Вор Артефактов

Глава 6

Восьмой Город Королевства Посохов

Тяжёлый мотоцикл поблёскивал хромированными поверхностями, стремительно мчась по городским дорогам. Наездник отблёскивал ещё больше. На мотоцикле восседал обтянутый золотыми нагрудником и налокотниками Рыцарь Динариев. Ноги были обуты в лёгкие кожаные сапоги, через спину перекинута булава. Глаза за тёмными очками пусто глядели вдаль, левая рука без движения лежала на руле, правая жала на газ. Мотоцикл был подарком Короля Сутарби, сконструированным специально для Арнтаса. И Рыцарь невероятно дорожил мотоциклом, как и другими подарками Его Величества.

Арнтас гнал мотоцикл без устали, стремясь как можно скорее выполнить поручение Короля. Он отдавал себе отчёт, что в боевом облачении добраться до Принца Хасана и забрать его домой незамеченным не удастся, но делал ставку на то, что благодаря его неоспоримому авторитету получится избежать многих проблем.

Однако переживал он зря. Население Восьмого Города по большей части состояло из молодёжи искр и камней, которые любили экспериментировать с внешним видом. Если кто и обращал внимание на мотоциклиста, одетого наполовину в доспех, то он тут же забывал об этом и возвращался к своим мыслям и делам.

Арнтас точно знал, где искать Принца, поэтому, не теряя ни минуты, он проследовал к общежитию: по его подсчётам Его Высочество должен был находиться там в это время. Но милейшая вахтёрша с сожалением сообщила ему, что Принца Хасана уже несколько дней никто не видел. Рыцарь потребовал осмотреть его комнату, где по обстановке сделал вывод, что юноша сбежал. Вещи его были в комнате, но находились в жутком беспорядке, как будто их перебирали впопыхах.

Рыцарь Арнтас немедленно поспешил воспользоваться мобильным телефоном и набрал канцелярию Динариев.

- Это Рыцарь Динариев, дайте мне Вестника, - потребовал он.

- А господина Вестника сейчас нет на месте, - сообщил робкий голос на другом конце трубки.

- Дайте сюда! – послышался раздражённый голос Бервира. – Арнтас, это ты? Ты забрал Принца?

- Я на месте, его здесь нет, - отчитался Рыцарь. – Похоже, он сбежал.

- Сбежал? С чего ему потребовалось бежать? – задумчиво протянул Вестник.

- Я не знаю, разве твои шпионы тебе не доложили? – удивился Арнтас.

- Я с ними не контактировал в последние дни, у нас своих проблем хватает, - голос Вестника становился всё более сердитым. – Перья пустили в ход свой Артефакт – наслали на нас торнадо и уничтожили почти все отряды, которые мы готовились переправить в Королевство Чаш, - объяснил он.

- Что? – Арнтас не поверил собственным ушам.

- Да, Джульетта, как узнала, потребовала, чтобы ты вернулся и возглавил оставшиеся войска, - сказал Бервир.

- Хочет отомстить Белле, забрать у неё Королеву Мелиссу вопреки тому, что нас почти разгромили, - понял Арнтас.

- Именно, и эту мысль она пытается навязать Его Величеству, - добавил Бервир.

- А как же её драгоценный сынок? – в голосе Арнтаса не было ни капли удивления. – Мне всё бросить?

- Значит, придётся бросить, - заключил Бервир. – Она уже и думать о нём забыла. Её мысли заняты тем, как бы нагадить перьям. Король направит все свои силы на помощь тебе, включая магию земли и воды.

- Как будто мне от этого станет легче, - недовольно протянул Рыцарь. – Но раз Его Величество приказывает…

- О, он приказывает не захватить Мелиссу, - внезапно сообщил Вестник. – Она ему не нужна, у него ведь есть Король Климент, а он важнее.

- Чего же он хочет? – вскинул брови Рыцарь.

- Для начала отправляйся в Королевство Мечей. Тебе сейчас проще туда добраться, да и они не ожидают, что кто-то из наших подберётся к ним со стороны Королевства Посохов, - сказал Бервир. – Дальнейшие указания получишь позже.

Звонок завершился. Арнтас обернулся и увидел застывшую у двери вахтёршу. Он тяжело вздохнул, подошёл к ней и протянул тяжёлый мешочек с деньгами. Рыцарь взял женщину за подбородок и повернул её лицо к себе. Глаза за тёмными очками смотрели в упор.

- Скажете кому-то, что услышали, и я найду вас и уничтожу, - тихо произнёс он. – Этого должно хватить, - Артнас вложил мешочек в руку вахтёрши. – За молчание.

- Да, господин, - женщина нервно облизнула пересохшие губы. – Я ничего и не слышала, - заверила она Рыцаря.

Арнтас покинул общежитие и направился к мотоциклу. Уже почти дойдя до места парковки, Рыцарь заметил, будто за ним кто-то идёт. Но подойдя к мотоциклу, он тут же понял, что ему не показалось: в зеркале заднего вида отразились два грозного вида воина. В руках оба держали мечи. Замах и…

Блямц! Арнтас выхватил булаву и отразил удар вражеского солдата. Но в тот же миг ударил второй воин, и Рыцарь с трудом успел увернуться. Перья били резко и сильно. Арнтас начал понимать, что исчезновение Принца и появление перьев не могло быть совпадением.

Между тем мечники, озлобившиеся после череды неудач с пленником и Принцем Динариев, которых они упустили, поставили цель во что бы то ни стало убить Рыцаря Динариев. Вернуться домой и предстать перед Королевой Беллой ни с чем они не могли. Эта злость и помогала, и мешала им одновременно. Несмотря на силу и численное преимущество, они будто перестали соображать. Очередной удар, и Арнтас машинально вскинул ладонь. Меч ударил по руке, но Рыцарь даже не вскрикнул. Кровь не брызнула, и мечники опешили.