Волшебный ресторан, фиктивный брак в придачу

20

Габби

На следующее утро пришло письмо от Армэля о том, что он просит прощения за вчерашнее поведение. И если я соглашусь сегодня прогуляться с ним в парке, он мне все объяснит. Я долго смотрела на сложенный листок бумаги с изящной монограммой Армэля. Его почерк был размашистым, почти небрежным, но читабельным.

Ответа я не передала – просто не знала, что написать. Да и не хотелось бы, чтобы среди слуг ходили слухи о том, что я переписываюсь с мужчиной.

– Что беспокоит юную графиню? – интересуется во время завтрака Венсан. Какой же он проницательный, я очень старалась не хмуриться и быть такой же, как всегда.

– Вам показалось. Все хорошо.

– В таком случае, сейчас позавтракаем и пойдем смотреть ресторан, – улыбается мне дед моего мужа.

Я украдкой бросаю взгляд на свое отражение в высоком зеркале буфета – бледные щеки, нервно сжатые губы. Беспокойство, словно туман, окутывало меня изнутри.

– Уверена, что все в порядке? – Венсан, словно почувствовав мое смятение, откладывает салфетку и внимательно смотрит на меня.

– Ничего особенного, просто… – начинаю, но слова застревают в горле. – А когда вернется Мартин?

– Соскучилась?

Киваю. А на самом деле в голове все время всплывают картинки того, как Мартин проводит время с другими женщинами. И вроде и не должна ревновать, но мне почти физически плохо от этого.

Он ведь обещал – никаких других женщин! Хотя, может, имел в виду в столице? А там никто и не узнает?

– Не переживай. Я уверен, как только он решит проблемы, из-за которых уехал, сразу вернется домой.

Мы подъехали к неприметному серому зданию. Серый фасад здания казался неприветливым, но в глубине души я чувствовала, что здесь кроется что-то особенное.

– Самое главное, что оно находится в центре, – говорит Венсан. – Не смотри на внешний вид. Все приведем в порядок. Это здание принадлежит нашей семье и давно стоит невостребованным.

Семье? А при разводе… я останусь ни с чем?

– Ну чего стоишь, проходи посмотри…

– Простите, Венсан, но вдруг мы с вашим внуком не проживем долго в браке?

Старый граф смотрит на меня пронзительным взглядом, от которого хочется спрятаться, а еще лучше бежать подальше.

Вот кто тебя просил открывать свой рот, Габби?

– Пойдем, посмотрим, – хитро улыбается Венсан, – может, ты права и это место не будет принадлежать тебе.

Я прошла вперед, касаясь стен. Они словно отзывались на мое прикосновение, будто живые. Здесь я бы сделала главный зал, отмечаю я про себя. А вот там кухня? Быстро прохожу в арку – и точно!

– Здесь когда-то был ресторан? – интересуюсь я. Но я не помню этого. Сколько уже пустует здание?

– Все верно…

И зачем я его смотрю, если «это место не будет принадлежать тебе», Венсан сам только что так сказал.

Тут одна кухня как вся таверна моих родителей!

– Что это? – я подхожу к столу и открываю ящик, покрытый слоем пыли.

Перевожу взгляд на старого графа…

– Попробуй открой книгу? – ощущение, как будто граф сосредоточен и даже затаил дыхание.

Провожу рукой по витиеватой надписи, и меня словно ударяет током.

– Ой…

– Открывай, Габби! – не просьба, приказ.

– Чьи это рецепты? – открываю книгу, а там ничего. Пустые, чистые страницы.

– Твои, – улыбается граф и словно выдыхает. – И ресторан будет твоим, даже если вы долго не проживете с моим внуком.

Что? Хлопаю ресницами, ничего не понимая. Там же ничего нет, никаких рецептов.

– Закрывай книгу и ящик. Потом снова вернемся сюда.

Я послушно закрываю книгу, чувствуя, как от нее исходит странное тепло. Что-то здесь не так…

– Но… как же… – начинаю я, но Венсан прерывает меня:

– Позже, Габби. Сейчас нам нужно идти.

Он берет меня за руку, и мы покидаем заброшенный ресторан. В моей голове крутятся тысячи вопросов, но я молчу, чувствуя, что ответы придут в свое время.

Вернувшись в особняк, я не могу перестать думать о той книге. Ее прикосновения до сих пор жгут пальцы.

Вечером, собираясь на бал, от которого я не смогла отказаться, потому что дед настоял, я вспоминаю слова графа. «Твои рецепты…» Что он имел в виду? Может быть, страницы покажутся не пустыми, когда придет время? Или они наполнятся моими собственными рецептами?

Совершенно не хочется никуда идти, но горничная помогает мне надеть очередной шедевр от мадам Оливии.

– Мне кажется или платье просвечивает и видны ноги?

– Вам кажется, Ваша Светлость. Здесь столько слоев платья, что ничего не просвечивает, но выглядит очень интригующе. Вашему мужу бы понравилось.

Уже спускаясь в гостиную, где меня ждал старый граф, я вижу, как двери особняка открываются и входит муж.

Мгновение смотрим друг на друга. Он оглядывает меня с ног до головы, сначала улыбаясь, а потом я замечаю, как улыбка сходит с его лица.

– Я вижу, ты прекрасно проводишь время. Да, Габби?

Молчу, не зная, что ответить на этот язвительный тон.

– Насколько я знаю, Мартин, вы с Эриком тоже прекрасно провели время, – вздергиваю подбородок.

Мы с мужем слышим смех старого графа, и оба переводим взгляд на него.

– Молодец, Габби. А ты, – смотрит Венсан на внука, – приводи себя в порядок и, если есть желание, приезжай на бал к герцогу Ротшильду. Сегодня там собираются все сливки общества.