Волшебство на Новый год

Глава 16

– А про обед-то для хозяйки забыли?! – Всплеснула руками кухарка и, бросив нас, помчалась в свои погреба.

Мы же компанией приступили к украшению лесной красавицы. Арн с пониманием отнесся к поставленной задаче. Елка была примерно с меня ростом, но удивительно пушистой, а попав с мороза в тепло, начала издавать тонкий аромат. В нем и морозная свежесть, и горчинка мхов, и, конечно, собственно, запах леса.

– Грета! А кому пришла в голову идея устроить такой необычный праздник? – Барон Иоганн не остался в стороне. Ему непременно хотелось самому принять участие во всем.

– Да всем вместе. Мы очень переживаем за госпожу хозяйку. Вот и подумали, если она на прогулки не выходит, принести к ней, что-нибудь с улицы. Снег – он быстро растает. А ель – порадует и своим видом, и ароматом. – Приноровилась и укрепила самый пышный бант на верхушку.

– Да, про горе госпожи Катарины, даже в столице известно. Все, конечно, пострадали в мор, у меня вот обоих старших братьев Всевышний призвал. Я единственный сын у родителей остался. Но чтобы вообще всех разом потерять? Невообразимое горе. И кому только госпожа Катарина свои рудники оставит? А все это? – Он обвел взглядом помещение.

А мне после этих слов сразу стало некомфортно рядом с ним. Конечно, богатство хозяйки многим не дает спокойно спать. И разговоры о наследниках, наверняка популярны повсюду. Но разве можно об этом вот так вслух рассуждать? Да я почти уверена, что хозяйка, не задумываясь, откажется от всего и переселится жить в землянку в глухом лесу, лишь бы ее родные жили рядом. Во всяком случае, я бы такого желала.

– Вашему семейству повезло, в сравнении с нашей хозяйкой. – Вежливо откланялась и перешла на другую сторону ели.

А мое место заняла Ирма. Она беззастенчиво строила глазки барону и мурлыкала на каждое его слово. Фу, как неприятно это наблюдать. Нет, я понимаю, что гормоны «играют» и барон хорош собой, плюс с нами считай, с утра проводит время. Да и нравы здесь другие. Ну что нам светит? Хорошо, если возьмет в жены конюх, что устроился при богачах. А в противном случае – придется искать себе мужа в деревне. А там своих красавиц полно. И они тоже выбирают самого лучшего жениха… Вот и пытается Ирма получить кроху своего женского счастья. А вдруг повезет – и забеременеет? Вряд ли, конечно, барон признает своего ребенка, но радость-то с ней останется до конца дней.

– Обед для госпожи хозяйки готов. – Отвлекла меня от невеселых мыслей Гандула. – Отнесите ей, да предупредите, что мы вскорости все вместе пожалуем. – Кинула она красноречивый взгляд на барона.

– А вы, истинный господин? Здесь откушать желаете?

– Да. – Кивнул он в ответ и с явной неохотой оторвался от украшения ели.

А она и впрямь похорошела! Яркие шары и игривые бантики очень гармонично вписались между ветвями и создали праздничное настроение. По крайней мере – у меня, точно!

Подхватив серебряные подносы, мы с Ирмой направились в покои хозяйки.

– Ты не претендуешь на барона? – Едва мы покинули кухню, обратилась она ко мне.

– Ничуть. Вижу, что он тебе приглянулся? Мешаться под ногами не буду. Отнесем елку к госпоже, и я сошлюсь на недавнюю хворь, уйду к себе. – Охотно откликнулась на вопрос Ирмы.

– Спасибо, подруга! А то я смотрю, он вроде как к тебе жмется, вот и спросила на всякий случай.

– Да брось ты, он радуется со вчерашнего вечера, что не замерз насмерть, да волки не съели. – Отмахнулась в ответ. У меня голова пока совершенно другим занята. Мне бы выжить и как-нибудь пристроиться в этом мире. И о постельных развлечениях вообще не думаю.

– А вот скажи, долго ему карету делать будут? Ну сколько мне отсиживаться в служанской?

– Будут делать столько, сколько я пожелаю. – Чуть вскинула подбородок Ирма. – Арн на меня давно глаз положил. Только и ждет, чем угодить. Скажу, чтобы до лета ремонтировал – он так и сделает. – Рассмеялась она при этом. – А про отсиживаться – не переживай. Думаю, уже сегодня мы с бароном того… ну ты поняла. А после этого он на тебя и не взглянет.

– Хорошо, договорились. Я очень тебе благодарна за помощь. Если бы не ты – так и пропала бы на том сеновале. – Совершенно искренне в который раз поблагодарила Ирму.

За разговорами мы уже дошли до покоев хозяйки.

– Сама ей скажи про барона. Она тебя больше слушает, после болезни. – Шепнула мне Ирма, когда мы входили внутрь.

Поставили подносы на столик, возле ее роскошной кровати. Я сделала несколько шагов назад и замерла. Ирма пошла добавлять дрова в камин.

– Госпожа хозяйка! Мы подготовили для вас елку и хотели бы чуть позже ее принести. А еще сочинили короткую песенку про нее. – Дождалась одобрительного кивка и продолжила, – вы позволите, чтобы барон Иоганн Вернер к нам присоединился? Он не будет докучать разговорами. Вместе с нами придет и с нами же покинет ваши покои. – Все так же, не поднимая головы, закончила и замерла в ожидании ответа.

– Вернеры… Вернеры… Уж не те ли это Вернеры, чьи земли граничат с нашими? – В ответ я лишь пожала плечами. Откуда мне знать?