы мне. К счастью, зона вечных снегов осталась в вышине. Скалы, между которыми я пробиралась, были голыми, лишь кое-где их покрывали лишайники и островки чахлой травы.