Волшебный кот под Новый год

Глава 12

Утро тридцатого декабря началось с того, что Алиса проснулась в шесть утра и принялась будить Юлию.

— Мам, мам, вставай! Мы же едем!

Юлия застонала, натянув одеяло на голову.

— Алис, ещё рано... Мы выезжаем в обед...

— Но надо же собраться! Проверить чемоданы! Позавтракать! Мам, вставай!

Делать нечего. Юлия выбралась из кровати, сунула ноги в тапочки. Алиса уже носилась по квартире, проверяя, всё ли на месте.

— Медведь на месте! Заяц на месте! Король котов на месте!

Юлия улыбнулась, варя кофе. Энергия дочери была заразительной. И правда — сегодня они уезжают. Новое место, новые впечатления. Забыть обо всём.

Они позавтракали, оделись потеплее. Юлия в последний раз обошла квартиру, проверяя, всё ли выключено. Закрыла окна, опустила жалюзи.

— Всё, солнце. Поехали.

Юлия завела машину. Навигатор высветил маршрут — сто восемьдесят километров, два часа сорок минут в пути. Машина тронулась, выезжая со двора. Первые полчаса ехали по городу — пробки, светофоры, суета. Но потом город закончился, началась трасса, и мир преобразился.

Снег. Много снега. Он лежал повсюду — на полях, на деревьях, на крышах редких домов. Солнце пробивалось сквозь облака, и снег искрился миллионами крошечных бриллиантов.

— Мам, смотри! — Алиса прижалась носом к стеклу. — Какие сугробы!

— Красиво, правда?

— Как в сказке!

Юлия улыбнулась, чувствуя, как напряжение последних дней понемногу отпускает. Может, это действительно было правильное решение. Уехать. Сменить обстановку.

По радио играла новогодняя музыка — старые добрые песни, под которые Юлия росла сама. "В лесу родилась ёлочка", "Три белых коня", "Jingle Bells". Алиса подпевала, сбиваясь со слов и придумывая свои.

— Мам, а там правда будет Дед Мороз?

— Обещали в программе.

— Настоящий?

— Ну... такой, который выглядит как настоящий, — Юлия не хотела врать, но и разрушать веру дочери тоже не хотелось.

— Я знаю, что это переодетый дядя, — серьёзно сказала Алиса. — Но мне всё равно нравится. Можно же играть, что он настоящий?

— Конечно можно, солнышко.

Алиса кивнула, удовлетворённая, и снова уткнулась в окно.

— Мам, а можно музыку погромче?

— Только чуть-чуть. А то я не услышу навигатор.

Алиса довольно кивнула, и они поехали дальше под звуки "Снежинки" — той самой, которую Юлия помнила с детства.

"Снежинки, снежинки, летите с небес..."

Она подпевала, и чувствовала, как что-то внутри оттаивает. Может быть, всё будет хорошо. Может быть, этот Новый год станет началом чего-то нового. Чего-то хорошего.

Навигатор объявил: "Через километр поверните направо".

Юлия притормозила, всматриваясь в темноту. Справа показался указатель: "Отель 'Зимняя сказка' — 500 метров".

— Мам, мы приехали?!

— Почти, солнышко.

Машина свернула на узкую дорогу, обсаженную елями. Снег здесь лежал ещё толще, ветки деревьев склонялись под его тяжестью. Фары выхватывали из темноты белые стволы берёз, сугробы, редкие фонари.

И вот он показался.

Отель.

Алиса ахнула, и Юлия сама едва сдержала восклицание.

Трёхэтажное здание в стиле альпийского шале утопало в огнях. Гирлянды опутывали каждый балкон, каждое окно, каждый выступ крыши. Огромная ель перед входом сияла тысячами разноцветных лампочек, на вершине горела звезда. Снег вокруг искрился в свете гирлянд, переливаясь всеми цветами радуги.

Вдоль дорожки к главному входу стояли фигуры оленей в натуральную величину — тоже увитые светящимися гирляндами. Рядом — Дед Мороз и Снегурочка из снега, в человеческий рост, с морковными носами и угольными глазами.

Из окон лился тёплый золотистый свет. Юлия различала силуэты людей внутри, слышала музыку — что-то праздничное, волшебное.

— Мама... — прошептала Алиса, и голос дрожал от восторга. — Это правда сказка?

— Похоже на то, солнышко, — Юлия сама не могла оторвать взгляда.

Она подъехала к парковке — там уже стояло несколько машин, но места было достаточно. Припарковалась (не с первого раза, но без свидетелей это было не так стыдно), заглушила двигатель.

— Мы приехали.

Алиса вылетела из машины первой, крутясь на месте и пытаясь охватить взглядом всю красоту сразу. Юлия вышла следом, вдохнула морозный воздух — пахло хвоей, дымом из каминов, чем-то сладким, может, глинтвейном. Они поднялись по ступенькам к главному входу. Тяжёлая деревянная дверь распахнулась автоматически, и их окутало теплом.

Холл отеля был ещё прекраснее, чем снаружи. Огромный камин у дальней стены — настоящий, с потрескивающими дровами и живым огнём. Перед ним — глубокие кожаные кресла и диваны, пледы, подушки. Ковры на полу — толстые, мягкие, с узорами. Запах хвои, корицы, выпечки.