Волшебный мир

23 генеральное преображение

Утро в замке напоминало подготовку к штурму крепости. Алисия и Коллет проснулись не от солнечных лучей, а от грохота сапог гвардейцев и зычного голоса тёти Маргариты, который, казалось, проникал сквозь стены.

— ГДЕ ОРКЕСТР?! ПОЧЕМУ ТРУБАЧИ ЕЩЕ НЕ РАСПЕВЫВАЮТСЯ?! КОРМИТЕ ДРАКОНОВ СЕЙЧАС, ЧТОБЫ ОНИ НЕ РЕШИЛИ ПЕРЕКУСИТЬ ГОСТЯМИ ВО ВРЕМЯ ЦЕРЕМОНИИ!

Алисия с трудом разлепила веки и посмотрела на Коллет. Та уже сидела на кровати, напоминая взъерошенную сову.

— Кажется, тётя перешла в режим «Боевая готовность: Уровень Богиня», — прошептала Алисия. Она сползла с кровати и рывком распахнула тяжелые бархатные шторы.

Свет залил комнату. На площади внизу уже собирались тысячи людей, флаги Всемира хлопали на ветру, а по периметру расхаживала почетная стража.

Не прошло и пяти минут, как дверь в спальню распахнулась так, что чуть не слетела с петель. Тётя Маргарита влетела внутрь, как ураган. Её лицо горело румянцем, а в руках она сжимала длинный список дел.

— ВЫ ЕЩЕ В ПИЖАМАХ?! — взревела она. — Время не ждет! В ВАННУЮ! БЫСТРО! СМЫВАЙТЕ С СЕБЯ ВЧЕРАШНИЕ ПИРОЖНЫЕ И СОН! ПОТОМ — ГРИМЕРЫ, ПАРИКМАХЕРЫ И ПЛАТЬЯ! ЧЕРЕЗ ЧАС ВЫ ДОЛЖНЫ ВЫГЛЯДЕТЬ ТАК, ЧТОБЫ У НАЕМНИКОВ ДРОЖАЛИ КОЛЕНКИ ОТ ВАШЕГО ВЕЛИЧИЯ!

Маргарита хлопнула в ладоши, и в комнату ввалилась целая толпа горничных. Алисию и Коллет подхватили под белы рученьки и утащили в купальни.

— Тётя, полегче! Мы же не на войну собираемся! — крикнула Алисия, когда её начали тереть жесткой мочалкой.

— Власть — это и есть война, только в красивой обертке! — донесся голос Маргариты из коридора.

Следующие три часа пролетели в тумане из ароматов масел, пудры и лака для волос. Алисию и Коллет красили, причесывали и затягивали в корсеты.

Наконец, настало время платьев. Черно-белые наряды идеально облегали фигуры. Алисия натянула свои черные туфли на высокой шпильке и притопнула, чувствуя себя хищницей. Коллет осторожно обула белоснежные туфли, расшитые жемчугом.

— Посмотри на нас, — шепнула Коллет, глядя в зеркало. — Мы действительно выглядим как ожившие шахматные легенды.

— По крайней мере, в этих туфлях я могу не только править, но и заколоть врага в прыжке, — ухмыльнулась Алисия.

В этот момент в комнату снова вошла Маргарита. Она несла две бархатные подушки, но на них не было корон — те ждали своего часа на алтаре в главном зале. Вместо корон на подушках лежали жезлы и сферы.

— Короны наденете перед народом, — торжественно произнесла Маргарита. — А пока — возьмите регалии. Вы должны привыкнуть к их весу. Сфера — это тяжесть мира, жезл — это твердость вашей воли.

Маргарита вручила Алисии жезл из черного обсидиана с серебряным навершием и сферу из темного горного хрусталя. Алисия взяла их и чуть не присела.

— Ого... Эта «тяжесть мира» весит как хорошая наковальня!

Коллет получила серебряный жезл и сферу из чистейшего лунного камня.

— И правда, — Коллет осторожно перехватила жезл, стараясь не выронить сферу. — Теперь я понимаю, почему короли редко бегают марафоны. С таким набором только величественно стоять.

— Ну, Ваше Величество, — Коллет посмотрела на сестру, выпрямляя спину и сжимая жезл. — Пойдем, поработаем «лицами государства». Главное — не начать жонглировать этими сферами, если станет скучно.

— Не искушай меня, — хихикнула Алисия. — Представь лицо тёти, если сфера Всемира улетит в первый ряд гостей.

Они вышли из комнаты. Две черно-белые фигуры с жезлами в руках, чеканя шаг каблуками — черным и белым. Впереди их ждал зал, народ и коронация, которая должна была навсегда изменить правила игры.