Вопреки проложенным путям. Том 2

Глава 62: Травма

— Она ещё не до конца отошла после долгого сна и возвращения памяти, — пояснил Юки, не оборачиваясь. — Бред и навязчивые идеи — нормальное явление.

— Да это вообще не бред! Я реально помочь хочу, — взъелась на него Алиса.

— Это чем, например? — Кассандра потёрла лоб, пытаясь придумать хоть какую-то задачу для студентки, чтобы была реальная польза.

— Репутация в универе у тебя сформировалась скверная. — Из-за угла дома вырулил Ноа. — Пусть студенты увидят, что вас две. С Зеро ни одна из этих безмозглых овец бодаться не посмеет, да и девчонка отделается малой кровью, когда эти поймут, что произошла подмена.

— Думаешь, им хватит мозгов? — Кассандра искренне сомневалась, вспоминая эффекты от воздействия, которые вытесняли всякий здравый смысл.

— Ну приехали, повспоминали они всё. — Сьюзи сидела на верхушке недостроенного дома. — Не «безликая девчонка», а Алиса. И мозги у студентов — не овец — есть. Я так думаю.

— Вот видишь, ты думаешь, а они лупят чуть что, — продолжал язвить Ноа. — Н-да… Ну сколько там стражей уцелело в ходе естественного отбора, человек пятьсот? Плюс студенты, которых проще подстрелить, чем обучить? Эти острова уже никогда не будут такими тихими, а нам придётся привыкнуть.

— Какого ещё естественного отбора? Мы же не о животных говорим! — возмущалась Сьюзи.

— В подворотне толпой на одного кидаются только обездоленные бродячие псины.

— Это люди, люди! Кровь они не сосут, а значит уже лучше некоторых, с кем нам придётся иметь дело.

— Ты как-то прям напоминаешь мою подругу, не знаю даже почему, — сказала Алиса, обращаясь к Сьюзи.

— Ты меня сейчас со студенткой сравнила?! — У неё волосы дыбом встали.

Ноа прыснул, а Кассандра треснула себя ладонью по лбу.

— Я, если честно, не особо врубаюсь, о чём речь... — неуверенно начала Алиса. — А что с моей репутацией не так?

Сэт, вышедший из тени и вытиравший волосы после плавания, выругался, сравнив репутацию студентки с женскими половыми органами. На телефон Элиана пришло уведомление:

— Четвёртого с Пятой отпустили после символического допроса и приказали немедленно покинуть Скрытый город. Они ждут нас в университете.

— Ладно, чёрт с тобой, — обратилась Кассандра к Алисе. — Пойдёшь с нами, понаблюдаешь за этим зоопарком и решишь, надо ли оно тебе.

— Нет, не пойдёт, — отрезал Юки. — Как и говорил, она ещё не до конца пришла в себя и ей нужен покой. — Девятый отвернулся всего на несколько секунд. Элиану этого хватило, чтобы сесть и начать собираться. Увидев это, Юки треснул его по целой руке: — А ты куда собрался? Ляг обратно, я не закончил.

Он послушался. Или только сделал вид, что это так.

Кассандра даже не удивилась, когда из-за очередной ерунды завязался спор. Всё закончилось кинематографичным действием: она с Сэтом буквально уволокла Алису на катер, пока Юки мчался за ними и метал акупунктурные иглы, обмазанные самодельным снотворным.

Кассандра села за руль и завела лодку. Оббежав Девятого со спины, к катеру вырулил Элиан и запрыгнул на борт, когда тот уже тронулся. Охотница давила на педаль газа, как в последний раз.

Сэт подхватил Элиана, который закашлялся и хватался не то за рёбра, не то за руку.

— Ай-йя-йя…

Главнокомандующий помог ему сесть и следил, чтоб тот сильно не трясся от разогнавшегося катера. С берега послышалось:

— Зеро, верни моих пациентов!

— Вы, контуженная и раненый, понимаете же, что вам действительно стоило остаться? — запоздало уточнила Кассандра. — Вы сейчас занимаете места двух совершенно здоровых бойцов, которые остались прохлаждаться на острове.

— Конечно. Но я же сказал, едем вместе и это не обсуждается, — говорил Элиан.

— Вот это вообще кайф был! — говорила Алиса, смотря куда-то мимо людей. Видимо, зрение до сих пор плохо фокусировалось, а сознание подтормаживало. — Ну а чего нам вообще волноваться? Ты же сама говорила, что элитный отряд спер у Ордена какое-то супероружие.

— Ой… С этим есть проблема, — проговорил Элиан. — Если Орден нападёт, ничто нас не спасёт, кроме толпы студентов и стражей.

— Что, оно прям взяло и сломалось?

Трое прыснули, после чего один из них застонал, хватаясь за травмы, и сдавленно сказал:

— Можно и так выразиться.

— Зришь в корень, Алиса, — сдерживая смех, говорил Сэт. — Далеко пойдёшь с такой проницательностью. Если вернусь на свою должность, возьму тебя в патрули.

Так и не поняв, в чём шутка, она посмеялась за компанию. Кассандра не торопилась с объяснениями. Вспоминая реакцию людей на правду об «Объекте: абсолют», она всерьёз опасалась, что Алиса выпрыгнет за борт.

— Не хочу ни в какие патрули, я лучше пойду монстров валить, если честно, — ответила таки студентка вполне серьёзно.

— Это отменяется, пока мы валим только Орден, — говорила Кассандра.

— Если точнее, всячески стараемся избегать насилия по отношению к кому-либо. Просто… Не всегда всё идёт как хотелось бы, — поправил Элиан.

— У нас всегда всё идёт не по плану, — констатировал Сэт. — Вот сейчас мы такие крутые, думаем, завалимся в универ и переманим на свою сторону всех разом. А по факту окажется, что хрена нам лысого. Закидают помидорами и выгонят с позором.

— Легчайше вообще, — сказала Алиса. — Учитель Хэррис меня как-то так позорно выгнал в коридор и ещё маркерами швырялся, пока я типа не свалила.

— У-у-у, попахивает статьёй. Но ты молодец, знаешь, кому надо жаловаться. — Главнокомандующий снова принялся хохотать. — Точно далеко в патрулях пойдёшь.

Кассандра закатила глаза и постаралась сосредоточиться на воде, подумать: «У нас ведь даже тактики переговоров нет… Что мы знаем о студентах? При нормальных обстоятельствах — это самые обычные люди. Прав Первый, воздействие делает из них стадо послушных овец, у которых всего одна цель — пробиться в Орден. Мотивы разные, но возведённые в абсолют. Стоит встать у них на пути к цели — они начинают проявлять агрессию. Если они изначально были к ней склонны — теряют самоконтроль и связь с мозгами, более мирные пытаются держать себя в руках, но безуспешно: студент, который застукал меня за слежкой, колебался.