Волшебный лес

1 глава

Даша тряслась на неудобном сиденье и слушала музыку под стук колес поезда. За окном проплывали залитые летним солнцем пейзажи - маленькие деревеньки, лес, озеро. Занавеска на приоткрытом окне колыхалась от теплого ветра, и даже сквозь стук колес можно было расслышать радостное птичье пение. Но в отличие от птиц Даша совершенно не радовалась и с кислой миной смотрела на бегущее за окном лето.
Дашин песик Персик проснулся и тихонько тявкнул. Девушка открыла дверцу переноски и ласково потрепала щенка по голове.
- Мы с тобой товарищи по несчастью! - вздохнула она, глядя в преданные собачьи глаза.
Всю зиму Даша мечтала о море. Родители даже пообещали, что на Дашин день рождения семья обязательно поедет в отпуск на море. Но неожиданная командировка мамы внесла изменения. Поездку пришлось отменить, и Даша, покидав в чемодан свои футболки, купальник и шорты, отправилась..к бабушке в деревню.
- Не расстраивайся, милая, - успокаивал ее папа. - Мы обязательно съездим на море в следующий раз. Обещаем.
- Угу... - кивала Даша.
- А чтобы ты не скучала, возьми с собой друга! Это наш с мамой подарок тебе. - И папа протянул корзинку, накрытую пледом.
Даша наклонилась, чтобы посмотреть, что внутри, и щенок тут же бросился облизывать ее лицо, словно прогоняя Дашино плохое настроение. Даша оттаяла и звонко рассмеялась.
А теперь Персик с золотистой шерсткой лежал у Даши на коленках, мирно посапывая. Между тем поезд уже прибыл на назначенную станцию.
* * *
Лету у бабушки Даша совсем не была рада. Ведь действительно грустно променять морские закаты на подвязывание помидоров, поливку лука и подготовку к вступительным экзаменам. Только верный Персик не бросил девушку в эту отчаянную минуту, да вкусная бабушкина стряпня и блинчики по утрам поднимали настроение. Так что Даша, смирившись со своей участью, закрутив копну рыжих волос в тугой пучок, неустанно махала тряпкой и бегала за Персиком по саду.
Когда дела на день были закончены, Даша и бабушка садились пить чай с медом.
- Совсем ты, Дашенька, не отдыхаешь, - заговорила бабушка. - С утра до вечера со мной в саду, а как минутка свободная - сразу за книжки.
- Ну ты чего, ба. Все хорошо, - отнекивалась Даша нахмурив брови. - Я с Персиком вообще не успеваю скучать! Да и читаю не так уж много.
- Передохнуть тебе надо. Сходила бы хоть по ягоды, погуляла бы по лесу.
Даша задумалась. Спорить с бабушкой было бесполезно, уж она-то знала. Так что было решено отправиться в лес завтра после обеда. Тем более пирожки с лесными ягодами Даша очень любила.
* * *
В назначенное время Даша обула кроссовки и, захватив корзинку, отправилась с Персиком по ягоды.
- Будь острожнее! Далеко от тропинки не отходи, а то заблудишься, - наказала бабашка и помахала рукой.
Даша махнула рукой в ответ. Как можно заблудиться в знакомом с детства лесу?
- Ничего себе! Персик, ты только посмотри, какая красота! - воскликнула Даша.
Некоторые деревья были настолько большими, что их было невозможно обхватить руками. После городской суеты тишина и свежесть леса казались ей сказочными.
"Так вот где нужно спасаться от этой жары!" - подумала девушка и с интересом проследовала дальше.
Персик радостно вилял хвостом и обнюхивал новую территорию.
- Смотри не отходи далеко! - крикнула Даша щенку.
Персик послушно улегся под ближайшим кустом, а девушка принялась за дело. Она медленно, растягивая удовольствие, срывала ягоды земляники, голубики и морошки, уже воображая, какими вкусными окажутся свежеиспеченные пироги. Набрав полную корзинку, вдоволь наевшись ягод и сделав кучу фотографий на память, Даша решила, что пора бы уже возвращаться домой.
- Персик, пошли! - Даша оглянулась вокруг в поисках собаки.
Под кустом щенка не было.
- Персик, ты где? - крикнула Даша.
В ответ только тишина.
- Персик! Персик! Ко мне! - в отчаянии девушка уже представляла себе жуткие картины - бедный щенок провалился в какой-нибудь овраг или яму, убежал куда--нибудь уже далеко и она вряд ли теперь его отыщет.
- Персик! - еще раз с дрожью в голосе позвала Даша.
- "Какая же я дура! Надо было его привязать!" - ругала себя девушка.
Вдруг откуда-то из-за деревьев послышалось приглушенное гавканье. Даша рванула на звук.
Она пробиралась сквозь кусты, время от времени останавливаясь, чтобы позвать собаку. Персик так и не появлялся, только откуда-то издалека доносился его лай.
Наконец она выбежала на небольшую полянку, посреди которой стоял одинокий дуб. Уперевшись передними лапами в ствол и подняв мордочку, возде дерева стоял Персик и заливался лаем, глядя куда-то вверх.
- Вот ты где! - от облегчения у Даши даже коленки подкосились. - С тобой все хорошо?
Девушка подхватила щенка на руки и прижалась щекой к его золотистой шерстке.
- Как ты меня напугал! - Даша посмотрела наверх и увидела на ветке большущую белку. - Это ты за ней убежал? Эх ты, охотник! Ну все, все, пусть эта белка своими делами занимается, а нам домой пора, бабушка уже, наверное, волнуется.
