Волшебство или мастерство? Королевский отбор

Глава 3. Девушка на факультете разведчиков? Недопустимо!

Виталия

Быстрее-быстрее-быстрее!

Я подгоняла саму себя, перемахивая через препятствия под крики однокурсников.

Сегодня проходили соревнования среди разведчиков, и мне нельзя прийти последней! Иначе отчислят.

Кубарем перекатилась под огромной секирой, летящей прямо на меня. Со сдавленным шипением скользила на коленях по траве, сдирая кожу даже сквозь тренировочные брюки.

Наши парни, когда первый раз увидели меня на тренировке в этих обтягивающих штанах, чуть не отправились дружным строем в лекарское крыло челюсти вправлять.

А я разве виновата, что тут такая форма?

Но брюки и не были рассчитаны на женщин, я одна девушка на весь факультет. На разведчиков ведь учатся только парни. Во всяком случае в Виджете. Слышала в Несанете с этим попроще.

И дело ведь не в правилах академии и ущемлении женских прав, а в том, что для построения порталов и последующей разведки нужна недюжинная физическая сила. Не каждый парень справится.

Я, честно говоря, тоже не справляюсь, но мечтаю стать разведчиком больше всего на свете. И меня не сломить.

Пробовали, не вышло.

Еще при поступлении меня обсмеяли, но я выдержала все испытания. И посмеялась-таки последней, когда у комиссии не нашлось ни единого повода меня не допустить.

Теперь же меня пытаются всячески отчислить. Да, физподготовка дается сложно, и строить порталы в отдаленные миры сил иногда не хватает, но в остальном я лучшая.

Беру умом там, где остальные пользуются лишь грубой силой. И это работает.

Мало того, что сегодня соревнования, так еще и рука зудит со страшной силой. Наверняка вчера при разведке в Эритариуме коснулась чего-то ядовитого. Нужно будет показаться лекарям после забега.

Зуд отвлекал настолько, что я пропустила вылетевший из преграды деревянный кулак и получила ощутимый удар в живот. Сложилась пополам. Толпа взревела.

Не дождетесь!

Разогнулась с усилием и тут же пригнулась, чтобы снова не получить теперь уже в лицо.

Разозлилась и с ноги ударила по деревянному орудию. Палка, которая имитировала длинную руку, хрустнула пополам. Из толпы послышалось: «Эй, ты что творишь!» Голос явно принадлежал профессору Креду.

Не стала реагировать на его окрик, но язык мысленно показала.

У нас с профессором обоюдная «любовь»… на выживание.

Я пытаюсь выжить на его тренировках, а он пытается выжить меня из академии.

В конце соревнования требовалось строить арку в экстремальных условиях. Могло случится неожиданное землетрясение или на тебя выбегали агрессивные аборигены, или плотоядный растительный мир мог посчитать тебя лакомым кусочком. В чужих мирах разведчиков поджидали самые разные опасности.

Самой большой из них была потеря магии. Не магические пустые миры не давали подзарядиться. Поэтому мы плотненько дружили с волшебниками. Они поставляли нам заряженные артефакты, а мы им редкие ресурсы из других миров. Взаимовыгодное сотрудничество.

Мне помимо зарядных артефактов нужны были и боевые, стреляющие всем подряд. В Хилале подобные вещицы не приветствовали, но я немного нарушала принятые нормы. Иначе вылетела бы уже на первом курсе.

Мне оставалось совсем чуть-чуть. Последний курс. Никто не верил, что я доучусь, но я день за днем доказывала свое право быть разведчиком.

Приступила к строительству арки. Она должна была привести меня в соседний мир. Там нас встречал помощник Креда и ставил отметку о выполнении задания.

Зуд на запястье чертовски мешал сосредоточиться. Снова почесала руку, такими темпами скоро раздеру ее до крови.

Приступила к построению. Вгляделась в пространство, различая слой за слоем. Начала рвать один за одним, стремясь к цели. Упала нижняя балка, за ней боковые.

Я была близка к цели. Но позади послышался тихий стрекот.

Только сейчас поняла, что толпа не бушует. Все выжидают, что будет дальше.

Обернулась через плечо. Понятно. Сейчас из меня будут делать конфети.

На меня двигалась иллюзия самки мантиса. Огромное, выше меня светло-зеленое насекомое с крупными фасеточными глазами наводило ужас. Я и мелких не особо жалую, а тут такое.

Повернулась к арке и снова сосредоточилась. До нападения мантиса у меня секунды. Если принять бой, могу проиграть. Значит, надо успеть построить портал и перейти.

В идеале мантис кинется за мной и застрянет в межмирье, а там быстро превратиться в ничто.

Стрекот приближался, но последняя балка уже упала, и пространство внутри арки стало переливаться радужными цветами.

Проследила за переходом, выход там, где нужно. Все готово.

– Берегись! – выкрикнул кто-то из зрителей.

Я быстро обернулась как раз, когда согнутая лапа с крупными шипами почти опустилась на мое плечо.

Иллюзии не ранят по-настоящему, но, если комиссия посчитает твои условные повреждения критическими, то задание будет провалено.