Волшебный кот под Новый год

Эпилог

Год спустя. Декабрь.

Юлия стояла у окна, держа в руках кружку горячего какао, и смотрела во двор. Первый снег в этом году. Дети уже высыпали на улицу — Алиса в розовой куртке, Миша в синей, оба с криками и смехом.

— Что задумалась? — Юрий обнял её со спины, прижался губами к шее.

— Вспоминаю прошлый год, — Юлия откинулась на него. — Как всё начиналось.

— Со снежка в лицо и скандала?

— Ага, — она рассмеялась. — Кто бы мог подумать, что мы закончим здесь.

— Здесь — это где?

— Вместе.

Юрий развернул её к себе, поцеловал.

— Я знал с самого начала.

— Врёшь.

— Ладно, не с самого, — он усмехнулся. — Но с того момента, как ты выбежала из подъезда в тапочках, чтобы защитить Алису... я понял, что ты особенная.

— Особенно злая, — уточнила Юлия.

— Особенно красивая, когда злишься, — Юрий поцеловал её ещё раз.

Они стояли у окна, обнявшись, глядя, как дети играют в снегу. За этот год многое изменилось. Юрий и Юлия встречались. Медленно, осторожно. Ужины, кино, прогулки. Знакомились заново, узнавали друг друга. Дети подружились окончательно. Алиса и Миша были неразлучны.

А три месяца назад Юрий сделал предложение. Простое, без пафоса, но с красивым кольцом. Свадьба планировалась на весну.

— Кстати, — Юрий отстранился, в глазах мелькнуло что-то озорное. — Ты не забыла про наш сюрприз?

— Какой сюрприз? — Юлия нахмурилась.

— Для детей. На Новый год.

— О, — она усмехнулась. — Котёнок. Конечно, помню. Ты успел договориться?

— Да. Забираем послезавтра. Рыжий, как и просили дети.

Юлия покачала головой.

— Они будут в восторге. Хотя, честно говоря, я всё ещё не уверена, что это хорошая идея. Помнишь, чем закончилась наша последняя история с котом?

— Именно поэтому и беру, — Юрий притянул её ближе. — Тот кот свёл нас вместе. Может, этот станет символом нашей новой семьи.

— Символом потопа и изгнания?

— Символом волшебства, — он поцеловал её в нос. — И любви.

Юлия рассмеялась, обняла его за шею.

— Ты неисправимый романтик.

— Только с тобой.

— Мам! Пап! — с улицы донёсся крик Алисы. — Идите сюда! Мы кота нашли!

Юлия и Юрий замерли, переглянулись.

— Не может быть, — прошептала Юлия.

Они схватили куртки и выбежали на улицу. Дети стояли у горки. А рядом с ними, на снегу, сидел рыжий кот. Толстый, важный, с жёлтыми глазами. Тот самый. Он посмотрел на Юлию и Юрия. Медленно моргнул — будто узнал, будто поздоровался.

— Король котов! — Алиса присела рядом, протянула руку. Кот потёрся о её пальцы головой, замурлыкал.

— Он вернулся! — Миша был в восторге. — Я же говорил, что он вернётся!

Юрий присел на корточки, протянул руку. Кот обнюхал её, потом лизнул шершавым языком.

— Привет, старина, — тихо сказал Юрий. — Спасибо тебе. За всё.

Кот посмотрел на него жёлтыми глазами — долго, внимательно. Потом перевёл взгляд на Юлию. Она тоже присела, погладила его по спине.

— Ты пришёл проверить, что у нас всё хорошо? — прошептала она со смешком.

Кот замурлыкал громче. Потом встал, потянулся — выгнув спину, зевнув и показав острые зубы. Обошёл их всех по кругу — Юлию, Юрия, Алису, Мишу. Потёрся о каждого. Как будто говорил: "Вы молодцы. Вы справились".

— Король котов, оставайся с нами! — Алиса попыталась его обнять, но кот ловко выскользнул. Он пошёл в сторону парка. Медленно, с достоинством. Оглянулся на полпути, ещё раз моргнул. И скрылся за деревьями. Алиса побежала следом.

— Стой! Не уходи!

Но когда она добежала до первых кустов, кота уже не было. Только следы на снегу, которые быстро заметало. Девочка вернулась, расстроенная.

— Он опять ушёл.

— Он вернётся, — Юлия обняла дочку. — А пока... у нас для вас сюрприз.

— Какой? — хором спросили дети.

Юрий и Юлия переглянулись, улыбнулись.

— Послезавтра, на Новый год, у вас появится свой кот, — объявила Юлия.

— Правда?! — Алиса подпрыгнула. — Свой настоящий?

— Самый настоящий. Котёнок. Рыжий.

— Как король котов? — глаза Миши расширились.

— Точно как король котов, — подтвердил Юрий. — Только маленький. Вы будете за ним ухаживать. Вместе.

Дети закричали от восторга, запрыгали, обнимая друг друга и родителей.