Вольвелон: битва за Сильвиум

Серафимов сад

Дорогие друзья!

Все боги, веры и религии в нашей истории выдуманы авторами, никакой цели оскорбить чувства верующих текст не несёт. Некоторые уже существующие понятия и их значения так же были изменены во имя целостности истории.

Приятного прочтения!

—————

В стародавние времена, когда на территории зарождающейся империи существовало лишь Кандорианство, люди, объединённые одной религией, верующие в Богиню-создательницу, жили не зная распрей. Шли века, империя крепла, расширяла свои территории, и у каждого народа стали появляться свои обычаи и традиции. Со временем люди разделились на две основные веры: Веританство и Фиделицизм.

Могла ли сама Богиня знать, к чему приведёт раскол Кандорианства, что развяжется война? Уничтожение храмов, смертоносные походы, инквизиции, убийства - на что только не были готовы люди ради своей веры. Империя погрузилась в хаос, в чёрную тучу, поглощающую саму себя, пока однажды не произошло чудо - появился первый Веританский Святой.

Элиас - так звали того, кто положил конец гонениям и смертям, того, кто остановил страшную войну. Благодаря его появлению Веританство стало главной и единственной верой народа империи на долгие годы.

Однако ничто не бывает вечным. С тех пор Фиделицизм и Веританство менялись не один раз, принося своим уходом эпидемии, неурожай и пожары, которые тут же исчезали, стоило появится новому святому.

Сейчас же Веританство считается давно забытой верой, упоминание которой повлечёт множество косых взглядов и явное неодобрение со стороны нынешнего народа. После распятия последнего Веританского святого и смены веры, прошло несколько сотен лет. Потому с давних пор в Вольвелоне веруют в Фиделицизм, а отче Фиделический со своей дочерью - святой Ангелией и кардиналами покровительствуют над всеми верующими.

. . .

Ослепительно яркие солнечные лучи светят прямо в глаза, беспощадно выжигая их, заставляя корчиться от боли, пока бренное тело медленно умирает под гнетом адской жары...

Кхм.

Солнце сегодня и правда светило ярче обычного, еще и на небе, как на зло, ни облачка. Непривыкшей к такой жаре девушке в чёрных одеждах монахини было просто невыносимо. Она в который раз под палящим солнцем проходила территорию женской лавры Пресвятой Ангелии, тщательно кого-то выискивая.

Ориентировалась она весьма плохо. Наверняка дело в том, что в отличие от своих одежд, к церкви девушка никак не относилась. Но если же и относилась, в другом смысле, то явно не очень хорошо.

Имя ей Софита, однако более известна она как правая рука владычицы нечисти и нежити. Но что она вообще делает в таком священном месте? Долгая история…

Сбитая с толку, Софита остановилась. Она вновь огляделась по сторонам: трапезная, храм поменьше, храм побольше, монастырь и, естественно, собор Пресвятой Ангелии. Обойдя все здания в округе, девушка даже успела посочувствовать послушницам, которые в такую жару возились в огороде за монастырём.

Однако поиски Софиты не увенчались успехом.

Обречённо выискивая тенёк, с мыслью о том, что «Делу время - а солнечный удар - это нехорошо», Софита завернула в цветущую арку. На удивление, в этот раз она оказалась не у очередных храмов и клумб. Перед ней во всей своей красоте раскинулся целый сад: различные цветущие кустарники, пышные кроны плодовых деревьев и нежная трава вдоль мощёной дорожки.

- Ну наконец-то... - выдохнула девушка, ощутив повеявшую прохладу.

Она неспешно прошла в сад, разглядывая обильную растительность. Вновь вспомнив о цели своего пребывания в этом месте, Софита направилась дальше, надеясь хоть тут найти того, кого она так усердно выискивала всё утро.

- Где же ты есть, чёрт тебя побери… - недовольно прошептала она, запутавшись в ходах бесчисленных дорожек огромного сада.

- Негоже в Лавре черта вспоминать.

Холодный тон неизвестного голоса едва ли не заставил Софиту подпрыгнуть на месте. Она резко обернулась, тут же обнаружив, что находится в саду не одна.

Перед ней стояла девушка с длинными кудрями золотых волос в черных одеяниях и с темной вуалью на глазах. Её одежда была похожа на ту, что носят монахини, однако выглядела чуть более богато - множество крестов, вшитых в ткань, украшавших грудь и уши, тихонько позвякивали при ходьбе.

- Прогуливаешь обеденную молитву, богохульница? - с тем же холодом вновь обратилась к “заблудившейся” девушка.

Софита растерялась. Интуиция настойчиво подсказывала ей о том, что встретила она не простую монахиню. Так может это кто-то вроде их начальства? Настоятельница?

- Эм... э.… я заблудилась, - торопливо, но без капли робости ответила Софита.

Тихое чириканье птиц в саду мелодичным эхом разливалось в воздухе, однако даже оно не помогало разрядить напряжённую обстановку. Настоятельница тихо усмехнулась, осматривая девушку перед ней с ног до головы.

