Волшебный ресторан, фиктивный брак в придачу

41

Габби

Эрик влетает в холл так стремительно, что пожилой дворецкий едва успевает сделать шаг в сторону.

– Мартин в кабинете? – спрашивает на бегу.

– Да, он…

Я выхожу в холл. Вид Эрика пугает меня – он запыхавшийся, лицо красное и до невозможности усталый.

– Мое почтение, Габби! – бросает на ходу и тут же просит: – Пожалуйста, распорядитесь подать горячего чаю в кабинет и какой-нибудь еды.

Мартин идет навстречу другу, а тот тянет его в кабинет.

– Скорее, дело не терпит отлагательств. Нужна твоя подпись… Да, прямо сейчас.

И они скрываются за дверью. Пару минут в кабинете стоит тишина. Затем голоса становятся все громче. Волнение мигом охватывает меня, не могу ни на чем сосредоточиться. Я не нахожу себе места и, когда вижу Клэр, катящую сервировочный столик с чаем и закусками, перехватываю его и открываю дверь в кабинет.

Эрик с обманчиво-расслабленным видом сидит в кресле, Мартин стоит у стола с пачкой бумаг в руке.

– О, а вот и чай! Благодарю, Габи, – легко улыбается мне Эрик.

Мартин лишь кивает мне. Лицо у него сердитое, и я думаю – вдруг он недоволен тем, что я сама, а не Клэр подала чай?

– Не злись, Мартин, не пугай леди Габби, – говорит гость.

– Эрик! – Мартин с шумом втягивает носом воздух.

– Все-все, прости, – поднимает руки его друг.

Я же понимаю, что мне лучше сейчас уйти, не говоря больше ни слова и не задавая вопросов.

Клэр, ждущая в коридоре, убегает вниз по моему знаку. Кажется, весь дом замер, не слышно ни звука.

Возвращаюсь в свою комнату, но не могу находиться там и минуты. Снова выскакиваю в коридор и хожу взад-вперед, нервно меряя его шагами.

Двадцать два – двадцать три – двадцать четыре… Сбилась.

Сорок пять – сорок шесть…

Голоса становятся громче.

Я не хочу подслушивать, нет-нет, это унизительно, но мужчины говорят так громко, что я невольно слышу обрывки фраз.

Пятьдесят один – пятьдесят два…

– …обрекаешь их на верную смерть? Бросить их вот так, в самое пекло! Без поддержки!

– У тебя есть другой план? Предлагай! Давай, чтобы все были живы и здоровы и чтобы Самола схватить. Молчишь?

Судя по всему, они оба в ярости. Не сдерживаются, говорят громко и эмоционально, практически кричат друг на друга. Я замираю у двери. Пусть я подслушиваю… не могу удержаться. Мне страшно.

– …отличное, сработавшееся подразделение, это далеко не первая их операция. А шанс есть всегда.

– Ты хочешь положить наш лучший отряд?

– Они действительно лучшие, поэтому я доверил им самую трудную часть операции. Парни будут держаться до последнего.

– И ты не скажешь им, что подкрепление так и не подойдет?

Эрик молчит. Отвечает уже тише, так что мне приходится напрячь слух.

– Я стратег, Мартин. Люди важны, но они лишь часть большой игры. Мы не можем допустить слабости. Ты ведь и сам понимаешь: или мы, или они. Страна в опасности. У других отрядов не менее трудные задачи.

Мартин молчит.

– Подписывай, – бросает Эрик.

– А если не подпишу?

– Твоя подпись, как главы тайной канцелярии, нам необходима, но если ты откажешься… План операции одобрен королем. Ты хочешь пойти против него?

– Хорошо. – Голос Мартина глухой и кажется чужим. – Я подпишу. Только я сам отправлюсь вместе с ребятами. Может, со мной у них будет больше шансов. Когда переход?

От страха у меня замирает сердце. Я прижимаю ко рту уголок шали, чтобы не вскрикнуть.

– Подписывай, – повторяет Эрик.

Что-то со звоном разбивается в кабинете.

Я слышу быстрые шаги за дверью и едва успеваю отскочить за угол.

Дверь распахивается, Эрик быстро выходит. Вид сосредоточенный, губы поджаты. В руках пачка бумаг.

Мартин идет за ним – злой, растрепанный.

– Я спрашиваю тебя, во сколько состоится переход! – почти кричит он.

Спустившись в холл, Эрик останавливается.

– Нет, Мартин. На этот раз ты останешься дома, – и произносит, обращаясь к дворецкому: – Ренард, заприте все двери. Посетителей, за исключением сотрудников тайной канцелярии, не принимать. Граф не должен покидать дом до моего распоряжения.

Дворецкий удивленно переводит взгляд с Эрика на хозяина. Мартин вспыхивает.

– По какому праву ты распоряжаешься у меня дома?! Я глава тайной…

– Именем короля! – чеканит Эрик, открывая дверь.

А вот это уже серьезно. Я и не знала – интересно, знал ли Мартин – что Эрик, как племянник короля и высокопоставленный чиновник, имеет право отдавать приказы от имени Короны.

Побледневший от ярости Мартин разворачивается и уходит в кабинет, хлопнув дверью.

Облегченно вздыхаю.

Я мало поняла из того, что услышала, но мне кажется, что дом сейчас самое безопасное для него место.