Воровка для бастарда

Глава 8

Эва Дагмар

Уйти от погони – одно дело. Совсем другое – спрятаться потом. Я прекрасно понимала, что меня будут искать, а еще накрепко запомнила: смертоносный кулон не должен оказаться в руках простого человека или не стихийного мага. Иначе быть беде. Черные молнии магии поразят несчастного в самое сердце, а меня еще и в убийстве обвинят, помимо кражи.

Поэтому пришлось отправляться в притон.

Знакомое место, старый, но вполне уютный дом в одной из густонаселенных деревень. Знают о таких притонах лишь местные князья, которым щедро приплачивали матерые главари банд. Но от герцогов и тем более от короля они такие подробности старательно прячут.

Надо было написать господину Шварцу, но я не стану этого делать. Лучше не отправлять писем вообще никого.

Притон пустовал, за исключением стареющей воровки Иды и ее ученицы Анселмы – веселой и наивной девицы. Мы поздоровались, и я спросила, как бы между делом:

- Здесь не проезжали люди принца?

- Нет, - Ида тяжело махнула полной рукой, - куда им там. Отдыхай и жди.

Чего ждать, пока не очень понятно, но высовываться мне не стоит. Как и засиживаться больше трех дней.

Первые сутки я ела, пила, отдыхала и бесцельно прогуливалась по пустым комнатам, стараясь избегать общества двух воровок. Они слишком громко говорили, словно родились не в холодной Арании, а в жаркой Летонии, где по слухам принято тараторить без умолку. Честное слово, когда Ида учила меня, то не была такой болтушкой!

Второй день прошел так-сяк, на третий я заскучала.

На четвертый Ида уехала, а на шестой привезла письмо.

- Как дела в замке? – осторожно спросила я.

- Откуда мне знать, милая? Я была в городе, слушала сплетни. Тебе, кстати, письмо.

- Ох…

Ида умела не только незаметно смешиваться с толпой и узнавать нужные вести, а еще была посредником между теми, кто посылал письма, и гонцом. При ее пышных формах, смуглой коже и низком голосе это было удивительно, ровно и то, как она умудрялась воровать. Я училась у нее всего год, потом меня взял под свое начало тот самый вор, которого уже нет в Арании.

Взяв письмо и посмотрев на красную печать, я охнула во второй раз.

- Что там? – подскочила хитрая и любопытная Анселма.

- Уйди, хохотушка, - я отодвинулась. – Не мешай.

Письмо написал отец. Благородный граф Ладвиг Дагмар сообщал сухим и официальным тоном, что ждет вместе со всей семьей меня на день рождения Лотара Дагмара – моего младшего брата. Ему исполнялось шестнадцать лет и скоро он отправится на войну с Фиаламом. Поэтому согласно семейной традиции его должны все увидеть и запомнить.

Оно, конечно, все красиво и печально, но перед отправкой на войну Лотар должен жениться и зачать ребенка. Это еще одна из традиций нашей семьи… их семьи. Не завидую будущей женушке Лотара.

Если отбросить весь пафос, они ждут меня через седмицу на торжестве.

Замечательно.

Великолепно.

Потрясающе.

И самое интересное то, что я все никак не могла найти свой фамильный перстень. Золотой, тяжелый, переходивший от женщины к женщине нашего рода, который мне подарила мать, прежде чем отец велел убираться из дома в школу ведьм, старинный перстень. Без него я не рискну даже на порог шагнуть.

Непохоже, чтобы я потеряла его в притоне. Или Анселма прикарманила? Я несколько раз спросила у девчонки, но та смотрела на меня с таким неподдельным изумлением, что сразу стало ясно: дурочкой не прикидывается. Я действительно потеряла родовое кольцо.

На второй час тщетных поисков у меня появился ряд нехороших сомнений.

Могла ли я обронить перстень, пока вырывалась, в резиденции короля?

Могла.

И даже в покоях.

От этой мысли стало совсем уж нехорошо.

Поколебавшись, я попыталась отыскать Иду, чтобы посоветоваться и одновременно признать себя распоследней дурой, но та снова куда-то ушла. И мысли стали грустными, тревожными, тяжелыми. Я никак не могла найти себе места от огорчения. Утратив нечто важное и ценное для себя, я страстно желала это вернуть.

Вся эта ситуация означала только одно.

Придется вернуться в северную резиденцию короля.

Размышления об этом совсем не радовали. Одно лишь воспоминание о борьбе с незнакомцем, о почти состоявшемся захвате в плен омрачало все бодрые мысли об обязательной победе. Могу и попасться в руки принца, даже при всех своих ловкости и силе магии.

Если я не вернусь из замка, подведу родню.

Если приду к ним без кольца, сильно опозорюсь.

Граф и так, скрипя зубами, позвал меня в гости.

Но отец же сам твердил, что я – позор семьи, только потому, что владею всеми стихиями, а водой и огнем – особенно сильно!

А если я испугаюсь опасностей и не пойду никуда, то не прощу себя за это. Как единственная дочь дома Дагмар, я не имею права не прийти. Заодно не откажу себе в удовольствии сделать гадость любимой семейке – не братьям и не родителям, а тетям, дядям и прочей непочтительной родне, которые и напели отцу о необходимости от меня избавиться.

В итоге я сделала сложный выбор.

Решение было принято, хоть и не без труда – я отправлюсь в замок! Завтра же утром, на рассвете, пока вездесущая Анселма будет спать. А потом так же быстро вернусь в притон или скроюсь в любой другой деревне. Все получится!