Волшебный ресторан, фиктивный брак в придачу

29

Габби

– Гаспар? – около столика останавливается лорд Армэль. В глазах тень улыбки, но не доброй. Скорее… хищной.

– Дядя? – раздается удивленный голос молодого человека, и я чувствую, как воздух в зале сжимается.

– Дядя? – я резко встаю из-за стола, сердце бьется чуть быстрее, чем нужно. – Не знала, что у вас есть племянник чуть младше вас, – вырывается у меня вместо приветствия.

– Приглашаю вас на прогулку, – шепчет Армэль мне прямо в ухо. Его дыхание теплое, но от этого только мурашки по коже. – И я вам расскажу о всех своих родственниках. О тех, кого помню… и о тех, кого предпочитаю забыть.

Я инстинктивно делаю шаг назад, будто от огня. Взгляд невольно цепляется за Гаспара – его бровь приподнялась, глаза сужены. Он молчит, но в этом молчании тысяча вопросов.

– Извините, – поворачиваюсь к нему холодно улыбаясь, игнорируя Армэля. – Мне пора.

– Дядя? – успеваю услышать за спиной.

Я почти бегу по коридору, сердце стучит в висках. Кабинет – мое убежище. Я захлопываю дверь, прислоняюсь к ней спиной, закрываю глаза. Как-то некрасиво все вышло…

Тишина. Наконец-то.

Но ненадолго.

С грохотом дверь распахивается, и на пороге появляется Мартин.

На улице дождь льет как из ведра, но он, видимо, даже не пытался укрыться. Волосы прилипли ко лбу, глаза горят. Не гневом. Чем-то гораздо более опасным.

– Габби, – выдыхает он, и в этом слове все: боль, ярость, отчаяние.

Я замираю. Воздух застревает в легких.

– Что ты себе позволяешь? – он делает шаг внутрь, капли с плаща оставляют на паркете темные пятна. – Ужинаешь с племянником Армэля? С Армэлем! Я вступил в новую должность, и он добьется того, что я отправлю его служить на границу.

– Мартин, – тихо говорю я. Голос дрожит, но я не отвожу взгляда. – Ты перегибаешь палку. Я работала. Это мой ресторан.

– Работала? – он резко срывает перчатку и швыряет ее на пол. Звук словно выстрел. – А как насчет того, что ты каждую неделю ужинаешь с лордом Армэлем? Каждый раз «деловая встреча», «обсуждение поставок», «планы на сезон». А я? Я должен в это верить?

– А как насчет того, что возле тебя все время крутится леди Деверо? – бросаю я. – Констанция. Твоя бывшая. Или ты думаешь, я не вижу, как она смотрит на тебя? Как прикасается к твоему плечу? Как «случайно» оказывается у твоего кабинета? И я, ни разу не бывавшая на твоей работе, так или иначе узнаю об этом. Причем обычно это делается при свидетелях, чтобы еще больше унизить меня!

Мартин замирает, плечи напрягаются. Потом он скидывает плащ, и тот падает на пол с тяжелым шлепком.

– Попроси сделать твой фирменный кофе, – говорит он, уже не глядя на меня. – Я чертовски устал.

Падает на стул, откидывается на спинку, закрывает глаза.

Я выхожу в коридор, ловлю пробегающего мимо официанта.

– Два кофе. И пирог с мясом. Тот, что повара готовили себе на обед, подогрейте для моего мужа.

Ответить мне Мартин не успевает – в дверь стучат. Официант вносит поднос. Ставит на стол кофе, пирог. Аромат кофе крепкий, с нотками корицы. Пирог простой, но душевный: тонкое тесто, сочная начинка, лук, чеснок, мясо тушеное с травами. То, что согревает не только желудок.

– Спасибо, – бросаю я, и дверь закрывается.

Мы молчим. Едим. Два куска пирога исчезают один за другим. Муж ест быстро, сразу понятно, что голоден. Я же медленно пью кофе.

– Я устал, Габриэлла, – говорит Мартин, не открывая глаз. – Устал повторять тебе, что у меня давно ничего нет с Констанцией. Ее дядя – член совета. Она приходит к нему. Я не приглашаю ее. Не ищу встреч. Но теперь меня повысили, и мы больше не пересечемся в одном здании на работе. Поверь, там где я теперь, и ее дядя без специального пропуска не проникнет.

– А ты не задумывался, зачем она ходит туда? – спрашиваю, глядя в чашку. – Это раз. И второе. У меня с твоим другом тем более ничего не было. Танцы на балу это не свидание. Это просто… танцы.

Он открывает глаза. Смотрит на меня. Взгляд уставший, но честный.

– Ты сегодня обедал? – наконец спрашиваю я.

– Нет, – он откидывается, проводит рукой по лицу. – Принимал дела.

– Прости, – говорю тихо. – Прости, что не поздравила сразу. С назначением. Я знаю, как ты ждал этого дня.

– Пойдем домой, Габби? – устало предлагает он.

Я киваю. В следующее мгновение муж меня обнимает, и я чувствую, как мы проваливаемся в портал. Пахнет озоном… Мгновение – и мы в гостиной, дома.

– Твоя магия, крылья…

– Да, стала чуть сильнее и стабильнее, – и неожиданно добавляет: – Ты знаешь, я рад, что мы поругались! – улыбается муж.

– Правда, – изумляюсь я?

– Теперь я знаю точно – ты ревнуешь! А значит, я тебе не безразличен.

Он подхватывает меня на руки и поднимается наверх.

– Это надо отметить! Тем более сегодня ровно три месяца со дня нашей свадьбы!