- Не встречала я ещё послушниц, заплутавших в Серафимовых Садах, - она размеренными шагами подошла к Софите приподнимая её лицо на себя, ощущая прохладу от кожи девушки. - Неужели ты новенькая?

- Да, - твердо ответила Софита.

Она не знает, какие обряды и танцы с бубнами нужно пройти для того, чтобы стать монахиней, но после того, как она пять раз обошла Лавру святой Ангелии, наверняка достойна быть хотя бы послушницей. Софита все же прищурила глаза и, отводя руку девушки от своего лица в сторону, сказала:

- Я не прогуливаю, меня… попросили найти одного монаха. Его имя Август. Вроде... Не видела?

Настоятельница слегка опешила, то ли от того, как фривольно обратилась к ней девушка, то ли от услышанного имени. «Август» … Кажется, оно ей знакомо… девушка глубоко вздохнула.

- Спешу разочаровать, но монаха с таким именем нет и никогда не было в Фиделической церкви, - она цепко ухватила запястье Софиты. - Только вот и тебя в лавре я никогда не видела. Странно, не так ли?

Златовласая девушка приподняла тонкую светлую бровь, выражая своё негодование, только вот вуаль на её глазах сокрыла все эмоции. И лишь золотые глаза, слегка просвечивающие через тонкую темную ткань, выражали все ее недовольство, скрыть которое, пожалуй, невозможно.

Впрочем, проблема была даже не в том, что Софиту она видит впервые, а в том, что в Серафимовы Сады невозможно попасть простой послушнице. В принципе, как и никому другому, кроме высших Кардиналов, святой, Отче Фиделическому и какой-нибудь достаточно сильно нечисти. И попавшая в сад девушка явно не относилась к святым. Неужели....

Теперь понятно, почему змей-хранитель сада - Аганаст был так встревожен внезапному гостю. Всё-таки не в первый раз кто-то пытается завладеть священными яблоками, растущими на золотой яблоне в центре сада. С момента рождения святой и цветения священного дерева прошло уже не одно столетие, за которое бесчисленное количество раз Ангелия и Аганаст ловили различных воришек. Только вот таких воров она видит впервые.

Софита, тем временем, пыталась тщетно одернуть руку настоятельницы, но не преуспев, сморщила нос. Конечно, она же спала и видела, как дерется с монашками.

- Ну вот опять! - запричитала Софита, вертя головой, словно уставший ребенок. - Мало того, что Августа тут нет, так еще и ты на меня тут нападаешь... опять начальник мне проблемы создает...

Девушка тряхнула головой и наряд монахини на ней словно воспламенился, испаряясь в воздухе. Как только пламя исчезло её образ изменился - бархатное бордовое платье с чёрным кружевом ярко контрастировало с фарфоровой кожей, длинные смоляные волосы рассыпались по плечам, глаза вспыхнули алым, а на голове появились небольшие рожки.

Настоятельница улыбнулась, и накидка с вуалью на её глазах так же исчезли, словно прожигаемые светом, открывая вид ярких золотых глаз и волос, будто сияющих в солнечном свете.

Софита удивлённо моргнула - золотые глаза… всё это время она общалась не с «настоятельницей», а с самой Святой Ангелией!?

Тропинки сада медленно затянулись зеленью, блокируя все входы и выходы.

Ангелия нахмурилась, смотря на демоницу перед собой: «Август-Август, что она всё про него заладила?» По правде говоря, святая сама кое-кого искала. Проведя всю свою долгую жизнь в Лавре, храмах и церквях она никогда не замечала того, как выглядит настоящая семья. Как родители любят своих детей, как дети похожи на своих родителей. Ведь если задуматься, то сама Ангелия никогда не была похожа на своего отца Уильяма ни характером, ни внешностью. Единственное, что их роднило - это золотые глаза, цвет которых свойственен всем святым. Разве в остальном они не были как огнь и вода? Да и капни чуть глубже в воспоминания, святая не помнит никакого Уильяма, так же, как и «настоящего» отца.

Минутные гляделки девушек навели Ангелию на мысль: если задуматься, то демоница на территории лавры даже весьма удобна. Только вот доверять нечисти девушка не собиралась - не зря же она терпела все эти аморальные учения своего отца о демонах и проклятьях, которые невозможно на них наложить без знания имени самого демона.

- Ты произнесла уже столько предложений, но так и не назвала мне своего имени, - Ангелия всё не отпускала руки демоницы, прожигая её взглядом.

Софита удивлённо моргнула, глядя на святую в немом вопросе: «Я что, идиотка?». Между ними вновь повисло напряжённое молчание. Казалось, даже пение птиц перестало доноситься с веток высоких деревьев. Ангелия раздражённо потёрла висок.

- Давай так, ты назовёшь мне своё имя, а я помогу найти тебе этого Августа. Если он как-либо связан с церковью, то для меня это не будет проблемой. Договорились?

Софита прищурилась, глядя в золотые глаза. Ситуация складывалась не в лучшую для неё сторону. Только вот, если она так и не найдет Августа... может быть, быть проклятой не так уж плохо.

- Ладно, ловлю тебя на слове, - демоница прокашлялась и громогласно заявила: - Пред тобой - Софита Леруа Несравненная!