Пристегнув поводок, Даша оглянулась.
- "Та-а-ак..А где же дом?"
Место было незнакомым.
- "По какой же дороге я пришла?" - в глазах Даши мелькнул испуг.
- Персик, где дом? - обратилась Даша к сидящему у ее ног щенку.
Но тот лишь преданно смотрел на нее и вилял хвостом: он был готов следовать за своей хозяйкой куда угодно, но командам еще не успел научиться и теперь не понимал, чего от него хочет девушка.
- Ладно, мы сейчас бабушке позвоним.. - Даша хотела достать из кармана телефон, но не смогла его найти. Она в панике вытряхнула все содержимое карманов на траву.
- Фух, ура! Я уж думала, потеряла, пока за тобой гонялась, так...Вот черт! Батарея села. Что ж за день такой? - Даша попыталась взять себя в руки, чтобы не расплакаться, но слезы предательски побежали по щекам. Кругом густой лес, в котором никого нет. Как же ей выбраться?..
* * *
Вечерело, и солнце уже опускалось к горизонту. Даша сидела на поваленном дереве, не зная, что делать. Персик испуганно жался к ее ногам.
- "Бабушка, наверное, места себе не находит!" - подумала Даша.
Девушка ужасно устала, и ей становилось страшно.
- "Да что же это такое! Мне что теперь, помирать в этой глуши?!" - в конце концов разозлилась она.
- Помоги-и-ите! - начала звать на помощь Даша. - Кто-нибудь? Ау-у-у!
Никто не отзывался. Время шло и шло, и Даша уже потеряла всякую надежу.
- Ау-у-у!
Вдруг Персик поднял голову с земли.
- Ты чего? - удивилась Даша.
Пес гавкнул.
- Помоги-и-ите-е-е! - крикнула девушка в последний раз, решив, что остается ночевать в лесу с муравьями и белками.
- Э-э-эй! - послышалось в ответ.
Даша взбодрилась. Неужели тут кто-то есть?
- Ау-у-у! - крикнула Даша.
- Ау-у-у! - отозвался мужской голос.
Ну вот же, наконец-то! Ее могут спасти! Даша подорвалась с места и побежала на звук.
- Персик, помогай!
* * *
Спустя пятнадцать минут перед ней стоял молодой человек в спортивном костюме.
- Эй, ты как, в порядке?
От пережитых волнений Даша не могла говорить, в горле комом стояли слезы.
- Заблудилась? - Парень протянул руку и вытащил из Дашиных волос запутавшуюся в них веточку.
Вдруг послышалось рычание и пушистый рыжеватый комок повис на штанине парня.
- Это еще что такое? - от неожиданности он отшатнулся.
- Ой, - девушка пришла в себя, - извини, это мой пес Персик. А я Даша. Мы заблудились и..испугались, если честно...
- Я Чимин, - представился парень. - Повезло вам, я обычно по утрам бегаю здесь, а сегодня вот вечером решил пробежаться.
А то сидела бы здесь всю ночь!
- А до деревни далеко? - спросила Даша.
- Нет, если пойдешь в ту сторону, минут через десять выйдешь на тропинку и уже не заблудишься. Но..я лучше тебя все-таки провожу, - в глазах Чимина сверкнула веселая искорка. - Ну просто, на всякий случай.
Даша улыбнулась и кивнула.
* * *
Бабушка бросилась обнимать сначала Дашу, а потом и ее спасителя. В знак благодарности она пригласила Чимина завтра на ужин. Тот сначала смущенно отказывался, но потом все-таки согласился.
- Ну вот, Дашенька, - сказала бабушка, накормив внучку ужином и намазав ее бесчисленные комариные укусы и царапины мазью. - Говорила я тебе, что наш лес волшебный! Мы с дедом твоим там в молодости гуляли...
- Ну, ба-а-а! - Даша отмахнулась. - Ну чего ты навыдумывала уже? Просто человек мимо проходил...
Бабушка хитро улыбнулась и поставила на стол чайные чашки.
* * *
На следующий день Чимин, как и обещал, пришел в гости.
- Привет, - улыбнулся он. - Я тебе кое-что принес! Смотри, это карта нашего леса. Я там каждую тропинку знаю, весь день рисовал для тебя!
- Спасибо, - покраснев, ответила Даша.
* * *
Прошла неделя. Щенок с золотистой щерстью бежал по лесной тропинке, радостно виляя хвостом. А за ним бежала девчонка с картой в рюкзаке и парень в сером спортивном костюме.
Был теплый летний вечер, и Даша и Чимин вышли на пробежку вместе с Персиком: с тех пор было решено бегать по вечерам, когда солнце уже начинает заходить за горизонт. Даша радостно петляла по дорожкам, которые уже выучила наизусть, да и надо ли бояться, когда рядом с ней два ее главных спасителя - верный пес, спасший ее от тоски по морю, и Чимин, показавший ей дорогу домой. А может, это и есть счастье?
Р.S. Даша успешно сдала экзамены и поступила на педагогический факультет. А Чимин переехал в город и стал учиться на актерском факультете.
Каждое лето они ездят не к морю и не в горы, а в деревню к бабашуке, куда берут с собой и Персика. И когда бабушкина кухня наполняется ароматом пирогов с ягодами, все снова вспоминают то самое лето, которое стало для кого-то самым важным.