Вопреки проложенным путям. Том 2

Глава 40: Загадка

Жизнь постепенно вернулась к норме. Если можно так сказать. Да, Кассандре гораздо реже приходилось рисковать: бóльшую часть времени новоиспечённый элитный отряд посвящал уборке в кабинете Зэна Гилле, но и новой важной информации найти пока не удавалось.

Казалось, глава присматривался к ней в новой роли и к выбранным охотникам. Лишь спустя несколько недель доверил пятёрке заказ, на который намеревался отправиться лично. Это был обычный альгуль, который притащил за собой несколько гулей. Однако обосновались они не в месте массового захоронения, а в земном лесу, который не славился никакими мрачными историями.

И вот элитный отряд уже ехал к отмеченному на карте месту на служебном минивэне. За рулём сидел Ноа, Первый, он практиковался в свободное время в скоростном вождении, поэтому умудрялся обгонять всех кого можно и нельзя даже на таком транспорте.

— На кой ляд главе сдались эти падальщики? — начал Бриэм, Четвёртый. — Я в последний раз на альгуля ходил, когда в пандах служил. Нас что, опять понизили?

— В твоём случае, скорее повысили, — констатировал Ноа.

— Очень смешно. Ха-ха.

— Лично меня всё устраивает. Расправимся в два счёта и пойдём заниматься своими делами, а не просидим месяц в полевых условиях, добывая крупицы информации, — отвечала Сьюзи, Вторая.

— Рано радуешься. Знаю я Гилле. Если поехали мы, а не панды, значит не так там всё просто, — говорила Кассандра.

— Может стоило просто спросить? Мы же вроде как теперь его доверенные люди…

— Пф! Бестолку. В лучшем случае он грозно на нас посмотрит, в худшем — нагрузит дополнительной работой за излишнее любопытство.

— Тогда давайте не расслабляться, — сказал Ноа, сворачивая с большой трассы на какую-то местную дорогу.

— В тёплом кабинете мне нравилось больше… — заговорил Чак, Третий.

Яркие огни фонарей и шум машин остались далеко позади. Путь освещали лишь фары и огромная полная луна. В такое время поблизости не было никого, одни деревья, что росли сплошным коридором вдоль дороги. А затем, следуя зову карты, и вовсе пришлось свернуть на просёлочную тропу, уходящую вглубь леса.

— Я думала, глава Гилле покидает штаб только ради съёмок на ТВ, — говорила Сьюзи, пытаясь рассмотреть что-нибудь в окне.

— Он периодически уходит в неизвестность по каким-то суперсекретным делам на Земле, — отвечала Кассандра, не зная, что и думать.

С одной стороны они потихоньку начали узнавать, чем глава занимался тайком ото всех, с другой — это порождало ещё больше вопросов.

— У нас проблема, — констатировал Ноа. — Мы проезжаем это место в третий раз.

Он остановился так, чтобы фары подсветили размашистое коренастое дерево прямо у дороги, которое сложно не запомнить. Свет чётко очертил массивный ствол, и постепенно рассеивался вокруг, словно в тумане.

— Твою ж дивизию… — говорил Бриэм. — Насколько знаю, гули не умеют загонять жертв в пространственные ловушки. Это какая-то подстава?

— Возможно, дело в дороге, глянь, она идёт под небольшим углом, — предположил Ноа.

— Чёрта с два. Это тропа с колеёй. Возможно, её прокатали жители какой-нибудь глухой деревушки неподалёку. Незачем им водить самих себя кругами, — сказала Кассандра.

— Я знаю! — говорил Чак. — Уже бывал в похожей местности. Это был заказ на деревню сектантов, которым вампир пудрил мозги, чтобы они приносили ему кровь. Жители нарочно создали лабиринты из дорог, чтобы было проще ловить запутавшихся жертв.

— Или это неплохая защита от непрошенных гостей, — заметила Сьюзи.

— Тогда вопрос: кто и что защищал? Что вы знаете о технике Гилле? — вопрос Кассандры поставил остальных в ступор. Они пожали плечами. — Ясно…

Об этом действительно знали лишь единицы, и на то была вполне логичная причина: в мире, где борьба за власть — частое явление, практически никто не мог бы заранее продумать тактику боя. Зэн Гилле мог легко узнать все слабые стороны каждого, но далеко не каждый смог бы подобраться близко к нему.

Кассандра закусила щёку, гадая, можно ли делиться такого рода информацией с отрядом, ведь сам глава не торопился с доверием к ним. «Нет. Такие моменты лучше уточнять, иначе и язык вырвать могут… Чёрт… Ты подчиняешь себе пространство, и дураку станет понятно, что это не деревенщина или гули загнали нас в ловушку. Но что такое ты прячешь в этой глуши, если даже мы не смогли просто так проехать?»

— Здесь и остановимся, — скомандовала Кассандра. — Будем искать выход из западни. Гилле бы не отправил нас сюда, если бы его не существовало.

Все взяли по фонарику и вышли из машины, стали осматриваться. Первым делом Кассандра проверила телефон. Разумеется, сеть не ловила, и ещё неясно из-за чего: потому что они в лесу или потому что застряли в пространственной яме. Стоило перепроверить.

— Первый, залезь-ка на какое-нибудь дерево повыше и глянь, поймаем ли мы сеть.

Он был снайпером, оттого лучше остальных умел забираться туда, откуда открывался хороший обзор. Ноа без вопросов направился к дереву, по которому забраться было не так уж сложно. Подпрыгнул, чтобы зацепиться за ветку, но руки прошли сквозь неё, и он спрыгнул на землю.

— Это ещё что?

— Иллюзия? — предположила Кассандра.

— В том-то и дело, что нет. Я задел ветку кончиками пальцев. Она как будто находится чуть дальше, чем я её вижу. Смотрите.

Ноа подпрыгнул снова и зацепился за ветку, которой словно не существовало. Однако, если посмотреть с другого ракурса, она была выше, с третьего — ещё дальше.

— Зеро, к чему ты спрашивала про технику главы? — заговорил Чак.

— Не важно. Но я явно знаю меньше, чем хотелось бы.

— Пожалуйста, не упади, — чуть ли не взмолилась Сьюзи, когда Ноа потянулся к следующей ветке.

— Постараюсь…

— Да уж… Если бы знал, что нам предстоит решать загадки, не курил бы днём лишнего, — говорил Бриэм.

Кассандра и Сьюзи переглянулись и практически синхронно цокнули, а вот глаза Чака полезли на лоб от возмущения.