Весьма довольная собой, она злобно засмеялась.

- Как же приятно познакомиться, Софита, - невинно улыбнулась святая, радуясь, что её хитроумная задумка свершится, - думаю, моё имя ты и так прекрасно знаешь.

Если бы кто-то посторонний сейчас увидел эту ситуацию, несомненно бы подумал, что за личиной святой скрывается демон, а за демоницей невинная святая. Пускай это было не так, ничего не мешает Ангелии выглядеть действительно похлеще страшной нечисти, довольствуясь тем, как медленно по её руке сползал обсидиановый змей Аганаст - незаменимый помощник в наложении проклятий на нежить.

- И если так подумать, то я тоже кое-кого ищу, - Ангелия все так же невинно улыбалась, - как насчёт того, чтобы помочь мне?

- О, кого же вы ищете, Пресвятая Ангелия? - в той же манере улыбнулась Софита, будто они вели светскую беседу. - Я ведь живу и мечтаю тебе помочь!

Наверняка если бы весь этот диалог могли видеть обитатели лавры и монастыря, они бы с большой уверенностью назвали свою святую и демоницу сумасшедшими. И они будут недалеки от правды...наверное.

- Ох, да что ты? - Ангелия невинно похлопала ресницами. - Ведь демоны так и славятся своей честностью и отзывчивостью, дорогая Софита. Как хорошо, что у меня есть замечательное решение этой проблемы, - улыбка исчезла с лица Ангелии, - я просто не дам тебе солгать.

- Хе-хе... Не дашь мне солгать?.. - сказала демоница, медленно опуская взгляд на своё запястье в руке святой.

В это время маленькая чёрная змейка уже обвила руку демоницы, подобно дорогому браслету. Не прошло и пары секунд, как она довольно блеснула глазами и так же вальяжно поползла обратно на руку хозяйки. Святая ослабила хватку, позволяя демонице забрать руку. На запястье Софиты, где ранее была змея, появилось тонкое кружево татуировки, а лицо девушки исказилось в гримасе удивления, смешанного с отвращением. Вообще в этом спектре эмоций было сложно уловить какую-то конкретную, потому Ангелия даже и не пыталась, наслаждаясь тем какой же у неё, все-таки, умелый питомец.

- Не дам. Безусловно ты можешь попытаться, но я не ручаюсь за последствия, - милейше улыбнулась Ангелия.

Угроза святой так и осталась висеть в воздухе, пока её не снес заливистый смех Софиты. Девушка хохотала, едва ли не задыхаясь, несмотря на то, что дыхание ей и не требовалось.

- Что ты творишь, богохульница? - Ангелия нахмурила тонкие светлые брови.

- Ангелия Де ла Круа, а я смотрю вы искусны в черной магии, - стараясь не умереть со смеху, Софита намекнула святой на её запястье.

Стоило только Ангелии взглянуть на свою руку, ранее скрытую рукавом, как она побледнела, не находя больше слов. На её запястье красовалась такая же татуировка. А на лице та же смесь эмоций, приправленная только, может, ещё и стыдом. Кто знал, что вместо одностороннего проклятия, её чудесный питомец наложил обоюдное.

Проблема была бы не столь критичной, будь возможность его снять. Но и тут промах - они на равных, пока не найдут того, кого ищет Ангелия. Еще и разделяться им больше нельзя - мало ли чего с ними сделает за это проклятье.

Святая тяжело вздохнула, смиряясь с ситуацией, и перевела тему пока всё не стало ещё хуже.

- Я ищу своего отца. И если он действительно жив, то-

Не успела закончить Ангелия свои слова, как её тут же перебили:

- О, я нашла! - гордо, но в спешке заявила Софита. - Он в Кафедральном Соборе столицы Вольвелона, Уильям Де ла Круа - священный Отче Фиделический или просто противный дед. Ну что, уже можем разойтись?

Такой тяжелый вздох и настолько отчаянное потирание виска Ангелия не помнила за собой уже давно. Красивые переливы пения птиц вновь эхом разносились по саду, сопровождая беседу девушек.

- Будь оно всё так просто, я не стала бы обращаться к демонице, не думаешь? - святая вскинула бровь, с осуждением смотря на Софиту.

- Благодари тех, кому ты молишься, что мир послал тебе меня!

Софита посмеялась, чуть потерев запястье, на этот раз уже с интересом глядя на святую. Она помнит, что Владычица ранее упоминала о связи Уильяма и Ангелии в их разговоре, однако, ведь Софита не обязана запоминать все те истории, что Рэйна лила в её уши словно воду в колодец, верно? Тем более даже сама Владычица ничего не знает о родителях святой, чего уж говорить про несчастную бедную маленькую Софиточку, битый час стоящую под палящим солнцем. Или может быть у неё просто плохая память…

И что теперь делать? Кажется, осталось только лишь надеяться на удачу, ну или как говорят в храмах - на Богиню. Между прочим, Софита уже неплохо в них разбирается, осталось лишь нарисовать икону в виде себя. Но этим она займётся чуть позже.

А пока, им с Ангелией ещё предстоит раскрыть большую тайну…