Воровка для венценосного бастарда

Глава 9

Первые сутки моего бегства были самыми тяжелыми. Большую часть пути я прошла пешком, продираясь по лугам, заросшим высокой травой. Потом вышла к тракту, прячась от любой повозки или всадника, появившегося в обозримой дали. Прошла мимо нескольких деревенек, обходя их стороной. И только на вторые сутки впервые задержалась в маленьком городке, названия которого даже не запомнила.

Нескольких монет хватило на похлебку в трактире и номер с тюфяком на полу, где я заночевала. А потом опять – дороги, проселки, лесные тропинки.

В какой-то деревушке украла холщевое платье и косынку, висевшие на веревке в огороде. В таком наряде проще скрыться.

И на третьи сутки, ночью, я вошла в Тригонь, крупный город на берегу реки Тригги. Я знала, что здесь – центр ткачества. Фабрики, цеха, мастерские, славящиеся своими тканями и мастерами.

Ночное небо раскинулось звездами, полная луна, как праздничный блин, ярко освещала берег реки Тригги, известной своим норовом и течением. Вдалеке я увидела несколько водяных мельниц.

Ноги гудели, как никогда в жизни. Я присела прямо на песок и задумалась. Что дальше? Сбежать – сбежала. Теперь надо определиться с жизнью. Ха, легко сказать.

Спина надсадно заныла, и я легла на песок, глядя в небо, на звезды, на далекие миры. Возможно, где-то там есть отдельный островок счастья, где исполняются желания каждого человека. На глаза навернулись слезы. За что мне все это? Незаметно, мои веки сомкнулись, и я уснула, под тихий плеск воды и шорох невысокой травы, пробивающийся сквозь песок.

Проснулась, когда наступил рассвет, а на другом берегу реки потянулся гул, оповещающий трудовой народ, что начался день. Пора вставать, работа не ждет. Впрочем, ее еще найти надо.

Я потянулась и скривилась, тело ныло. Чтобы размяться, вскочила и сделала несколько упражнений для бодрости. Спасибо Тальмеру, он меня приучил к подобной зарядке организма. Потом подхватила узелок и двинулась вдоль берега.

Кое-где виднелись проплешины от кострищ, чуть дальше увидела шалаш. Надо же, оказывается, это место – популярно, как еще не нарвалась на какую-нибудь голытьбу, гуляющую на берегу. Подумала, и усмехнулась. А кто сейчас я? Самая настоящая голытьба.

Еще дальше, по берегу, встали стеной заросли ивы и камыша, и пришлось подниматься вверх, где виднелась дорога и неказистые застройки, жилища бедняков.

Я обошла несколько кочек, выбрала тропинку, прошла по ней, и вдруг заметила в траве комок смятой бумаги. Это же газета. Подхватила ее, развернула. «Королевский вестник новостей». Хмм…

Присев в тени, на бугорок под кустом дикой малины, распрямила углы, разгладила находку. Оказывается, совсем не старый номер, еще вчерашний.

«Хорошенькая барышня ищет жениха, желательно, приказчика в богатом доме, или хозяина лавки. Сама пригожа, не бедна – имеется домик с огородом и садом. Просьба не беспокоить любопытным и наглым».

Я рассмеялась. Молодец, девица. Так, дальше что?

«Цирку надобно клоунесс, обученных. Недоучек не берем».

- То ли пойти в цирк? Вся моя жизнь – сплошной цирк, - фыркнула я.

Дальше шла статья о бале в доме шевалье Ариньи, в которой подробно поведали о нарядах светских дам Тригоня и праздничном ужине на сто персон. В желудке заурчало, нельзя такое читать на голодный желудок.

Потом я узнала о вакансии письмоводителя, хорошая должность, я даже посмотрела куда обращаться, но там была приписка, что принимаются молодые люди мужеского обличья с опытом. Отпадает.

Еще была вакансия ткача в мастеровой цех. На фабрику господина Вальё требовались кочегары и трубочисты. В мыльный цех – прачки. На рынок – подавальщицы и продавщицы. Я вздохнула. Надо запомнить название рынка, если совсем прижмет, то пойду и продавщицей.

А потом заметила мелкую полоску объявления, где говорилось, что мэтру Вировию требуется помощница-лаборант с небольшим уровнем магии. Грамотная и воспитанная девушка. Диплом об окончании гимназии или магической школы приветствуется. Опаньки! Я вскочила с бугорка. Бинго-буч! Королевский фарг за двадцать золотых монет!

Рядом, по дороге проскрипела телега, громыхая колесами, и я на всякий случай огляделась. Надо переодеться, как бы кто не увидел. Развязала узел и достала платье, доставшееся мне по наследству от графа Вартена. Платье лекарки.

Впрочем, о том, что это форменное платье, говорил только воротничок с эмблемой гильдии лекарей. Воротничок на пуговицах, который легко и просто отстегивается. Я встряхнула шелк, и он пробежался ровными волнами. Хорошая ткань, даже магии не понадобилось, чтобы слегка отгладить ее.

Быстро переодевшись, я причесалась гребешком и заплела волосы в косу, повязала на голову чистую белую косынку, которую я украла вместе с холщевым платьем, вытащила туфли, и задумалась, что делать с узлом? Некрасиво идти устраиваться на работу с такой поклажей в руках, нужна сумка, пусть и не дорогая, а денег – куры надоили. Разве, что, оставить узел где-нибудь в кустах? Хорошо, так и сделаю.

Незнакомый город был не очень приветлив. Пока я искала нужный адрес, меня отсылали… Куда только не отсылали. И в один район, и в другой. А город не маленький, за день не обойдешь. И только случайно попав в район Смородинки, я, наконец, узнала, где располагается дом ученого мэтра – в тихом переулке, неподалеку от Храмовой площади с огромным собором и колоколом, возвестившим полдень.

Я присела на лавочку. Огляделась. Переулок спрятался слева от площади, в роще, обсаженной дубами. Идти недалеко. За собором раскинулся садик, и там я решила припрятать свой узелок. По другую сторону площади стояли открытые ряды с торговлей, и мои голодные глаза невольно следили, как женщины призывали покупателей, нахваливая свой товар. У одной – куча булочек с ванилью и изюмом, у другой – крынки с молоком и кругами сыра. У третьей… Мой желудок противно сжался и жалобно заурчал.

- Хург с тобой, - буркнула я и, спрятав узелок в храмовом садике, направилась к торговым рядам. Потрачу последнюю монетку, а потом пойду устраиваться на работу, да помогут мне Небеса.