Ворожея. Приграничье

Глава 4

Белояра шла рядом с Бояром и с удивлением осознавала, что вокруг нет знакомых лиц. Не было ни служек, ни людей отца — только жители Прилесья, чья жизнь только-только начала входить в привычную колею. Они деловито сновали туда-сюда, обходя никуда не торопящихся Белояру и Бояра.

— Куда мы идем? — тихо спросила Белояра, когда они по узкому мостику пересекли реку, отделявшую Городскую черту от Бедняцкого удела.

– Я хочу кое что тебе показать, — так же тихо ответил Бояр и улыбнулся. – Думаю об этом месте мало кто знает, особенно теперь, когда оборотней в городе не осталось. Когда-то это была едва ли не главная святыня моего народа, куда стекались паломники со всех земель. Говорили, что именно здесь было логово бога Рудо...

– Ты хочешь показать мне капище? – удивилась Белояра. – Но ведь оно за чертой города, совсем близко к Черному лесу. Это не слишком опасно?

– Речь не о капище, Белояра. Мы идем к древнему алтарю Рудо.

Княжна ахнула, прикрыв рот ладонью. Об алтаре ходили легенды: Аглая рассказывала Белояре, что когда-то здесь проходили инициацию молодые оборотни, чей зверь был слишком слаб – или отсутствовал вовсе, как у Видящих и полукровок. Таких мест больше нигде не было – разве что за Горным хребтом, где, по сказаниям оборотней, находится последнее пристанище Рудо, который был смертельно ранен в бою против Богов-близнецов. Белояра и не думала когда-нибудь оказаться в таком месте. Из рассказов Аглаи ворожея знала – места, где была пролита божественная кровь, имели большое значение, потому что являлись источником силы. Мог ли такой быть в Черном лесу, который был найден Королем Лордов и использован для усиления других? Белояра вполне допускала такое. К сожалению узнать наверняка было невозможно: Черный лес был слишком опасен, чтобы проводить экспедиции или искать города Лордов. Если они, конечно же, существовали. Как знала княжна, никому в действительности так и не удалось узнать, как живут Лорды. Само их существование, как и они, были покрыто мраком. И именно это пугало больше всего. Никто не знал, чего от них можно ждать.

– Почти пришли, – сказал Бояр, вырывая княжну из размышлений. – Не думал, что в городе останется столько всего от нас. И дом градоначальника почти не изменился – даже защитные руны все наши, за исключением пары новых.

– Правда? – удивилась Белояра и остановилась, вдруг вспомнив кое что. – Помню, Киран говорил, что с кабинетом бывшего градоначальника что-то не так. Дескать, было там что-то, что указывало на его связь с Лордами. А я мельком видела, что часть рун на полу были стерты...

– Их невозможно стереть, – качнул головой Бояр. – Они вырезаны в камне.

– Тем не менее, их не было. Камень ведь тоже можно стереть.

– Гранит?

– Гранит вряд ли, – со вздохом согласилась Белояра. Но что, если Лорды применили какую-то свою силу? И поэтому пол словно оплыл...

– Не представляю, какая сила нужна для этого, – тихо проговорил Бояр, и Белояра тяжело вздохнула.

– Вот и дверь, – радостно выдохнул Бояр.

Он замер возле неприметной кладки из темного камня под мостом одной из улиц. Белояра проследила за его взглядом, но как ни пыталась, не могла понять где он ее видит.

– Она скрыта чарами, – пояснил Бояр, заметив недоумение на лице княжны. – Дверь могут видеть только оборотни. Это своеобразная защита от непрошенных гостей.

– Интересно.

Белояра прищурилась, смотря на дверь взглядом ворожеи. От створки действительно исходило едва заметное свечение – не знай она где искать, ни за что бы не нашла.

– Что же, идем дальше? – спросил Белояру Бояр, протягивая ей руку.

– Пойдем, – улыбнулась Белояра, вкладывая узкую ладонь в широкую мужскую.

В подземелья вела узкая лестница с крутыми ступенями. Белояре пришлось подобрать длинные юбки, чтобы ненароком не наступить на них.

Бояр шел впереди, освещая им путь прихваченным у входа факелом.

— Мы почти пришли, — тихо сказал он Белояре, оглянувшись через плечо.

Княжна молча кивнула, сосредоточенно шагая вниз: упасть ей совсем не хотелось.

Наконец лестница закончилась, и Белояра остановилась рядом с Бояром, недоуменно смотря на еще одну дверь. На самом деле она больше напоминала стену, но взглядом ворожеи княжна смогла различить едва заметную светящуюся рамку на камнях.

— Как мы пройдем дальше? — спросила она и качнулась вперед, желая рассмотреть получше.

— Белояра! — крикнул Бояр и оттащил княжну назад.

Мимо лица княжны просвистело две короткие стрелы и со звоном врезались в противоположную стену. Оказалось, что в тоннеле есть ловушки.

— Не отходи от меня ни на шаг, — предупредил Белояру оборотень. — И вперед не лети.

— Я могу проверить есть ли здесь еще ловушки, — прошептала Белояра, приложив руку к груди, где гулко бухало сердце. Княжна запрокинула голову, посмотрев на Бояра, который все еще прижимал ее к себе. — Для тебя это тоже может быть опасно.

— Я оборотень, — хмыкнул Бояр, щелкнул княжну по носу и отпустил. — И у меня есть регенерация, в отличие от слабых человечков.

Белояра фыркнула и отвернулась к двери. Длинная рыжая коса перелетела через плечо княжны, привески на накоснике переливчато звякнули, сверкнула голубая вспышка и вокруг Белояры поднялся защитный купол.