Воровка против стража империи. Соучастники поневоле

Глава 4

– Допустим, я скажу “да”. Что мне за это будет? – спрашиваю, измученная бессонной ночью.

– Ты задаешь неправильные вопросы, но меня это мало волнует, – Рагнар ко мне наклоняется. – Так ты сказала – “да”?

– Нет, пока не сказала.

– Без твоего согласия и смысла нет интересоваться. Ты ведь понимаешь альтернативу? Понимаешь или нет? – изучает моё лицо. Подозревает в слабоумии? Несколько ночей по соседству с крысами – и я сама не уверена в своём рассудке.

– Хорошо, – прошептала. Никаких сил терпеть всё это больше нет. Рагнар получит то, что хочет.

– Не расслышал.

– Хорошо, – я подняла голову. – Ты всё равно добьёшься своего – вопрос лишь в том, в каком состоянии при этом буду я.

– Тогда давай ещё раз, – Рагнар зафиксировал мой подбородок пальцами. – Я предлагаю тебе сделку. Громко и чётко скажи, что согласна.

– Согласна, – почти выплюнула ему в лицо. Была б слюна – а то в горле пересохло.

– Идём, – маг взял меня за локоть. – Повторишь в другом месте.

– Я, вообще-то, цепями к потолку прикована, – показала взглядом. Издевается он, что ли?

– Ах, да! Какая неловкость, – Рагнар освобождает меня, и я падаю на пол. До пола, правда, не долетаю, потому что тёмный маг меня ловит.

– Тебе б помыться, – почти сразу отстраняет меня и ставит на ноги. – Идти можешь?

– Нет, – говорю я. – Не могу.

На самом деле – не знаю, может, и могу, хоть и затекло всё тело, но во мне заговорила женская уязвлённость.

– Дотащить тебя? – Рагнар берётся за мои волосы, наматывая на кулак.

– Можно донести, – я игнорирую его грубость. Он усмехается.

– Ладно, – отвечает. Берёт меня на руки и несёт до дверей. Меня выносят из ненавистной темницы.

Попутно думаю – почему я так долго сопротивлялась? Стремилась показать характер, проявить непокорность? Надо в следующий раз быть умнее. Когда тебе предлагают выход, и он, судя по-всему, единственный, надо пользоваться моментом.

Будучи на свободе, сбежать может оказаться легче, чем из стен тюрьмы для магов.

Меня проносят по тёмному сырому коридору. В ответвлённых коридорах поменьше я вижу другие камеры. Все с железными дверьми – никаких решеток. Не видно, кто внутри. К каждой двери есть магический барьер. И отсюда чувствуется вибрация охранной системы. Мага не пропустит. А обычного человека? Интересный эксперимент – но, кажется, ещё никто не бежал из тюрьмы Мерендот.

Как только мы вышли на открытую площадку – меня скинули с рук. И так запросто – словно Рагнар нёс мешок или свернутый ковёр – и вдруг решил избавиться от ноши.

Лицо моё стремительно приближалось к полу. И когда я уже решила, что столкновение неизбежно и перегруппировалась для падения, невидимая сила подхватила меня – будто я упала животом на воздушную подушку.

– Как ты интересно приземляешься! – Рагнар сделал пасс рукой и меня крутануло вокруг своей оси. – В цирке выступала?

– Не твоё дело.

– Несколько дней висела на цепях, а мышцы не утратили гибкость, – он меня рассматривал и одновременно оценивал, словно я лошадь или собачка.

– Утратили, – огрызнулась я. – Не уверена, что не размазала бы лицо о каменную плитку.

– Как хорошо, что есть я, правда? – Рагнар рассмеялся. Поднял меня выше и я увидела, где мы находимся. Тюрьма Мерендот располагалась на высокой скале. В обе стороны расходились высокие горные хребты, скребущиеся о небо своими острыми пиками. Снаружи было холодно. Несмотря на то, что пекло солнце, ветер пробирал до костей.

– Прохладно, – выдавила я из себя, стуча зубами.

– Что есть, то есть. Совсем забыл, что ты из нежных. Так значит, и холод не любишь тоже? – Рагнар насмехался. – Что ж тебе вообще нравится?

Он серьёзно считает, что кому-то должны быть по вкусу холод, сырость, цепи и крысы? Интересно, окружающие его при дворе разодетые в золото и шелка девы знают вообще, какое он чудовище? Или это только распаляет их воображение?

– Тёплая одежда и горячая похлебка, – отвечаю. Не слишком красноречива. Ну так я и не леди. И изображать сейчас её мне тоже не надо. А то иногда приходится.

– Скромные у тебя запросы, – Рагнар опускает меня на плиты, и я едва сохраняю равновесие, размахивая руками и, должно быть, предоставляя магу обзор на голые ноги под задравшейся юбкой. Даже не думаю стыдливо поправлять одежду. Пусть знает, что меня глубоко не интересует его мнение как мужчины на мой счёт.

– Ну и куда идти? – понимаю, что ветер настолько сильный, что новый порыв может снести меня с этой площадки вниз, в обрыв, на скалы. Не хотелось бы так бесславно погибнуть в ущелье под тюрьмой, даже если пару коротких мгновений будешь лететь в воздухе, как птица. Ведь не выйдет – скорее, бултыхаться будешь, как мешок с недавно упомянутой брюквой.

– Тут недалеко, – маг подхватывает меня под руку и буквально тащит с собой по каменистой дорожке, которая, несмотря на открытость пространства, тоже умудряется петлять между смотровыми башенками. В одну из таких мы заходим и спускаемся по темной узкой лестнице, пока не добираемся до разбухшей чёрной двери.

– Тебе сюда, – Рагнар открывает эту дверь и толкает меня внутрь. – Постарайся не умереть.

Вот это напутствие после толчка в спину. Маг в своём репертуаре!