Воришка по контракту

Глава 8 – Мастер иллюзий

Я застыла, словно громом пораженная, увидев эти пронзительные антрацитовые глаза. Стоило только в них заглянуть, как в объяснениях Кайто отпала всякая нужда. Я и сама все прекрасно поняла. И как только поняла, щеки и уши вспыхнули жгучим огнем – огнем стыда.

Ну, почему? Почему я наступаю на те же грабли? Ведь твердо решила ни на секунду не расслабляться и быть начеку среди ёкаев! Почти каждый из них оборотень: ворон, ласка, паук. Я же, как наивная дурочка, приняла этого кицунэ за самого обыкновенного лиса! И столько всего наговорила в его присутствии, плакала к тому же… Мало мне этого, так он без зазрения совести еще и калачиком свернулся в ногах! А я тоже хороша… морду его бессовестную чесала, спинку гладила…

От этих мыслей меня едва не передернуло. Я почувствовала, как снова загорелись уши, а щеки запылали еще сильнее. Оказаться бы сейчас под кондиционером, но, боюсь, никакой кондиционер не спасет меня от этого, точно въевшаяся грязь, чувства стыда. Надо же было так вляпаться!

– Эй, девчонка, – окликнула членистоногая. – Ты, часом, не заболела? Лицо все красное, как помидор.

– Снаружи жарко, – я едва шевелила губами.

– После обеда измеришь температуру и, если потребуется, выпьешь жаропонижающее, – вмешался Цубаса. – Учти, я не стану отменять завтрашние занятия, даже если ты заболеешь.

А я уже было подумала, что ворон решил проявить заботу о ближнем. Хорошо, что не дала этой мысли развиться. Они же ёкаи, и не знают, что такое забота.

– Кхм, – прокашлялся кицунэ, напомнив всем о себе.

– Да, конечно, – как будто только сейчас вспомнив о госте, произнес ворон. – Кира-сан, хочу познакомить тебя со специалистом по иллюзиям, Куромией Рэном. Он решит проблему с экзаменами.

– Так это и есть нынешняя реинкарнация Куроцуки? – лучезарно улыбаясь и протягивая мне руку для рукопожатия, произнес лис. – Рад знакомству!

Все еще сгорая от стыда, я не спешила с рукопожатием. Да и вообще, после его шоу в саду не уверена, что хочу с ним знакомиться. Я молча заняла свободное место за столом, полным всяческих яств. Жаль, что аппетит у меня совсем пропал.

– Рэн, не обращай внимания, – посоветовала Саюри. – Нашей Куроцуки-тэнсэй чужды хорошие манеры. Она у нас немного дикая, знаешь ли.

– Отсутствие манер здесь демонстрируешь лишь ты одна, Ито-сан, – парировала я, сдерживаясь, чтобы не наговорить лишнего.

– Вы только посмотрите! – наигранно воскликнула Саюри. – Рэн, дорогой, твое присутствие творит чудеса! Куроцуки-тэнсэй даже назвала меня «Ито-сан»! Ну, просто сама вежливость!

– Хватит уже, Ито. Я, кажется, еще утром предупредил вас обеих. Или стоит напомнить?

Цубаса выглядел довольно сердитым в этот момент, а потому я сочла разумным промолчать, как, собственно, и членистоногая. Да и нет у меня сил возиться с ней, хотя видно, что Саюри выжидает удобного случая, чтобы снова задеть меня, стоит только Цубасе ослабить бдительность. Вот ведь стервозная натура…

– Ничего страшного, я не в обиде на Киру-сан, – по-прежнему улыбаясь, сказал Куромия. – Ей должно быть непросто находиться среди ёкаев. К тому же все мы крайне разные и такие для нее непонятные, как и она для нас… словами не передать, какое это необыкновенное чувство быть рядом с Куроцуки-тэнсэй.

– Пощади мои уши, Куромия! – недовольно поморщившись, взмолился Такуми. – Здесь тебе не репетиция спектакля!

– Соглашусь с Кадзэхаей, – поддержал Цубаса. – Куромия-сан, вас сюда пригласили по делу, а не для того, чтобы вы наслаждались обществом Куроцуки-тэнсэй. Это, надеюсь, ясно?

Своими высказываниями ёкаи вогнали меня в еще большую краску. Усиленно делая вид, что речь идет о ком-то другом, но не обо мне, я принялась наполнять тарелку едой, лишь бы только не участвовать в их разговоре.

– Тебе положить салат? – шепотом поинтересовалась у Кайто, который сидел рядом со мной и с большим интересом слушал взрослых.

– Кира-сан, так получается, в саду вы видели именно мастера иллюзий? – также шепотом спросил каппа.

– Я не уверена, – ответила уклончиво. – Да и лучше, чтобы об этом никто не знал. Договорились?

Отзывчивый мальчуган утвердительно кивнул.

Тем временем ворон наседал на лиса, растолковывая, чего именно он ждет от него и какое поведение совершенно неприемлемо.

– Мы все очень хорошо наслышаны о вашей репутации, Куромия-сан. Слухи о вас ходят как в мире людей, так и в Сумеречном Царстве. Принимая это во внимание, я надеюсь, что вы будете вести себя как настоящий профессионал. Сумасбродства и легкомыслия я не потерплю.

– Вы, карасу-тэнгу, всегда такие серьезные! Скукотища… – притворно зевнул кицунэ. – И потом, большая часть слухов – чистой воды вымысел. Злые языки порочат мое доброе имя!

Глядя на него, на его лисье выражение лица, лощеный вид и дорогой костюм, мне отчего-то показалось, что кицунэ и сам хорошо справляется с этой задачей. И злые языки тут вовсе ни при чем.

– Это все ложные обвинения, – продолжал лис. – Так что не нужно преувеличивать, пернатый. Я свое дело знаю.

Казалось, что кицунэ нарочно издевался над вороном. И хотя внешне Цубаса оставался спокоен, но по нехорошему блеску в его глазах было ясно, что слова достигли своей цели.